Как проверить эту девочку? И можно ли защититься?
Пять миллионов кредитов неотслеживаемыми токенами, конечно, хорошо. Но я только сейчас начал понимать, на что подписался, согласившись доставить Юззу на какую-то Альтабеску, про которую вообще ничего не знал.
— Папа не отпустил бы меня одну, — сказала Юззу, доев свой десерт. — Но обстановка накалилась. Скоро нам придется сделать выбор, на чью сторону встать. И это может быть очень опасно.
— Для десятилетней девочки ты рассуждаешь очень по-взрослому.
— Умеющий слушать, да услышит, — с таким же серьезным видом сказала она. — Я знаю, что маме не нравится ни одна из сторон. Они там все плохие. Но папа, как боевой генерал, сказал, что мы поддержим тех, кто сильнее. Это же так очевидно. Но в то же время ужасно скучно.
Я понял, что она просто цитирует взрослых.
— И они решили отправить тебя туда, где безопасно? — спросил я.
— Когда папа узнал, что есть вариант с транспортом МЦН, то передумал удерживать меня. Он в общем был не против того, чтобы я поступила в академию Космотрона. Просто сейчас опасно летать. Но это мама, она решила поддержать идею передачи генофонда нашей планеты в Главное Хранилище Альянса. Хотя раньше была резко против.
— Я понял. Эти два чемодана с грузом она согласилась передать собственноручно курьеру Центра Навигации. Чтобы под этим прикрытием отправить тебя.
— Вот именно. Пошла против своих убеждений, чтобы решить личный вопрос. Это мой старший брат так сказал.
— Лоис не хотела передавать генофонды? — спросил я.
— Она наложила вето пять лет назад, еще до войны. Почему, не знаю. Да это и не так уж важно теперь. Только у тебя, Ван, из-за этого груза могут быть проблемы.
Глава 8
Так я и знал, что это задание с подвохом. Чересчур оптимистичный вид Рут будет индикатором на будущее. Надо отказываться от предложений, высказанных ею с таким радостным выражением лица. Или требовать надбавку за риск неотслеживаемыми токенами Параллакса.
Сто процентов, что я был не просто ближе всех из других агентов Центра Навигации к звездной системе Какаду, а вообще единственным, кто согласился взяться за этот контракт.
Слова министра внешних связей Республики Эносимар уже не казались дипломатическим политесом. Смелость и отвага в его устах сразу прозвучали как безумие и отвага. Сказано же прямым текстом, а я только сейчас понял.
И дело не только в военных действиях на планете Альфа-3, но и в двух чемоданах с грузом. Они так и остались в задраенном отсеке флаера. Что там? Генофонд в виде семян растений-эндемиков? Нано-пробирки с эмбрионами тысяч людей всех рас? Плюс животные всех видов? Каждой твари по паре. И еще наверное оцифрованные копии местных Эйнштейна и Дарвина, с Теслой и Галилеем?
Кому-то очень хочется перехватить этот груз, несмотря на то, что транспорт МЦН находится под защитой Конвенции? Скорее всего, так и есть. Но что теперь переживать? Поздно.
С другой стороны, нагрузка в виде неоновых глаз Юззу вселяла надежду, что все обойдется. Стала бы Лоис отправлять ее со мной, если бы опасность была по-настоящему велика?
Или она решила рискнуть, потому что их планету все равно ждет пепел ядерного огня и долгая зима постапокалипсиса?
Я заказал в шкафу чашку кофе. Черный, без сахара. Отдельно рюмку виноградного дистиллята, которую смешал с кофе в стакане из-под чая. Чисто для расширения сосудов, и для храбрости.
После чаепития мы с Юззу поднялись в штурманскую рубку. До времени, назначенного Рут, оставалось минут пять. Я помог Юззу сесть в кресло рядом с моим, подогнать и застегнуть ремни безопасности. Уселся сам, пристегнулся и уже хотел сделать вид, что готовлю фрегат к старту, как Рут решила выйти из тени. Бледный экран с ее озабоченной физиономией появился над мониторами.
— Ой! — сказала Юззу.
Она и так выглядела обалдевшей от широченного иллюминатора с видом на звезды и от монитора с разноцветьем треугольничков, пунктирных линий и кружочков. Погладила край панели под мониторами и настроила положение кресла кнопками на подлокотнике.
— И тебе привет мелочь зеленоглазая! — усмехнулась Рут. — Навигатор фрегата “Рутероза-6” приветствует капитана и пассажиров!
— Юззу, это Рут. Рут, это Юззу, — представил я девочек друг другу.
Что еще мне оставалось? Если без явления Рут народу было никак не обойтись, значит так тому и быть. Да я подумал об этом сразу, как Лоис попросила меня взять ее дочь с собой. Рут сперва думала зашифроваться, но и до нее дошло, что при таком смышленном ребенке сделать это не получится.