До обеда Павел так и не вернулся. Чертов цейтнот. У меня у самой работы было невпроворот настолько, что когда зазвонил мой мобильный я даже не сразу его услышала.
— Алло?
— Алис, это Саша. Ну, администратор.
— Я поняла, Саш. Твой номер определился.
Она ойкнула и рассмеялась.
— Тут к тебе пришли, просят спуститься.
— Кто?
— Спустись сама и посмотри. Я тебе не секретарь, — буркнула недовольно Александра и бросила трубку.
Мда, этикет на уровне. Мне ничего другого не оставалось, чем спуститься вниз и воочию посмотреть на визитера. Увидев его, я разочарованно вздохнула.
— Привет. Опять ты?
Мужчина отделился от стойки администратора и шагнул мне навстречу.
— Привет. Был неподалеку. Вспомнил, что ты работаешь тут, — Сергей обвел взглядом просторный холл. — Решил зайти проведать. Вдруг, сегодня мне повезет и ты согласишься со мной пообедать.
— Серёж, я бы сходила, но… Обед у меня только через час, так что…
— Хм… Странно, — он покосился на Сашу, стоявшую за стойкой и украдкой наблюдавшую за нами. — А вон та девушка сказала, что обеденный перерыв у тебя начнется через пять минут.
Он улыбнулся, понимая, что поймал меня на вранье. Ну, Саша. Язык без костей.
— Серёж, я не думаю, что это хорошая идея…
— Стоп! Давай я поясню. Ты рассказала мне свою позицию и, как бы она меня ни огорчала, я стараюсь её принять, потому что уважаю тебя. Поэтому и приглашаю не на ужин, а на обед. Просто дружеская встреча и ничего больше.
Я с сомнением посмотрела на него. После его предыдущих выходок, поверить в то, что он решил позвать меня на дружеский обед, потому что проходил мимо… Мужчина, по-видимому, разглядел сомнение в моем облике и улыбнулся.
— Позволь доказать тебе, что мои намерения чисты. Хотя бы в память о том хорошем, что нас связывало.
Я отвела глаза, невольно вспоминая время работы в «Старте» и Сергея.
— Хорошо. У меня будет час. Я только возьму сумку. Там… Наверху, в кабинете.
— Окей, — кивнул он, обнажая зубы в довольной улыбке. — Жду здесь.
Вернулась я быстро. Лифт подъехал сразу же и по пути до кабинета и обратно мне даже никто не попался. Включая Павла. Видимо, уехал и обедать будет где-то в городе. Такое часто случалось.
Воспоминания о нём заставили улыбнуться и закусить губу. Я с трепетом подумала о предстоящей неурочной встрече с ним. Само собой разумеется, что говорить он собирается не о приложении. Да и собирается ли вообще говорить. Низ живота приятно потягивало, дыхание снова стало сбиваться.
Едва двери лифта открылись на первом этаже и лицо Сергея снова предстало передо мной, я постаралась стряхнуть с себя довольный вид, пока он не решил, что это ему я так радуюсь.
— Как тебе на новом месте? — спросил Серёжа, наматывая на вилку пасту. В кафе недалеко от работы было как обычно людно.
— Нормально. Как у тебя?
— Да тоже ничего. Кручусь, верчусь. Вроде, повысить обещали через пару месяцев.
Он запихнул еду в рот и, прожевав, неожиданно спросил:
— Говорят, «Максима» отказалась подписывать контракт с Фирсовым? Что предпримете?
Вот так вопрос в лоб. Хотя чему я удивляюсь.
— Серёж, ты же понимаешь, что наши фирмы соперничают. Неужели ты думаешь, что я стану делиться ценной информацией с конкурентом?
Он поднял вверх ладони в жесте отступления.
— Меня это все не касается. Не мой профиль, ты же знаешь. Просто любопытно. Ты ведь находишься в эпицентре всех этих событий. Как выдерживаешь? Фирсов, говорят, тот ещё изверг. Три шкуры дерет с сотрудников.
— Да нет. Он просто очень требовательный. А для меня это скорее плюс.
— Ну да, ну да. Помню. Значит, у тебя все хорошо?
— Да. Более-менее.
— Я рад, — кивнул он. — Правда рад. И прости ещё раз за все.
— Проехали, Серёж.
— Значит, друзья?
— Друзья, — я улыбнулась ему, в надежде на то, что теперь он прекратит свои попытки сблизиться.
— Тогда на правах друга я провожу тебя к офису. Позволишь?
С лихим видом он поднялся и подал мне руку, помогая встать из-за стола. Щелкнул каблуками туфель, изобразив немецкое приветствие, и смешно улыбнулся.
— Идем, друг, — сказала я, поднимаясь.
Сергей проводил меня до дверей офиса, махнул рукой и на этой позитивной ноте мы распрощались.
Я поднялась на свой этаж. Фирсов в сопровождении бухгалтера вылетел из своего кабинета и снова умчал к лифту. А минуту спустя, я и сама умчалась. Вторая половина рабочего дня вымотала все силы. Выжала все соки из отдохнувшего за выходные тела. Держалась я сейчас только лишь на одной мысли о том, что будет вечером. И чем больше я об этом думала, тем сильнее начинала нервничать.