Триста метров по прямой через живой демонический коридор дались непросто. Всем видом старалась скрыть изумление, смятение и крайнюю нерешительность. Получалось, но с великим трудом. В мозгу зудела Василиса, классифицируя каждого вероятного противника. Глаза отказывались верить в происходящее. Оставалось подбадривать себя логами о неактивности системы. Чем богаты, как говорится!
Беспрепятственно добравшись до конца входной группы, встала подле верховных суккубов. Толпа за спиной приутихла, в просторном холле воцарилась тишина. На меня уставились четыре пары заинтересованных глаз.
Лилит, Аграт бат Махлат, Наама и Айнет — старшая дочь Айшет — все в сборе. От выхоленных демонических фигур веяло мощью, аж в горле пересохло от чёрной зависти. С таких особ полотна писать да скульптуры ваять — лучше натурщиц не сыскать. Все как на подбор — красотою лепы, червлёны губами, бровьми союзны! А уровни-то! Уровни!
Чёрт! Да я их вообще не могу разглядеть! Системного восприятия не хватает. Ключевые параметры под жирным вопросом. Лишь одну Айнет удалось идентифицировать, и то, что я увидела, мне совершенно не понравилось.
Дочь в два с лишним раза превосходила мать по уровням развития, а по ледащим глазам было видно — та ещё тварь пакостная. Холодная, надменная, звезду поймавшая — не чета няшной Ашет. К такой суке в душевой лучше спиной не поворачиваться и мыло не ронять!
— Рады видеть тебя, княжна Ольга, в обители достопочтенной Агат бат Махлат! Готова ли ты с честью принять вызов благородных господ?.. — Айнет, поднявшись со своего места, обвела рукой могучую кучку, а следом ехидно осклабилась, провоцируя на конфликт.
— А разве у меня есть выбор? — вернув доброжелательный оскал, вопрошающе приподняла левую бровь, а в голове промчались строки одной из любимых песен:
«Выбор есть: забить или биться и сделать следующий ход. Никто за нас не сможет родиться, никто за нас не умрёт».
— К сожалению, выбора нет, княжна. Ты добровольно подписала меморандум о намерениях и взяла шефство над досточтимой Айшет. Любой вызов на поединок крови отныне твоя головная боль, — прошипела Айнет таким тоном, будто они с родительницей враги кровные.
За спиной послышался подавленный вздох суккубы. Похоже, так оно и есть на самом деле. С такими детьми и врагов не надо.
— От намерений я не отказываюсь. Но есть пара вопросов… Первый: какие правила? Второй: могу ли я забрать головы поверженных соперников в качестве трофея?
По вестибюлю пронёсся недовольный рокот голосов.
Айнет, открыв рот от возмущения, попыталась было что-то ляпнуть непечатное, но Лилит небрежным взмахом руки заткнула младшую коллегу.
— Правило одно, княжна Ольга. Никаких правил. Ты можешь применять магию хаоса по своему усмотрению. Такова моя воля!
Толпа смолкла, товарки непонимающе вытаращились на Лилит.
— Что это значит, сестра? — рассёк пространство стылый голос Махаллат. — Кодекс великой арены гласит…
— Мы не на арене, дорогая. Младая княжна вольна делать всё, что душе угодно. Не зря же я наложила вето. Никто не вправе менять дуэльный кодекс по своей прихоти, тем более задним числом.
Айнет взбешённо скрипнула зубами, Аграт бат Махлат плотно сжала губы, Наама осталась индифферентной, словно её и вовсе не касалось происходящее.
Могучая кучка забурлила, послышались недовольные выкрики, от толпы бретёров отделился парламентёр и направился в нашу сторону, а через секунду надо мной нависла мясная громадина.
Демон был существенно ниже Абаддона, но значительно превосходил меня в росте. Почти три метра в холке, о ширине плеч и говорить не стоило. Рога такие, что позавидовал бы матёрый олень. Доспех буквально врос в кожу, или кожа в доспех, — так сразу и не поймёшь, где мышцы, а где сталь. Как-то Ашет упоминала, что ради личной силы некоторые местные безумцы готовы на любые, даже самые несуразные модификации тела, но чтоб такое… Чур меня!
— Мы не будем оспаривать твоё решение, Тёмная мать, но поединок пройдёт на наших условиях! — Гулкий бас рогатого был под стать мощной фигуре, пробрало до костей.
— И что же ты хочешь, герцог? — вопросила Лилит.
— Королевской охоты! — тут же откликнулся тот.