— Тут всё просто, — махнула рукой Ашет. — Не по статусу ныне. Новоиспечённый член совета кланов не имеет права занимать должность ниже по уровню. То же самое с замужеством. В нашем мире положение в обществе решает все. Не мы выбираем. Нас выбирают условности и ограничения. Нарушителей ждёт порицание и смерть. Таков уклад. Я прошла возвышение, теперь имею право основать клан и выбрать мужей по социальному положению.
— Так в чём проблема? Найди папика по шурику, он тебя и прикроет в случае цейтнота, а клан даст защиту.
— Не всё так просто, Ольга. Заявку-то я подам, само собой разумеется, только рассматривать её будут год, у нас сложная бюрократическая система, а в моём случае — прошение заметут под ковёр. Никто не станет связываться с демоном, у которого мишень на спине, — напротив, начнут саботировать. То же самое с выбором мужей. Здесь ещё сложнее, не буду вдаваться в детали. В итоге на время переходного периода я осталась без защиты, — промямлила Ашет, окончательно скиснув.
— В мой мир ты припёрлась на белом коне, целый легион привела… — напомнила суккубе.
— Ты плохо слушала, княжна. Я возвысилась, а Махаллат потеряла вассала. Нет у меня легионов отныне! Наёмники, что живут войной, и те не рискнут пойти против соискателей. Один Абаддон чего стоит! А за фельдмаршалом Небиросом — вся армия ада. Дальше можно не продолжать. Первая сотня претендентов — сильнейшие архидемоны пекла, не мне с ними тягаться.
— Раз всё так плохо, разъясни за дуэльный кодекс. Если я правильно поняла, то в подворотне тебя пришить не могут, нужен официальный вызов, так? В первую очередь интересует замена.
Не знаю почему, но мне захотелось помочь рогатой, взять над ней шефство, так сказать. Может, потому, что та, заявившись в откровенно слабый мирок, не стала бычить, а повела себя цивилизованно, а может, я местной фруктовой бормотухи перебрала… Как бы там ни было, Ашет надо выручать. Заодно и связь между мирами налажу, уж больно мне Пандемониум приглянулся. Жить здесь, конечно же, не останусь, но изучить техномагическое чудо не откажусь.
— Забудь, Ольга! Дуэльный кодекс позволяет выставить замену, подобное часто практикуется. Авантюристов-бретёров достаточно, но никто по доброй воле не пойдёт против первородных, это чёрная метка на пару с билетом в один конец. — По щекам Ашет скатились крупные слезинки.
Оно и понятно: пафосно заявлять, что по первому свистку Горнила готова амбразуру задницей заткнуть — одно, а реально голову на плаху положить — совсем другое. Ясное дело, суккуба страшилась не смерти, а прохождения квеста с нуля, и тут её можно понять. Сама недавно сменила шило на мыло. Но в моём случае ничего не потеряла. Вместо одного геморроя получила другой. Тут же совсем иной коленкор — демонице было что терять.
— С заменой проблем не будет, вместо тебя выступлю, — бесшабашно заявила я.
— С ума сошла? — вспылила суккуба. — Даже не думай! Будь ты трижды ведьмой чёрной крови, против Абаддона не выстоять! Он фантастически могуч и по праву занимает первую строчку рейтинга сильнейших бойцов пекла! Не зря же его называют властелином бездны.
— Слишком громкий титул, как по мне. Бездна, говоришь… Бездной здесь и не пахнет, я бы почуяла родную стихию. Вот что такое настоящая Бездна, драгоценная Ашет!
Воздух в выделенных покоях загустел, а в следующую секунду видимое пространство провалилось в непроглядный мрак, и не было ему ни конца ни края.
— Чувствуешь её дыхание, Ашет? — Собственный голос прозвучал неожиданно глухо, по-злодейски, не хватало загробного му-ха-ха.
— Не надо, прошу! — плаксиво взмолилась суккуба.
Не став мучать рогатую, развеяла ауру. До полного развоплощения ей хватило бы и минуты, но зря я, что ль, груздём назвалась?
— Вот это и есть Бездна. Кровнику твоему придётся биться на моей территории. Там и поглядим, по праву ли он носит титул. Мне в любом случае терять нечего. Двум смертям не бывать.
— Откуда в тебе сила первостихии? Служба безопасности Махаллат о ней знать не знала! Иначе не было бы никакого подложного испытания.
— Зато СБ Лилит в курсе. Не зря же нас столкнули лбами. С этими двумя всё понятно. Перводемонесса решила моими руками убрать конкурентку, но вот каким боком здесь Сухея? Не прояснишь?
— Не произноси при мне это гнусное имя! Мерзкая интриганка шастает между мирами и всюду нос суёт. Натура такая! Тебе ли не знать, раз водишься с ублюдками Мораны? Сестры-лихоманки — зло в чистом виде. Либо тварь решила тебя усилить искрой — естественно, в своих интересах, либо со свету сжить в пику мамаше — одно из трёх.
— А третье что?
— Посеять смуту, разжечь пожар глобальной войны. Она как Машенька из ваших побасёнок. Заявляется в чужой дом и гадит, гадит, гадит! Просто потому, что может. Старая, прожжённая интриганка. Остерегайся её, княжна. Мягко стелет, да жёстко спать. Презент тебе уже аукнулся, что будет дальше — не представляю. Махаллат не отстанет. С аурой Бездны шансы на победу в турнире велики, но от феромонов высших инкубов она не спасёт. Не зря же магия страсти запрещена во всех мирах, кроме красного плана. Даже боги обходят наш дом тридесятой дорогой. Фригидные лихоманки — исключение из правил, на них проклятий столько, что и врагу не пожелаешь.