— Чтоб ты сдох без перерождения. — напутствовал меня мёртвый маг, перед тем как я сделал ему трепанацию. После извлечения последнего камня, остатки нежизни покинули старые кости. Развеялись и его заклятья — несметная орда скелетов в один миг осыпалась грудами костей. Даже жаль их тут бросать, но всех увы не заберёшь. Тут бы своих успеть вывести.
С последним особых проблем не возникло. Разломы обычно стремятся избавиться от вторженцев до того как выходной порта схлопнется. Потери войска в Лужском котле были из-за того, что нежить я поднял уже внутри.
В любом случае, у меня были камни для формирования первого ядра накопителя. Всего в зиккурат их можно напихать до пяти штук. Поэтому я поспешил обратно в Жабино. Там, спустившись в подземелья, я приступил к зачарованию. Башенку уже успели построить. Пока без особых изысков — просто каменный столб двухметровой высоты. Это потом можно будет доделать всякой стилистики в виде рун, черепов и костей. Пока что всё максимально утилитарно. Пять филактерий я сложил звездой и затянул древнее, как я сам, заклинание. Камни засветились зловещим красным свечением и начали сливаться в единую друзу. Заодно и поменялась их форма. С картофельной, она сменилась на строгие многогранники.
Получившееся я торжественно водрузил на вершину башенки и отошёл на пару шагов.
— И всё? А как же спецэффекты? — разочарованно спросила Катя, наблюдавшая за процессом вместе с Митрофаном. Енот отстал от нас ещё в лагере. Полагаю, рванул к своей Флавии. Ничуть его не осуждаю, но всё же.
— Эм. А на что ты рассчитывала? — спросил я.
— Ну не знаю. Чтобы это было зрелищнее что-ли. А тут, посветилось, спаялось и положил как на полочку. Скучно.
— Ну извини, сделал как умею. — развёл руками я.
— Смотрите, смотрите! — отвлёк нас Морозов.
Над друзой начала вращаться салатовая световая воронка, узкий край которой уходил прямо в кристалл.
— Вот тебе и спецэффекты. — улыбнулся я.
Тут у всех нас пискнули телефоны, оповещая о новом сообщении. Прочитав его, нам резко стало не до веселья.
Глава 4
— Всё таки началась. — дружно вздохнули мы с Катей.
— Что началось? — спросил не имевший с собой аппарата для связи Митрофан.
— Война, ученик. Большая война. Поляки осадили Брест.
— Поляки? Неужели шляхтичи забыли все договорённости? — искренне удивился бывший гренадёр.
— Видимо им пообещали что-то более существенное, чем наш Император.
— Ну и сами себе дураки. Наша армия сомнёт их за два дня!
— Пока наша армия соберётся, они до Минска дойдут. — поморщилась Рахманова.
— Вот именно. Ну что, ученик, готов применить свои знания на поле боя?
— Аркаш, ты только не говори, что собрался на фронт… — с тревогой в голосе сказала Екатерина.
— А где мне ещё быть? Шуйский мёртв, страна в опасности. надо ехать, милая.
— Мне страшно. Вдруг ты там погибнешь?
— Так. Я не понял, в разломы ходить с демонами воевать, это было нормально, а каких-то там лягушатников мокрой тряпкой погонять, это опасно?
— И разломы опасны! Просто… Мы же… — замялась девушка.
— Я тебя понял. Не переживай. Я вернусь с победой. Иначе и быть не может. Тем более, не прямо сейчас же выступать.
— Хорошо. — на побледневшем лице ведьмы появилась робкая улыбка.
— Да что вы в самом деле. Наставник он такой, что саму Смерть победит, если надо будет.
— Не победит. Её невозможно победить. — покачал головой я.
— Как так?
— Вот так. Можно просто не умирать. — ухмыльнулся я под недоверчивые взгляды соратников.
Следующие несколько дней слились в одну непрекращающуюся полосу. Производство женской гигиены наконец запустилось, поэтому я договаривался с оптовыми покупателями. Что толку производить товар, если его никто не покупает. Пару раз пришлось срочно возвращаться в поместье — Гоша продолжал окукливаться. Казалось, с каждым днём он становится всё больше и больше. Особенно заметно это стало, когда зиккурат вышел на полную мощность и я перенаправил поступающий поток на драко-лича. С постоянной подпиткой, тот уже вымахал больше алабая, хотя изначально был меньше кошки, и продолжал расти. Я уже всерьёз начал задумываться как бы не пришлось разбирать часть крепости. Если ящерица вымахает до размеров взрослой особи, то он попросту не сможет отсюда выйти.
К счастью, рост прекратился, когда Гоша дорос до краёв своего купола. На пятый день дракон наконец вылупился. Снова. Ящерица выросла до размеров пони и пусть с трудом, но смогла выбраться из своего убежища. Это я узнал уже по факту, когда сидел в своём кабинете, ура, ура, он уменя наконец-то появился, и разбирал бумаги. Драко-лич взобрался по стене и сунул любопытную морду в открытое, по случаю хорошей погоды окно.