Я минуту раздумывал над зельем, но всё же взял с собой несколько пузырьков. Если не с посольством, то просто хотя бы Кирана с Ксандром поплавают в удовольствие.
— А почему твой друг адамантий не запретил атласам со мной вести дела?
— Мы не имеем права прямо вмешиваться с цивилизационные процессы. Только опосредовано.
— А разве отправка к нам посольства — это не прямое вмешательство?
— Контакт с атласами у вас уже состоялся на тот момент дважды, потому рано или поздно вы бы всё равно встретились.
Логика адамантия была не совсем мне понятна. Но я решил отложить вопросы на потом. Почему-то остро чувствовалась нехватка времени, возможно, из-за объявленной охоты и ожидания ответа от Великой Матери Крови. Она обещала сообщить мне, когда получит ответы от всех моих братьев и сестёр. Пока же она молчала, я старался успеть всё и сразу. Пора было выдвигаться к сестре.
Интересно даже, как себя поведёт посольство после нашей последней встречи. Как я знал из практики, дискредитировавшие себя дипломаты обычно уходили в тень, и выбирались новые.
Открывая портал к сестре, первый же взгляд подтвердил мои предположения. К нам явно прислали кого-то более… высокопоставленного. Как я это понял? Для начала внешний вид. Эти хоть и были отдалённо похожи на послов синевой кожи и глазами без век, но были двуногими, а не хвостатыми. К тому же двое из них, похоже, были кем-то вроде военных вождей. Одеты они были в боевые наручи и кольчужные юбки, но материал мне был неизвестен. Был бы это обычный металл, их от такого веса на дно должно было топором тянуть. Хотя… с учётом их постоянной среды обитания, может, это и оправдано.
Моё появление не осталось незамеченным. Военные вожди сразу подобрались и встали на ноги, хотя до этого сидели в своих водных сферах напротив Кираны и о чём-то с ней общались.
Сестра моё присутствие тоже уловила и жестом пригласила к беседе:
— Достопочтимые атланты Орион Безмолвный и Идрис из Дома Морского Змея прибыли для проведения второго раунда переговоров.
«Благодарю, что так быстро смогли найти для нас время, басилевс Трайордан Эсфес!» — обратились ко мне телепатически. Слова приходили с лёгким эхом, будто звучали со дна океана.
«Всегда рад пообщаться со здравомыслящими собеседниками, — кивнул я, обмениваясь любезностями. — К какому решению пришёл Совет атлантов?»
«Ваше предложение остаётся в силе? Получение причин об исходе в обмен на постоянный доступ к Оку?»
Я уж хотел было подтвердить, но потом в голове мелькнула одна сложность при виде водных пузырей на пуповине.
«Ваше Око нынче располагается посреди пустыни. До ближайшего океана полтысячи километров. Судя по вашим сферам, вам нужна водная подпитка для существования. Поэтому с постоянным доступом могут возникнуть проблемы».
«Пусть это вас не беспокоит. Нам нет нужды находиться на поверхности. А под землёй… предки оставили нам несколько загодя наполненных резервуаров».
«Какие предусмотрительные», — хмыкнул я мысленно.
«Должен также предупредить, что держать постоянно открытым портал для меня лично нецелесообразно. Своих дел хватает. Потому хотелось бы, чтобы вы назначали конкретные даты для открытия порталов группам атласов в Око и обратно».
«Не беспокойтесь об этом, — с достоинством кивнул синекожий атлант, — стоит нам впервые оказаться на родине предков, дальше мы сами наладим процесс посещения, запитав портативные порталы от накопителей».
«Баба с воза, кобыле легче, — пожал я плечами, — мне же меньше мороки».
Но ситуация с их самостоятельностью всё же меня напрягла. Если они смогут открывать порталы сами, что мешает им привести армию? С другой стороны, никто же не мешает запитать защиту Райо на адамантиевую батарейку и не давать атласам высовывать нос из Ока. К тому же беспокоил меня и другой аспект. Проведи я их сразу к месту силы, они его обживут, а меня к информации об исходе не допустят.
«Не высокого вы о нас мнения», — пришло замечание от атланта, лицо которого чем-то напоминало морду рептилии. Видимо, это и был Идрис из Дома Морского Змея.
«Не воспринимайте исключительно на свой счёт, — не стал я стесняться собственных мыслей. — Я не доверяю не вам конкретно, а вообще всем, пока не получу доступ к их крови».
«Если вы так уважаете кровь, то можем обменяться кровными клятвами, — на лице Идриса не дрогнул ни один мускул. — После этого сходим к нам, утолите свой информационный голод. Мы же пока соберём экспедицию для визита на первую родину. В качестве исключения мы готовы пойти навстречу вам».