Кичливость Калашникова сыграла против него. Даже богатые Шуйские предпочитали одевать гвардию в практичный камуфляж без лишних знаков различия. А эти, честно сказать, клоуны, были обряжены как пехота века эдак девятнадцатого. Нехватало разве что рейтуз с чулками. И разумеется, спину каждого украшал родовой герб едва ли не во всю спину. В общем, с идентификацией противника проблем не возникло.
Я, благоразумно, высовываться не стал. Заодно и стройотряд в другое место отправил. Можно было, конечно, сразу в два направления начать рыть, но для этого надо было понимать где мы окажемся. После пробного выхода, это понимание у меня возникло. Поэтому одна бригада отправилась откапываться возле особняка Аверина, а вторая в лесу. В то, что первый подкоп долго простоит, я очень сомневался. Поэтому большую часть наличных сил решил придержать. И даже больше — отвёл всех подальше от точки входа в тоннель. Предосторожность оказалась совсем не лишней — артиллерия сработала хоть и с запозданием, зато очень мощно. В какой-то момент мне показалось, что не выдержит свод и на меня рухнет потолок. Так себе перспектива — оказаться заживо похороненным. Как для меня, так и для ближайшей округи. Лич из меня может получиться очень сильный, но совершенно безмозглый. Душа то упорхнёт в Апостола. А вот бесхозное тело переполненное некротикой, очень даже может восстать.
К счастью, обошлось. Свод выдержал, поскольку снаряды перепахивали грунт далеко в стороне. Стоит отдать должное наводчикам — били точно по цели. Ещё и с таким энтузиазмом, что к нам глины насыпало на три тонара самосвала.
Особо расстраиваться я не стал — земляные работы на других участках шли полным ходом, а ограниченный контингент успевший рассредоточиться на поверхности уже вступил в схватку. И, судя по вспышкам некротики, вполне успешно. Не ждали нас, ох не ждали. А мы припёрлися. Как, собственно, и они сами. Солдатня чуяла настроение своего сюзерена и чувствовала себя на чужой земле как на завоёванной. Очень характерное такое поведение, ни с чем не спутаешь. Будто в предвкушении команды: грабь, сношай, убивай!
Меняются страны, эпохи, люди. Даже миры, а солдаты всё те же. После хорошей драки хотят вина и женщин. То, что графство фактически захвачено без единого выстрела, ничуть не отменяло прихода этого чувства. Скорее наоборот, вошедшие в раж гвардейцы хотели большего. Больших свершений, больших наград.
Ну так пусть получают то, что пожелали. Ну а то, что бой потихоньку превращается в бойню — так это не моя забота. Я предупреждал. Не вняли — сами виноваты.
Лесной подкоп задерживался в силу объективных причин — корни плохо откапывались и почти так же плохо рубились. Из-за этого, подкоп к усадьбе получился гораздо раньше. Судя по цветам в грунте, скелеты попали прямо в клумбу. Нехорошо получилось. Надеюсь граф не слишком сильно расстроится из-за этого. Зато шанс на то, что начнут бить артой минимален — слишком высок шанс зацепить особняк. Не стал дожидаться полной расчистки парапета и отправил туда большую часть оставшегося войска. Если мои расчёты верны, то Барон либо засел внутри, либо в процессе эвакуации. Если второе, то у меня есть запасной вариант.
Пока толпа скелетов продолжала втягиваться в узкое жерло норы, был закончен лесной подкоп. Туда я отправился лично — руководить армией лично мне не требовалось, для этого было множество скелетов-сержантов, с чуть лучшей соображалкой. Да и особых манёвров моим соединениям совершать не требовалось. Всё просто как лом — найти и уничтожить. Ну и радиус действия подкорректировал, чтобы сильно не разбредались. Если кто додумается сбежать, то так тому и быть. Всё же моя цель — зарвавшийся барон, а не его люди.
Выбравшись из душноватого подземелья на поверхность, вдохнул полную грудь морозного воздуха и поспешил надеть пальто. Броня, бронёй, а Питерский холод это отдельная песня. Даже в Британии было как-то попроще. Морская влажность и пресноводная, две большие разницы. Особенно остро это ощущается зимой, когда от смешных минус двадцати пальцы отмерзают на все тридцать. В том мире, я бывало и в минус сорок оказывался, но даже так не было этой противной стылости.
В отдалении грохотал бой. Гвардейцы как могли сдерживали немёртвых противников. В ход пошёл едва ли не весь доступный арсенал. А оружейный барон притащил с собой всякого как на маленькую войну. Количество грузовиков я оценил ещё до спуска. Их было очень много. Гораздо больше видимого контингента гвардии. Тогда я подумал, что просто не всех заметил. А сейчас понял, что это в основном боеприпасы. И это было, прямо скажем — странно. Для помощи союзному роду столько не привозят. Если он конечно не в состоянии войны с кем-то, а Аверины, насколько я знаю, ни с кем не конфликтуют. В открытую, по крайней мере. Так что это, скорее всего, изначально было силовой аннексией с подстраховкой на случай если молодой граф начнёт «рыпаться».