— Ты меня не убедишь, Оля, всегда есть выход. Взяла бы тайм-аут на подумать, вместе бы решили, как быть! Нельзя же всё время брать ответственность на себя. Для чего тогда нужен Орден? — не унималась Евдокия.
— Орден создан не для походов в иные измерения, не сейчас, по крайней мере. Вы нужны мне в поле, где сможете принести пользу. Успеешь навоеваться, дорогуша, и воевать придётся со всем миром. Врагов у нас — что у собак блох. Один рейх чего стоит, не говоря уже о Святом Престоле. Давай прикроем тему. Ничего не попишешь: скрижаль надломлена и меня так или иначе вышвырнет в пекло.
Лопухина, поморщившись, горько вздохнула.
— Не спеши хоронить Её Высочество. Ольга и не из таких передряг выбиралась! — оптимистично заявил Роман.
— И вправду, чего мы как на похоронах? Смерть в любом случае не конец! — молвила Ярославна.
— А я согласна с Евдокией! — нервно дёрнула пушистым хвостом Кимико. — Госпожа должна была взять меня с собой! Для меня честь умереть за госпожу! — горячо воскликнула кицунэ.
— Ой, вот только не надо самурайского пафоса! — скривилась Лё Гран. — Все мы готовы идти на риски, но не все понимают, что такое демонический план. Любой из нас в агрессивной среде не протянет и минуты. Лишь близняшки способны противостоять первородной стихии, но не стоит забывать: приглашение на турнир получила только Ольга, так что прекращайте сотрясать воздух почём зря.
— Золотые слова, — поддержала я Анну.
— Да ну вас! — Евдокия, закусив губу, уставилась в окно.
— Подъезжаем, дамы! Спешите пудрить носики, нас ждёт незабываемая ночь! — преисполнился энтузиазмом Безобразов.
— Как я погляжу, кто-то уже напудрил, — буркнула Лопухина, доставая из пространственного кармана табакерку с херотой. — Ты куда нас притащил, идиот? Издеваешься?
— Что не так, ma chère? «Чистилище» не просто лучшее развлекательное заведение Петербурга, ночной клуб входит в топ сто мирового рейтинга! И это единственное место в империи, где подают коктейль на основе слёз девственниц! Пятьсот золотых за шот, между прочим!
— А стейки из девственниц здесь не подают? — скромно поинтересовалась Нова.
Соратники дружно переглянулись, прикидывая, шутит ли девушка или говорит серьёзно.
— Ты же вроде как вегетарианка… — подала голос Дарья.
— Да расслабьтесь, пошутила я! — оскалилась Нова, обнажив ряд острых как бритва зубов.
— А по виду не скажешь, — передёрнула плечами Глафира. — Чего только клыки стоят!
— На самом деле подают. Были бы деньги. Плохое место вы выбрали для вечеринки: у «Чистилища» дурная слава, господа, — вставила три копейки всеми позабытая Альвгерд.
— Глупости, принцесса, всё это слухи, распространяемые конкурентами! — отмахнулся Роман. — Я не раз бывал в «Чистилище» и остался доволен сервисом.
— Как скажешь, княжич, — не стала спорить валькирия.
— Что-то у меня аппетит пропал, — насупилась Кимико. — Может, сменим локацию, пока не поздно?
— Дамы, хорош друг на друга жути нагонять. В столице не так много заведений, которые могут себе позволить работать в комендантский час. Насколько мне известно, клуб через третьи руки принадлежит канцлеру, а слёзы девственниц — дешёвый маркетинговый трюк, — заявила Лё Гран, первой открывая тяжёлую бронированную дверь лимузина.
★★★
«Дом торгового товарищества 'Братья Елисеевы», — прочла я витиеватую надпись на скромной медной табличке. А где, собственно, «Чистилище»?
— Следуйте за мной, дамы, пройдём дворами, — махнул рукой Безобразов, увлекая нас за собой.
Полчаса мы блукали дворами-колодцами, арочными проходами, галереями и какими-то звериными тропами, пока наконец не добрались до пункта назначения, то есть до глухого тупика. Безучастными остались только сам Роман, Лё Гран и Альвгерд, остальные похватались за клинки, споря, кто первый вскроет глотку Сусанину.
— Спокойней, дамы! — ухмыльнувшись, провозгласил Безобразов. — Приглядитесь внимательней!
— Ничего не вижу, но чувствую аномалию! — повела носом Лопухина.
— Разлом! — подтвердила я. — Но какой-то невнятный — хоженый-перехоженый.
— Так и есть, Ваше Высочество, «Чистилище» находится в разломе. Прошу за мной! — Княжич уверенно шагнул по направлению обшарпанной стены и тотчас растворился в изнанке пространства.
Идея провести вечер в клубе уже не казалась такой здравой: если б я знала, в какие дебри заведёт нас неугомонный Роман, трижды бы подумала, прежде чем дать согласие.