Один из стражей бросил на нее короткий взгляд. Киприан взял Агнесс за руку и оттащил в сторону. Она вырвалась. Киприан почувствовал себя совершенно беспомощным, видя ее гнев, и тут же ощутил, как его собственное раздражение, копившееся во время встречи с дядей, а затем – с Никласом Вигантом, снова заполняет его.
– О чем ты говоришь? – хрипло спросил он. – О Праге?
– Разумеется, я говорю о Праге! О чем же еще?
– Я сам только час назад узнал о планах своего дяди.
– Да неужели? Час назад? За такой долгий час где-нибудь два дня дадут!
– Послушай, Агнесс, я же был у епископа, и что я там…
Киприан внезапно замолчал. Разве он не заявил кардиналу Факинетти, что уже так глубоко завяз в этом деле, что не имеет значения, сколько еще он узнает? А вот Агнесс там пока еще не завязла, и черта с два он, Киприан, станет ее туда втягивать.
– Что ты там… что? Ты обсуждал с ним сумму, которую он должен тебе дать, чтобы ты в этом… в этом городе городов мог жить в свое удовольствие? В этой замечательной Праге, о которой так мечтает мой отец, а мать считает, что дьявол там лично каждое утро выплевывает желчь на улицы?
Киприан промолчал. Она окинула его рассерженным взглядом. Он не отвечал, и ее лицо будто окаменело.
– Ты мне еще помолчи, – буркнула она, и в ее голосе сквозила горечь.
– Кто тебе все это рассказал? – спросил ее Киприан.
– Вот именно: откуда мне все это известно, если ты-то мне ничего не рассказывал?
– Агнесс…
– Что это значит, Киприан? Почему у тебя вдруг появились от меня какие-то тайны? Почему ты отправляешься в Прагу, в то время как здесь все сговорились помешать нашей любви?
– Агнесс, откуда тебе это известно?
Она прошипела:
– Мне мамочка рассказала!
– Что?!
– «Твой друг, бывший протестант, куда умнее тебя! – заявила Агнесс, и, хотя она не изменила голос, Киприану уже по интонации стало ясно, что она цитирует свою мать. Прятать столько презрения за каждым словом могла только Терезия Вигант. – До него дошло, что если он и дальше будет якшаться с тобой, толку ему от этого не будет!» – Агнесс шмыгнула носом. – Вот как она сказала. Знаешь, каково мне было это выслушивать? Знаешь? «Киприан Хлесль решил отказаться от тебя, потому что узнал: ты никому не нужный ублюдок, которого не пустят даже в дом бывшего еретика!» Вот что она имела в виду.
Девушка закрыла лицо руками и всхлипнула. Уже все стражи на гребне стены таращились на них сверху вниз. Один из них перехватил взгляд юноши и наполовину сочувственно, наполовину неодобрительно покачал головой. В Киприане поднялась слепая злоба. Ему пришлось приложить немало усилий, чтобы не сжать кулаки. Он знал, что надо обнять Агнесс, чтобы благополучно переплыть это неожиданное мелководье в море ее любви, но стоял перед ней, окаменев и подняв плечи.
– Откуда это известно твоей матери?
– Откуда мне это известно? Откуда ей это известно? – закричала Агнесс. – Да какая разница?! Откуда ей это известно? От твоего проклятого дяди, к которому она ходила, дурья твоя башка!
– Когда?
Во влажных от слез глазах Агнесс вспыхнула ненависть.
– «Кстати, я посетила его превосходительство епископа, дорогая моя, – произнесла Агнесс, копируя интонации своей матери. – Ты так красочно описала его связи при дворе, что я пошла к нему, чтобы объяснить: дабы заключать взаимовыгодные соглашения, вовсе не обязательно устраивать свадьбу между тобой и его племянником».
– Проклятье, – почти против собственной воли простонал Киприан. – Старый змей…
– Твой дядя даже не заставил ее ждать, Киприан. Должно быть, он был очень обходителен: «Сюда, уважаемая фрау Вигант, проходите, уважаемая фрау Вигант, молодые люди такие горячие, они все сильно преувеличили, не беспокойтесь, уважаемая фрау Вигант, мой племянник все равно на Днях уезжает в Прагу, и надолго уезжает»…
– Этот… интриган… – пробормотал Киприан и домыслил остальное. – Он, оказывается, все давным-давно запланировал. Кардинал лишь убедил его придерживаться этих планов.
– Но почему ты мне ничего не сказал, Киприан?!
– Потому что, черт побери, я никуда не еду! – прогремел он.
Стражи покрепче взялись за свои пики. Их начальник помешкал, а затем медленно направился в их сторону.
– Приятель, перестань кричать на девушку, а не то тебе придется иметь дело с нами, – заявил он и грозно посмотрел на Киприана, задрав подбородок.
Огромным усилием воли, достаточным, чтобы превратить грешника в святого, Киприан совладал с собой и лишь проворчал: