— Твою мать! — выругался я в темноту. — Занимались бы своей жизнью. Нахрена было лезть в мою?!
Дойдя до берега реки, я молча шёл вдоль линии воды, слушая треск кузнечиков в траве и шорох волн о песок. Вдалеке желтым куполом света виднелась территория отеля, но возвращаться туда не хотелось абсолютно. Бесит. Как же всё это бесит. Роман с его попытками влезть в мою голову и все в ней переворошить. Пантера эта его с её безумными идеями. Уверен, Ромка в одиночку до такого бы не додумался. Мозговой штурм, не иначе.
Больше всех бесила эта женщина. Женщина, которую с самого первого дня я назвал мышкой и которая настолько крепко засела в моем мозгу, что самому становилось тошно от этих мыслей. Мыслей о том, что Ромка был прав. Во всем. Интерес. Подлинный, настоящий. За столько лет, впервые… И что? А ничего. Совсем. Даже те мизерные попытки сблизиться, которые я предпринимал, она игнорировала. Вела себя все последние дни холодно и отстраненно. Сегодня так вообще пришла в бешенство, когда узнала об «ошибке» с номерами. И если для меня проблемой было только то, что я попросту не смогу сдержаться рядом с ней, то у неё, скорее всего, были другие причины.
Из мыслей об Алисе меня выдернул шорох. Кажется, я дошёл до того места, где Роман днем решил устроить перекур. А секунду спустя, я увидел силуэт, приближавшийся к реке по одной из троп. Внутри что-то сжалось, когда в еле различимом силуэте я узнал знакомые очертания.
— Алиса? — позвал я её вслух, сам того не ожидая.
Глава 21. Сближение
(От лица Алисы)
Щеки горели огнём. Глаза налились злобой, обидой, почти ненавистью. Как она могла?! Надька! Моя Надька, которой я доверяла, как себе! Вот так со мной поступить. Выставить посмешищем перед всеми. Мало было тех выходок, которыми они с Ромой ставили нас в неловкое положение, начиная с самого утра. Теперь они решили окончательно нас уничтожить. Уничтожить меня…
Выбежав из ресторана, я тут же юркнула в темный закуток неподалёку. Подруга, если после сегодняшнего я могу так её назвать, проскочила мимо моего убежища к жилым корпусам. Когда она скрылась, я ушла в обратном направлении. Не хочу сейчас её видеть. Вообще никого видеть не хочу.
В попытке скрыться от клочков цивилизации в этом природном раю, я шла к реке по узкой, освещённой светом отеля, тропе. Трава цеплялась за щиколотки, а в лицо ударил запах сырости и мокрого песка. Отлично. То, что нужно. Тишина и полное уединение. Возможность переварить произошедшее и обдумать дальнейший план действий.
У реки было темно. Едва-едва виднелась кромка тихо хлюпающей о берег воды. Противоположный берег, как и сама река, тонули в непроглядной черноте ночи. Иллюзия одиночества.
— Алиса? — неожиданно окликнул меня голос из темноты.
Я вздрогнула всем телом и повернулась. Будучи уверена, что нахожусь здесь одна, я напугалась до чертиков. Когда же разглядела приближающийся силуэт, чуть было не дала дёру.
— Ты?.. То есть… Вы? — спросила я зачем-то, хотя прекрасно узнала Павла, который в своей чёрной одежде был практически незаметен.
— Видимо, это место создано для медитаций, — каким-то странным тоном сказал он.
— Да, здесь спокойно.
Я отвернулась к воде и, напрягая зрение, пыталась разглядеть что-то перед собой. Павел остановился в паре метров от меня и тоже замолчал. Несколько минут мы стояли, не говоря ни слова. Потом в тишине раздался шорох, щелчок зажигалки, и густой мрак разбавил свет от огня.
— Можно? — спросила я, внезапно ощутив потребность в никотине.
Павел протянул мне открытую пачку и, прикрыв рукой пламя, поднес зажигалку ближе к моему лицу.
— Спасибо, — прикурив, я выпустила дым изо рта узкой струйкой.
— Не знал, что ты куришь.
— Редко. Когда… В общем, редко, — стряхнула пепел и сделала ещё одну затяжку. — Я вот тоже не знала, про вас… Про конный спорт. Прямо день открытий.
— Хм, ну да, — он усмехнулся. — Странно, что о человеке, с которым проводишь по шестьдесят часов в неделю, мы знаем так мало.
— Да… Странно немного.
— Ты работала в «Старте»?
Вопрос прозвучал хоть и мягко, но слишком неожиданно. Я повернула голову в сторону начальника и молча смотрела на еле различимые черты его лица. Видимо, моё молчание он понял верно, поэтому быстро добавил:
— Это… не собеседование. И не вопрос начальника к подчиненному. Просто любопытно.
— Ну… Да. Я указала это в резюме.
— Тогда я еще не знал, что они наши конкуренты. Не придал значения. Долго проработала?