Николя пребывал в некотором шоке от всего происходящего. Про де Гарди и говорить было нечего. Тот, оказавшись в камере, отключился и проспал почти сутки. Николя же не мог позволить себе такого удовольствия. Поразмыслив, он всё же решил попытаться связаться с кланом и предупредить их об опасности со стороны рода Борромео. К тому же необходимо было позаботиться о телах погибших. Это, собственно, и было первопричиной для контакта.
Каково же было удивление Николя, когда на его просьбу связи с родными ему предоставили мобилет, лишь попросили разговаривать в присутствии представителя рода Комариных.
Набирая номер Пьера Бенуа, силовика клана и правой руки главы, Николя пытался представить реакцию вечно вспыльчивого и агрессивного мага воды. И уж точно он не ожидал, что, едва представившись с незнакомого мобилета, услышит:
— Николя, где вас с де Гарди демоны носят⁈ Мы такую операцию провернули, чтобы прокачать тебя и Франциска, а вы сидите, как помойные крысы, где-то забившись в угол, вместо того чтобы вернуться в клан и занять соответствующее своему уровню силы место по праву. Ты хотя бы знаешь, во сколько это обошлось клану?
— Знаю, — тихо, но твёрдо ответил Николя, — девятнадцать бойцов клана, замученных насмерть шакалятами из рода Борромео.
— Кто же виноват, что она оказались слабаками? — вспыхнул тут же Пьер. — Главное — цель достигнута, теперь ты станешь полноправным членом клана и даже сможешь завести семью.
— Я и раньше мог, — обронил Николя, глядя в каменный монолит стены в камере, явно созданной стараниями магов земли. — И они не были слабаками, — почему-то ему важно было заступиться за тех, кого так легко продал их клан, от кого отказался ради мнимой цели величия и силы.
«А ведь я был бы в их числе, — мелькнула горькая мысль, — если бы не Око и Михаил, меня бы также списали в утиль».
— Давайте поднимайте свои задницы или говорите, откуда вас забрать, — не унимался Пьер. — У нас только и разговоров, что про ваше боевое крещение. Заодно и поблагодарите. Бенуа всегда заботятся о своих.
— Сколько?
— Что «сколько»? — не понял вопроса силовик.
— Сколько они предложили тебе или клану, чтобы вы забыли этот плевок в лицо? Дерьмо! Пьер! Вы нас продали, как скот или рабов на убой! Нас травили гончими! Нас пытали! Сколько стоили наши жизни? Сколько⁈
Николя кричал, так что в груди стало горячо. Одежда на теле начала тлеть, потянуло палёным волосом.
«Твою мать! Только ведь начали отрастать, — натурально вспыхнул Николя. — Значит, это не приснилось и было на самом деле. Я стал аватаром Бенну. Безумие!»
Но вместе с огнём сгорала привычная покорность и жертвенность, которую ему вбивали с рождения.
«Будь благодарным! Будь верным! Будь удобным! Не проси! Не завидуй! Служи роду!»
Его прекрасно дрессировали с рождения. Но огонь очищал не только тело, душа и разум тоже очищались от гнили и грязи.
— Закрой свой рот и слушай сюда, сукин ты сын! Вас подняли в рангах, и точка! Остальное — сопутствующие потери! На вас потратили такие суммы, что вам их теперь лет сто только отрабатывать! Так что прекращай строить из себя истеричку и возвращайся. Для вас есть работа!
— Да пошёл ты, тварь продажная! — холодно отчеканил Николя. — Если род готов проглотить такое, то мы нет. Я ухожу!
— Куда ты уйдешь? Без поддержки рода ты — никто! Слабак!
— Плевать! Я нашёл свою кровь, и это не вода Бенуа!
Николя отключил мобилет и отдал его бойцу Комариных. Тот смотрел на него с пониманием, но не проронил и слова, просто снял с пояса флягу и передал. Подождав, пока «гость», как две капли воды похожий на погибшего барона Комарина, отопьёт, боец с татуировкой паука на черепе на чистейшем французском произнёс:
— Для Комариных кровь не вода. Мы все умирали не по разу за Михаила, как и он за нас. Подумайте, прежде чем давать кровную клятву. Обратного пути не будет. Но, если решитесь, обретёте настоящую семью.
Глава 5
— … вы назначены временным консулом Российской империи по вопросам экологии и лесного хозяйства в Новой Аквитании специальным приказом Его Императорского Величества от сегодняшнего числа, — вещал мне скороговоркой Жаков. — Документы привезу, а пока постарайтесь не сдохнуть и не развязать войну.
Связь оборвалась, а я подумал, что наш император всё же весьма быстро соображающий мужик с немалым опытом в крючкотворстве. Вот только быть ему обязанным не хотелось. С другой стороны, Великого Князя ему на блюдце с голубой каймой я предоставил безвозмездно, поэтому нынешнюю помощь можно было считать равноценной оплатой. Услуга за услугу. Вон, даже японцев подняли на уши. Кстати, о японцах…