Вспомнились слова Ишет: «Думала, мы тут души грешников в смоляных котлах варим и кровью праведников с утра до ночи упиваемся?»
Нет, блин, всего-навсего мясные башни строим, а души в качестве топлива используем, дело-то житейское.
Платформа в очередной раз вздрогнула и начала быстро подниматься. Перед глазами замелькали ноги, руки, головы. Километры сочащихся свежей сукровицей рук, ног и голов. И ведь не гниёт ничего, даже запаха нет!
Предполагала, что после кургана глазных яблок меня ничем не проймёшь, но как же я ошибалась. Башня из плоти сломала мозг своей гротескной иррациональностью. Похоже, возвели её задолго до появления демонической расы, а с какой целью — предстояло узнать в скором будущем, если мне, конечно, дадут такую возможность, а не используют тело в качестве биоматериала.
Через два часа платформа добралась до пункта назначения, и я смогла оценить масштабы постройки. Вернее, попыталась это сделать, отринув рациональное зерно. Больше всего строение походило на описанный фантастами орбитальный лифт, соединяющий поверхность Земли с космическим пространством.
Если в случае с подъёмником всё теоретически работало на центробежной силе, то здесь не обошлось без магии крови. Вопрос, на кой, оставался открытым. Платформа мягко пристыковалась к небольшой площадке, и меня попросили на выход, слегка подтолкнув под зад в нужном направлении силовым полем.
Спрыгнув с метровой высоты на прослойку из жировой ткани, брезгливо поморщилась. Босые ступни по щиколотку увязли в отвратной бугристой массе, и я почуяла кожей, как под ногами пульсирует нечто псевдоживое. Вроде бы ничего особого — что я, сала не видала? Видала, и даже смалец топила самолично, тем не менее мощное чувство гадливости скрутило спазмами требуху, заставив желудок выплеснуть содержимое наружу, затем второй раз, когда заметила, как псевдоплоть, жадно чавкая, с аппетитом поглощает блевотину.
Гаже зрелища не придумать! С трудом подавив рвотные позывы, обшарила глазами пространство на предмет чего-нибудь полезного. Зачем-то же меня сюда доставили, и уж явно не для того, чтобы опростать ливер…
Наткнувшись взглядом на базальтовый постамент, направилась прямо к нему, стараясь игнорировать податливую мягкость пола. Подобравшись ближе, с недоумением уставилась на небольшую каменную миску, донце которой вылизывало едва заметное глазу полупрозрачное пламя.
Я бы непременно обманулась неказистым видом костерка, но, мельком глянув на окружающее пространство под астральным углом, едва не ослепла от обжигающе яркого света.
Это был Он, или Она, та самая первостихия — первородное пламя, из которого зародилась многомерная вселенная. Начало начал!
В голове дружным хором завыли маленькие злые гномики.
«Пригуби! Испей чашу до дна! Кто, если не ты⁈ Достойна! Достойна! Достойна!» — горлопанили они точно заведённые.
Рука невольно потянулась к Горнилу, а губы сами собой расплылись в дьявольской улыбке. Что там те жалкие душонки! Так, крохи с барского стола! Вот она, реальная сила!
«Пей до дна! Пей до дна! Пей до дна!» — упоённо завизжали сущности, провоцируя на грех.
— Да пошли вы козе в трещину! — выругалась я, опомнившись.
Отскочив от подиума, взялась неистово тереть виски, прогоняя липкое наваждение. С большим трудом, но удалось избавиться от прилипчивых голосов. Что это было вообще? Очередная проверка? Ментальная атака, с целью вывести из равновесия, или же личные, жаждущие власти демоны?
— Зачем я здесь? — опасливо подступив к Горнилу, задала прямой вопрос.
Никто, естественно, не ответил, зато в груди, там, где прижилось пирамидальное сердце, вспыхнул нестерпимый пожар. Крохотная искорка — тот самый подарок Сухеи, или скорее медвежья услуга, — вырвалась на свободу. Чуть покрутившись вокруг, нырнула в артефактную чашу. А вот, похоже, и ответ подоспел…
Микроскопическая звёздочка, напитавшись материнской энергией, за сотую долю секунды достигла размера вишнёвой косточки, а в следующий миг трансформировалась в огненный сфероид запредельной яркости габаритами с крупный апельсин.