А для чего ему это понадобилось?
На этот вопрос Надежда пока не могла ответить. По крайней мере, в настоящий момент.
Тем временем горничная закончила уборку и покинула номер.
Надежда тут же как пробка вылетела из шкафа – она не могла больше находиться рядом с мертвым историком.
А потом она осознала, что страшный обитатель номера может в любую секунду вернуться – и тогда ее жизнь не будет стоить ломаного гроша. Страшный человек узнает ее и тут же убьет. Для него одно лишнее убийство ничего не значит.
При этой мысли Надежда поспешно выскользнула из номера и пошла по коридору к лестнице.
Но дойти до лестницы она не успела, потому что в конце коридора появились двое мужчин, которые шли ей навстречу.
Надежда споткнулась и замерла от страха: один из мужчин был тот самый человек с бородкой. Человек, который убил Верочку, болгарского историка и еще неизвестно сколько людей.
Он пока не заметил Надежду, потому что вполголоса разговаривал со своим спутником, молодым человеком в гостиничной униформе, но еще секунда-другая, он повернет голову, и тогда…
Надежда не стала додумывать эту мысль.
Рядом с ней стояла тележка с бельем – видимо, ее оставила здесь горничная. Сама горничная была недалеко – из-за соседней двери доносился звук работающего пылесоса. Надежда юркнула в эту тележку и зарылась в свежее белье, свернувшись там в позе эмбриона.
Она успела сделать это очень своевременно – почти тут же мимо нее прошли, негромко разговаривая, двое мужчин.
Надежда перевела дыхание – в который уже раз за последний день, даже за последний час, и подумала, как ей, в сущности, повезло.
Если бы она еще всего на минуту задержалась в тридцать втором номере, убийца застал бы ее там, и тогда – конец…
А какое чудо, что ей подвернулась эта тележка! Да даже то, что она сумела в нее залезть, граничит с чудом – в обычном состоянии она ни за что не смогла бы уместиться в таком тесном пространстве…
От этой мысли все тело у Надежды заболело. Она немного пошевелилась и выглянула из своего укрытия.
Коридор был пуст, и Надежда выскользнула из тележки.
Но она не успела далеко уйти. Точнее, успела сделать всего один шаг, потому что в этот самый миг дверь тридцать второго номера медленно открылась.
Юркнуть обратно в тележку Надежда не успевала, и она скользнула в полуоткрытую дверь номера, в котором работала горничная.
На ее счастье, сама горничная в это время находилась в ванной комнате.
Надежда осторожно выглянула в коридор и увидела, что из тридцать второго номера вышел молодой мужчина в униформе – тот самый, который за минуту до этого вошел в номер с убийцей.
Может быть, этот человек – законопослушный сотрудник гостиницы? Может быть, он ничего не знает о человеке с бородкой? Может быть, он не участвует в его преступных делах? Тогда он в опасности, и его нужно предупредить!
Надежда хотела было выйти из номера, но что-то ее остановило. Шестое чувство. Точнее, покалывание в корнях волос.
Молодой человек в униформе взялся за ручки тележки, в которой только что пряталась Надежда, и закатил эту тележку в тридцать второй номер.
И Надежда еще раз удивилась своему немыслимому везению.
Если бы она полминуты назад не вылезла из тележки и не спряталась в открытом номере, ее сейчас прямиком доставили бы в руки убийцы…
И вот еще один интересный вопрос – зачем этот парень повез тележку в номер?
Надежда не успела найти ответ на этот вопрос. Она не успела даже как следует подумать, когда дверь тридцать второго номера снова открылась и тот же молодой мужчина в гостиничной униформе, который минуту назад закатил в номер тележку с бельем, выкатил ее обратно.
Ну и что, подумала Надежда, что в этом особенного? Может быть, постоялец попросил перестелить в его номере постель, сменить постельное белье. Сотрудник гостиницы сделал это и сейчас вернет тележку обратно, туда, откуда ее взял… Ага, как же, тут же одернула себя Надежда, горничная только что там все убрала и белье поменяла, и парень этот вообще к белью никакого отношения не имеет, судя по форме, он или водитель, или электрик.
Парень в униформе не поставил тележку на прежнее место. Он огляделся по сторонам и покатил тележку по коридору, мимо двери, за которой пряталась Надежда.
И когда тележка оказалась совсем близко, Надежда заметила, что из-под чистого постельного белья высовывается мужская нога в коричневом ботинке. Поверх ноги была намотана упаковочная пленка. Такая, какой обматывают чемоданы в аэропорту.