— Так жить нельзя. – я покачал головой и отпил горячего напитка, а в глазах подруги загорелся робкий огонёк надежды.
Как говорится, ничто не предвещало беды. Утро выдалось на редкость солнечным, настроение было преотличным и даже перебранка соседей не слишком его испортила. Я даже повеселился. Постучался к ним в дверь, придал себе вид свежеподнятого мертвеца и замогильным тоном посетовал, что их вопли меня разбудили. Вы бы видели тот ужас, с которым на меня посмотрели спорщики.
— З-зомби?
— Зомби, зомби. Ма-а-азги-и-и-и…
— А-а-а! Зомби!
— И нечего было так вопить. – сказал захлопнутой перед носом двери.
Неспешная прогулка была грубо прервана вынырнувшим из ниоткуда фургоном какой-то уборочной службы. Боковая дверь резко распахнулась и меня втянули внутрь прямо на ходу. На шее захлестнулся знакомый ошейник подавитель, а автомобиль здорово ускорился.
— Вот ты и попался. Ты нам всё расскажешь. – мрачно заявил неизвестный тип в маске. Пятёрка его товарищей сидели молча, направив в меня стволы пистолетов.
— Вы ошибаетесь. Это не я вам попался, а вы мне попались.
— Умный, да? Ну ничего, посмотрим как ты запоёшь, когда с тебя начнут снимать шкуру.
— Да вы что, прям с живого? – восхитился я.
— Разумеется с живого. Ты до последнего будешь в сознании. Артрит настоящий мастер в своём деле.
— О, ну если сам Артрит… А вы, собственно по какому поводу?
— Не, ну вы гляньте. Перебил всю банду Выдры и спрашивает.
— Так это были всё-таки бандиты. Это многое меняет.
— Ты встрял, парень. Очень и очень круто встрял. Мы вытянем из тебя всё. Кто, зачем, когда.
— Не, ребята. Это вы встряли. – заявил я, доставая из кармана родовой перстень. Надетый на палец, он слегка засветился, подтверждая моё происхожение. Подельники болтуна напряглись. Один даже вскрикнул.
— Пуля, мы на благородного не подписывались.
— Да не ссы ты, он в подавителе, у вас пистолеты. Вы же не станете делать глупости, ваше благородие?
— Сительство, – машинально поправил его, – конечно нет.
— Ну вот, а ты боялся. Всё под контролем. – пока говорун бахвалился, я преодолел довольно слабый подавитель и первым делом нарастил доспех. Мало ли, начнут палить, а лишние отверстия в организме вредят здоровью.
Собственно, палить они начали сразу. Да так заполошно, что сами подстрелили двоих своих. Ещё одного задело рикошетом. А главное, попали в водителя, потому что машина резко вильнула в сторону и упала на бок. Как наименее пострадавший, я быстрее всех выбрался наружу. Автомобиль уже занялся весёленьким огоньком, поэтому пришлось поспешить подальше. Снова становиться горелым некромантом мне не хотелось. В прошлой жизни я имел неосторожность пробраться в логово дракона. По слухам, у него хранился посох одного архилича.
Слухи оказались всего лишь слухами, зато дракон очень расстроился, что кто-то роется в его сокровищнице. Пришлось очень долго бегать от этого летучего огнемёта. Проклятия на него не действовали, мелочь не пробивала броню, а нечто серьёзное на бегу не наколдуешь.
Автомобиль всё-таки взорвался. Волна тёплого воздуха взъерошила мне волосы и… всё. Похоже сработала артефактная защита, устанавливавшаяся на все машины. Куда ни глянь, всюду был лес и проходившая через него узкая дорога. Прикинув в какой стороне город, я неспешно пошёл обратно. Попуток не было, впрочем, как и едущих навстречу, поэтому до окраины я добрался только к обеду. Подлетевший ко мне и резко остановившийся автомобиль вызвал острое чувство дежавю. В этот раз была обычная легковушка из которой выскочил немолодой мужчина в повседневной одежде. Единственное что его отличало от прочих, небольшая нашивка на левой стороне груди в виде герба Распутиных.
— Ваше сиятельство, как хорошо, что вы нашлись.
— Я особо и не пропадал, а вы, собственно, кто?
— Ох, простите мои манеры. Прохор я. Прохор Хлебодаров, управляющий вашим поместьем. Простите что пришлось использовать артефакт поиска, но по другому вас было не найти.
— Очень хорошо, что вы меня нашли. Я как раз планировал осмотреть свои владения. Вернее, то, что от них осталось. — я выразительно посмотрел на слугу. К его чести, взгляд он выдержал совершенно спокойно. Мне показалось, в его взгляде появилось удовлетворение. Очевидно, разбазаривание активов рода было ему не по душе и появление крепкого хозяйственника во главе рода подарило надежду на лучшее будущее.
— Да, господин. От былого величия мало что осталось, но ваши предки умели обосновываться со вкусом. — управляющий предложил сесть в автомобиль и дальше мы продолжили беседу на ходу.