— Что, нравится? – Мне понравился неподдельный восторг в глазах мужчины. Такой, детский с безуминкой. Прямо как у меня в своё время. Ещё совсем мальчишкой я стал свидетелем похожего ритуала и загорелся идеей стать повелителем мертвецов. Согласитесь, довольно странное желание для пятилетнего пацана. Тот некромант так мне и сказал – мальчик, ты безумец, если решил связать свою жизнь с этим ремеслом. На самом деле он сказал совсем другие слова, но общий смысл был таким.
— Хочешь научу?
— А-а?
— Твоя травма не проблема. Не смогу исправить, сделаем протез.
— У-ух-х. – Не унимался Митрофан.
— Магический дар у тебя есть. Пусть и зачаточный. Разовьём, получишь свой Кодекс, станешь крутым некромантом. Может даже меня перерастёшь. – моя улыбка передалась и помощнику, скорчившего до этого хмурую рожу, едва речь зашла про обучение. В нём действительно чувствовался скрытый потенциал. Причём без какой либо направленности. Из него мог бы получиться и маг стихийник, и мастер порталов, и демонолог, да хоть лекарь. Но ему не повезло. Попал к настоящему колдуну, ой, некроманту – будет постигать науку труполюбов, хе хе.
Долго восхищаться глубинами собственного коварства не дали новые подчинённые. Костяки полезли очень густо – почти как килька из банки. Многие оказались некомплектными. Таких пришлось строить отдельно – пойдёт на запчасти и аммуницию.
— Ну просто праздник какой-то. – Моей радости небыло предела. Рассчитывал поднять небольшой отряд, а получил небольшую армию. Ещё и на обвесы осталось. Самых деффектных пришлось упокоить. Остальных калек затюнинговал донорскими конечностями, а оставшиеся кости, вместе с Митрофаном сгребли в более удобную кучу.
— Сейчас, ученик, это всё тупые болванки, способные только ходить. Ну и кусать, это базовые навыки нежити. Что-то посложнее они смогут делать, только если наколдовать им подобие разума.
— Ы-ыа?
— Всем? Нет, зачем. Сейчас отберём пяток сержантов, вот им и мозгов добавим. Пускай командуют. Остальные со временем поумнеют итак. Знавал я одного скелета – из самовосставших. За пару тысячелетий даже магию освоил. На базовом уровне, конечно. А эти болваны за пару месяцев выдрессируются. Ты всё сложил?
— У-ух.
— Молодец. Сейчас отдохну, и продолжу. – от усталости пришлось даже присесть. Бревно, облюбованное помощником, оказалось на диво удобным. Ещё и с сюрпризом. Стоило мне умостить задницу на древесине, как скорость восстановления маны подскочила чуть ли не на порядок. По видимому, за долгие годы жизни на погосте, дерево пропиталось эманациями смерти, вытянутыми из земли. Закажу сделать из него кресло качалку. Чтоб прям из монолита вырезали, благо размеры позволяют. Отличный артефакт получится. Подзарядившись как смартфон от док станции, продолжил работу. Первым делом выбрал пяток скелетов покрепче и наделил их псевдо-разумом. Затем настало время кучи костного лома. Под моим воздействием грудные клетки, берцовые кости и прочие ключицы оплыли как мороженка на солнцепёке. Сплавив всё в единый монолит, начал лепить из него мечи. Руками, как из пластилина. Посмотрел на растерянно мнущегося рядом Митрофана и кивнул на материал.
— Что стоишь? Помогай давай, один я до утра возиться буду, а от этих толку никакого. – ещё одним кивком я указал на моих новоподнятых сержантов. Те как раз пытались создать подобие строя из подопечных. Пока получалось неважно. То и дело то один, то другой скелеты норовили завалиться на соседа. Один, особо одарённый, умудрился уронить целую шеренгу, как домино.
Провозились почти два часа. Помимо мечей, наделали, заодно, кривоватых щитов. Что поделать, раньше всё делал силами магии – скульптор из меня вышел паршивый. Из Митрофана, впрочем, тоже. Его поделки были ещё более кривыми. В конце и вовсе один из сержантов не выдержал и отобрал у него заготовку. Впервые вижу подобное своеволие.
Закончили только под вечер, а вернулись в усадьбу практически в сумерках. Пришлось даже наколдовывать светляков, иначе переломали бы ноги. Пока кастовал третий конструкт, один скелет неудачно споткнулся и магический светильник оказался у него в черепушке. Пришлось поставить его впереди колонны, чтобы освещал дорогу, а я вспомнил об одной давней мечте. Надо только раздобыть мотоцикл. Оставшиеся без украшения бойцы, тихо завидовали новоиспечённому фонарщику. Парочка даже попыталась ввязаться в драку, но их урезонили сержанты. Как дети, ей богу. Что интересно, светлячок настолько удачно встроился в структуру немёртвого, что не просто не развеялся, а стал ему подконтролен. Но это я выяснил гораздо позже.