– А это еще как посмотреть! – отрубила она. – Это я обязательно выясню!
– Знаете что, а не пошли бы вы, Надежда Николаевна, куда подальше! – Ляля сделала попытку вскочить и бежать, но Надежда давно уже зацепила ножку ее стула за трубу стояка. Оттого и выбрала она этот столик в углу, что заметила эту трубу еще раньше. И пока Ляля расправлялась с цыпленком, Надежда уронила вилку и аккуратненько так привязала ножку стула к трубе шнурком от мужниных ботинок, который кот Бейсик неосмотрительно оставил в прихожей.
В последнее время кот полюбил играть со шнурками, причем обязательно вытаскивал их из ботинок хозяина, на новые шнурки, купленные Надеждой специально для него, кот и не смотрел. Сан Саныч прощал любимому коту все на свете, но пару раз Надежде сильно попало, когда муж, торопясь на работу и перебрав три пары ботинок, не нашел там шнурков. Поэтому Надежда прибрала шнурок в свою сумку, торопясь на встречу с Лялей, и вот как раз он пригодился.
Ляля попыталась встать, но ничего не получилось.
– Сидеть, – ласково сказала Надежда, – сидеть и не рыпаться. Ну, сама посуди, куда ты побежишь? Полиция тебя мигом найдет, у них же все твои данные имеются.
– Что вы хотите? – Ляля все боролась со стулом.
– Колись! – отрубила Надежда. – Колись, дорогая моя, рассказывай подробно, кто ты такая, для чего торчишь в районной библиотеке и выглядишь форменным чучелом с этими своими татуировками! И волосы для чего-то так коротко стрижешь, и в брюнетку перекрасилась. И имя у тебя какое-то подозрительное – Ляля. У меня в детстве так куклу звали, так это когда было…
– Это потому, что по паспорту я Лайма, можете себе представить, как мамаша удружила? – вздохнула Ляля.
– Ага, ах вернисаж, ах вернисаж! – пропела Надежда.
– Вот-вот, она тоже все эту песню слушала… Ужас, как мне та пластинка надоела…
– Так, – опомнилась Надежда, – оставим в покое твое трудное детство, переходим к взрослой жизни. Давай рассказывай, как ты очутилась в районной библиотеке в таком подозрительном виде. И отчего от людей шарахаешься, ходишь да оглядываешься и полиции боишься. В розыске находишься?
– Да нет, – хрипло сказала Ляля, – тут совсем другое. Долго рассказывать.
– Выпей чайку, – посоветовала Надежда, – тортик заказать?
– Аппетит пропал, – буркнула Ляля.
– Тогда приступай! Ничего, что долго рассказывать, мы не торопимся, как пела твоя тезка – «еще не вечер»!
– Издеваетесь… – снова вздохнула Ляля и заговорила глухо и монотонно: – Значит, вышла я замуж. Молодая была, глупая, кто позвал – за того и пошла. Он – солидный мужчина, свой бизнес у него, старше меня на пятнадцать лет. А у меня к тому времени мама умерла, с отцом они давно развелись, жили мы с теткой. Она как увидела мужа моего будущего, так и давай меня за него выпихивать. Солидный человек, не вертопрах какой-нибудь, при деньгах, опять же, будешь, кричит, за ним как за каменной стеной! Да я и сама вроде к тому склонялась, потому как тетка моя – жуткая выжига, с ней жить – лучше удавиться. Короче, расписались мы. Он свадьбу не захотел устраивать, съездили в Испанию на две недели, а вернулись в его дом. У нас коттеджный поселок за городом, так дом он купил самый крайний. Чтобы, говорит, никакие соседи нам не досаждали. Ну, ладно. Дом большой, прислуги никакой нет. Зачем, он говорит, ты же все равно дома сидишь. Я-то все делать умею, с моей теткой попробуй полентяйничай – такого наслушаешься, так что вроде бы и не трудно мне, тем более что порядок у него в доме идеальный был. Все чашки ручками в одну сторону стоят, все полотенчики аккуратненько на вешалках висят. Одежда в шкафу как на параде. Если я что на стул брошу или туфли, допустим, посреди комнаты валяются – муж сам поднимет и покажет, как нужно складывать и куда убирать. Что прольешь – непременно сразу вымыть, вытереть, чтобы и следа не было. Сначала по-хорошему мне объяснял, потом раздражаться начал. Живешь, кричит, у меня на всем готовом, так неужели так трудно порядок поддерживать! Я-то поначалу ему отвечала, обижалась, что куском попрекает. Давай, говорю, я на работу пойду, а за порядком пускай домработница следит. Ну, он мне и высказал, что моей зарплаты на домработницу не хватит. А до замужества работала я в парфюмерном магазине, так что в общем крыть-то мне нечем.
– Угу, ты давай ближе к теме двигайся, – предложила Надежда, – а то время идет, а ты все никак к делу не подойдешь.
– Говорила, что долго рассказывать! – предупредила Ляля.
Что-то такое услышала в ее голосе Надежда, отчего посмотрела на нее очень внимательно. Ляля в это время пила чай и взгляда ее не заметила.