Прошло еще много лет, в стране начались перемены, произошла переоценка ценностей.
Геннадий Олегович Головин уволился из армии и ушел из НИИ. А через некоторое время Надежда увидела в популярной газете статью, в которой теперь уже историк Головин доказывал, что египетская цивилизация создана прилетевшими на Землю инопланетянами, обитателями планеты в системе звезды Альфа Буридана.
Потом она увидела на лотке книгу на ту же тему, автором которой был Геннадий Головин, потом он выступал в популярной телевизионной программе… в общем, Головастик стал специалистом по альтернативной истории.
Прошло еще какое-то время, интерес к инопланетянам в обществе несколько угас, и Надежда больше ничего не слышала о своем однокласснике.
И вот он снова появился на экране телевизора – на этот раз как участник международной конференции и свидетель преступления. Хотя самого взрыва он как раз и не видел.
– О какой исторической правде вы говорите? – спросил Головина корреспондент.
– О том, что все земные цивилизации, включая египетскую и ассирийскую, основаны инопланетянами, выходцами с обитаемой планеты в звездной системе Альфа Буридана!
– Положи дневник на стол! – проговорила Надежда, вспомнив школьные времена.
На этом передача новостей закончилась, и Надежда выключила телевизор.
И задумалась.
Гена Головин являлся участником конференции в отеле «Ландскрона». Значит, он мог видеть того человека, который выдавал себя за болгарского историка. Даже вполне мог с ним разговаривать – особенно учитывая, что Головастик всегда был на редкость болтливым. И вечно вязался ко всем со своими завиральными идеями.
Надежда Николаевна почувствовала знакомое покалывание в корнях волос.
В глубине души она понимала, что нужно забыть всю эту историю, держаться как можно дальше от отеля «Ландскрона» и проходившей там конференции…
Но Надежда ничего не могла с собой поделать. Ей хотелось разузнать все, что только можно. И даже то, что нельзя. Ведь этот тип, что убил уже четырех женщин, болгарского ученого и своего помощника, теперь затаится, и как его найти? Полиция, уж во всяком случае, его искать не станет.
Тут Надежда почувствовала некоторые уколы совести. Полиция-то ведь не знает и половины того, что знает Надежда. Но, с другой стороны, у них возможностей больше, они над этим делом работают дольше, а результатов никаких пока нету. Так что нужно ей, Надежде, самой разобраться.
«Во всяком случае, Головастик всегда был безобидным хвастуном, – подумала она, – так что встреча с ним ничем мне не угрожает. Разве что потеряю впустую сколько-то времени».
Проблема была в другом: как уговорить Гену встретиться с ней и рассказать все, что он знает?
И тут в голове у Надежды сложился вполне пригодный план. Правда, для осуществления этого плана ей придется наврать с три короба, но Гена сам всегда был болтуном, так что применить против него его же метод будет вполне допустимо…
Надежда пролистала свой старый блокнот и нашла там номер телефона, против которого было нацарапано – «Головастик».
Набрав этот номер, Надежда услышала щелчок, затем хорошо поставленный голос проговорил:
– Вы позвонили профессору Головину. К сожалению, сейчас я не могу ответить, поскольку нахожусь на международной конференции. Если вы что-то хотите мне передать и это что-то важное, оставьте свое сообщение после сигнала.
«Ну, Генка в своем репертуаре! – подумала Надежда. – На международной конференции он находится! Конференция-то тут, на Литейном! Но вот интересно – когда он успел стать профессором и в какой науке?»
Из трубки донесся сигнал, и Надежда проговорила:
– Гена, это Надя Лебедева… или Любимова. Перезвони мне, когда вернешься со своей конференции. Есть важный разговор.
Она хотела уже повесить трубку, как вдруг в трубке снова раздался щелчок, и тот же голос произнес:
– Надь, привет! Я вообще-то дома, просто не подхожу сразу – неизвестно, кто позвонит. Представляешь, журналисты так достали, просто извели…
– Ну-ну! – хмыкнула Надежда. Гена, насколько она его знала, никогда не прятался от прессы, наоборот, ловил каждый знак внимания четвертой власти. – Давно не виделись! – продолжила она. – Ты уже даже профессором стал! В какой области, если не секрет?
– Ну, отчего же секрет? В области контактов с внеземными цивилизациями. Есть, знаешь, такой университет в Колумбии, они занимаются такими проблемами. Так вот этот университет присвоил мне звание почетного профессора…
– Ах, почетного!
– Да, а какое у тебя было дело? – Гена попытался уйти от скользкой темы. – Какой важный разговор?