Головастик увлекся и пришел в возбуждение. Надежда думала, как бы вежливо закончить разговор, и тут, на ее счастье, в сумочке зазвонил мобильный телефон.
Извинившись перед Головастиком, она достала телефон и взглянула на дисплей.
Звонила Ляля.
– Надежда Николаевна, – проговорила она взволнованным голосом, – нам нужно встретиться.
– А что такое? С тобой все в порядке?
– Со мной-то да, но я тут случайно кое-что узнала… кое-что важное о нашем деле.
– Ты имеешь в виду…
– Да, я имею в виду события в библиотеке! Я тут была у следователя… но это не телефонный разговор!
– Ладно, я тебе перезвоню через пять минут! Извини, Гена, – сказала Надежда, сделав самое серьезное лицо, – мне нужно идти. Дела, понимаешь, очень важные.
– Да куда же ты? – всполошился Головастик. – Мы же еще не договорили!
– Я обработаю материал, – Надежда схватила диктофон, – и обязательно тебе позвоню!
– Да-да, я должен прочитать и исправить неточности, – закивал Головастик, – а то у меня как-то был неприятный случай. Пришла девушка из газеты… как ее там, в общем, я ей все рассказал, а потом читаю номер – мама дорогая!
Головастик и не заметил, что разговаривает сам с собой. Надежда уже слиняла из кафе, оставив его расплачиваться по счету. Ничего, не обеднеет!
– Ну, что у тебя стряслось? – спросила Надежда, плотно прижав телефон к уху. – Дракон проснулся, тролли с орками подрались, гоблины распоясались?
– Какие тролли? – оторопела Ляля. – Вы вообще о чем? Что вы такое несете?
– Да так… – Надежду кольнула какая-то мысль, но тут же все выветрилось из головы. – Слушай, в библиотеку к тебе ни за что не пойду, хоть режь меня! Больше того, вообще в ваш район не сунусь! Так что ни в кафе, ни в ресторан и не приглашай!
– Да я и не собиралась, – буркнула Ляля, – а только… я такое узнала, вы вообще упадете! А на другой конец города я не попрусь, меня начальница и так грозится уволить!
«С чего она так за эту работу держится?» – подумала Надежда и отогнала эту мысль как несвоевременную.
– Ладно, – сказала она, – больницу возле метро вашего знаешь? Ну, такое серое здание.
– Найду, – сказала Ляля.
– Значит, через два часа приходишь туда, в поликлинику. Там всегда в холле народу полно, люди сидят – кто больного родственника ждет, кто в кассу оплатить, кто сам к врачу. Никому ни до кого дела нету. Значит, там справа такие стулья пластмассовые. Садишься там и ждешь, я к тебе сама подойду.
– Мне кажется, вы дурью маетесь, – выпалила Ляля.
– Да? Мне, знаешь, прошлого раза хватило! – возмутилась Надежда. – Этому типу человека убить – раз плюнуть, я тут узнала, что он еще двух укокошил!
– Вот и расскажете при встрече, – раздраженно проговорила Ляля и отсоединилась.
Брат Никодим остановился.
Приказ отца настоятеля застал его врасплох. Он не знал, почему настоятель выделил его из остальной братии. То ли он хочет пожурить его за какой-то неведомый ему просчет, то ли поручит ему какое-то важное дело…
Другое дело брат Амвросий и брат Рудольф – они из числа старших монахов, давно несущих послушание в монастыре, и отец настоятель часто советуется с ними.
Дождавшись, пока все прочие монахи и послушники покинут библиотеку, отец настоятель обратился к брату Никодиму:
– Сын мой, вчера ты закончил переписывать новый манускрипт, который тебе передали из хранилища.
– Да, святой отец, это так, – почтительно ответил настоятелю брат Никодим.
– По завершении этой работы ты вернул старый манускрипт и копию в хранилище?
– Да, таков был приказ брата библиотекаря. Я отдал манускрипт вместе с копией брату Виллему, и он отнес обе рукописи в библиотеку… да вы можете спросить его самого!
– Непременно спросим, когда это будет возможно, – кивнул отец настоятель.
И тут брат Никодим вспомнил, что со вчерашнего дня не видел молодого помощника библиотекаря. Он не видел его в церкви во время службы, не видел и после, когда все монахи и послушники устремились в библиотеку…
– А где брат Виллем? – спросил он отца настоятеля.
– Сегодня его никто не видел, – отозвался вместо того брат Рудольф, рослый, немногословный и суровый монах родом из Нижних Земель.
– Мы отыщем его, – проговорил отец настоятель, как бы пресекая разговор на эту тему, и спросил о другом: – Куда обычно брат библиотекарь убирает манускрипты, которые находятся в работе у переписчиков?
Поскольку старшие братья молчали, ответил брат Никодим: