— Снесу в Балмерсово подземелье, — мстительно заметил я. — И тебе придется пойти со мной.
— Без проблем. Во сколько вечеринка, Руари?
— Часов в десять. Точно тебя и всех остальных отпустят?
— Да я уж найду, что сказать, чтобы отпустили. Давай, до завтра! Я приду на час раньше!
Я вышел из дома О’Шэннонов. Поднял воротник пиджака — в лицо сильный ветер нес дождливую морось. Немного постояв и подумав, я направился выше по Прайор-Парк-роуд, пересек мост через железную дорогу. Дальше, сойдя с шоссе, скинув ботинки и сняв носки, зашагал в сумерках через поля по мокрой траве. Через час я зашел в конюшню. Лошади словно взбесились. Ржали, испуганно храпя, метались в стойлах, ударяя в деревянные панели копытами.
— Тихо! — прорычал я и через пару мгновений в полной тишине спросил. — Кто тут Мистер Гордон?
С утра я уже был в пабе у Сида. Тот с мрачным видом подсчитывал очередные убытки, нанесенные клуриконами за прошедшую ночь. Потом повесил объявление, что «Кейт Райанз» закрыта сегодня на частную вечеринку. Положил передо мной ключи от паба.
— Я с семьей уезжаю в Дублин до завтрашнего вечера. Ри, не забудь присмотреть за парнями! Вас сколько будет?
— Семеро. Не беспокойся. Мы не выпьем столько, сколько клуриконы за одну ночь.
— Да не жалко…
— Мне не рассказывай, — я кивнул ему в сторону выхода.
— Удачи! — он махнул рукой и ушел.
Я налил себе в стакан «Бушмилса», достал телефон, собираясь позвонить Джил, и заметил на рабочем месте Сида за стойкой свежий журнал по скачкам, раскрытый на статье про ставки. Я глотнул виски, сел на стул и, набирая номер, пролистал статью, оценивая объем, потом вернулся к первой странице. Джил как раз ответила.
— Джил, привет!
— Ты мне неделю не звонил! — сказала она обиженно.
— Ну а толку, если нельзя? — поинтересовался я и получил в ответ смущенное молчание. — Только не спрашивай, откуда я знаю, ладно?
— Но можно же просто пообщаться, погулять…
— Да я с ума сойду рядом с тобой… Джил… Я соскучился. Сид уехал до завтрашнего вечера в Дублин. Оставил мне ключи. Придешь? Только у нас с парнями вечером тут важное дело, часа на три. В пабе.
— Сид вас убьет.
— Да Сид в курсе, — я засмеялся.
— Хорошо, через час буду.
Я прочел статью в журнале. Потом перешел к другой. Оказалось, что весь номер был посвящен ставкам и анализу побед лошадей.
— Про что так увлеченно читаешь? — спросила над моим ухом Джил. — Даже не заметил, как я вошла.
Я обернулся. Меня окутал ее нежный вересковый, солнечный аромат. Джил с улыбкой и удивлением взяла журнал. А я притянул ее к себе, зарылся лицом в ее рыжих волосах, вдыхая их аромат, который пьянил сильнее «Бушмилса».
— Ставки на бегах? — вновь удивилась она.
— У нас Сидом новое увлечение. Поедем на ипподром Кураха.
— Меня возьмете?
— Конечно.
Я посадил ее на рабочий стол Сида, стаскивая с нее трусики.
— Руари…
Но я уже целовал ее медовые губы.
— А парни когда придут? — спросила она через некоторое время, собирая раскиданную одежду.
— Брайан в девять, остальные чуть позже.
Я нацедил полный стакан «Балмерса», протянул ей. Потом подхватил ее на руки и потащил на хозяйскую половину. Там мы облюбовали в гостиной большой диван. Допили сидр, и я рассказал Джил о том, что мы хотим поймать клуриконов.
Ближе к вечеру мы с ней пришли на кухню. Пока я готовил на всех стью, Джил сидела рядом и рисовала в тетради лошадок.
— У вас в семье не принято, чтобы женщины готовили? — спросила она.
— Нет.
— Почему тогда помочь не разрешил?
— У Кары особый рецепт, которым она ни с кем не делится, извини.
— А с тобой поделилась?
— Я ей иногда на кухне помогаю. Когда клиентов много.
— А ее дочери чем занимаются? — спросила Джил, но я за этим вопросом распознал еще один.
— В школу ходят, как и ты. А вечером, вероятно, делают уроки. Мне неинтересно, чем они занимаются.
Я бухнул кастрюлю на плиту и заглянул в ее тетрадь.
— Это кто? Агишка?
Джил с грустью кивнула.
— Всегда мечтала увидеть. Но, говорят, их не осталось.
Я положил подбородок ей на плечо, обнял. Касаясь друг друга щеками, мы смотрели на рисунок морских лошадок.
— С трудом представляю, как бы их переловили в море. Можно попробовать призвать.
— Ты можешь?! — загорелась Джил.
— Нет, плохая идея. Для людей они опасны.
Она вздрогнула.
— Но ведь ты будешь со мной.
— Я волк, а не рыба. Если агишка утащит тебя в море, я вытащить не смогу.