То ли дело ребята из Ордена Портальщиков. Я снова с улыбкой вспомнил своего заклятого друга Грегори Торговца. Даже в момент, когда мы выпивали, а выпивали мы очень много, и он уже находился в абсолютно невменяемом состоянии, даже тогда он периодически отвлекался на управление своей торговой империей, перемещая людей и грузы на огромные расстояния, даже не вставая со стула. В принципе-то и понять это можно было только по на мгновение остекленевшему взгляду в момент, когда он подносил бокал ко рту или на секунду замолкал, прерывая очередную интересную историю.
Мало кто из присутствующих знал, что в этот момент, возможно, где-то далеко-далеко перемещается, к примеру, целая планета, потому что после этих считанных мгновений он уже весело хохотал, заглатывая пиво, или продолжал травить свои байки. Вот кто действительно приближался к богам по своим возможностям. Хотя, я знаю много богов, которые и половины того, что творил Грегори, не умели.
Хотя что тут говорить, всегда и во всех мирах, и во все времена рулила специализация. Кто-то умел лучше всех ставить порталы, а кто-то убивать, охотиться на тварей. А боги… А что боги? Получив свою божественную сущность, они решили, что лучше людей вообще во всём. И за что они ни брались бы, очень часто страдали. Ведь для того, чтобы справиться с одним, даже сильным, богом, нужно было всего-навсего подобрать правильную команду, состоящую из лучших специалистов в своём деле. И тогда любой бог представлялся натуральным мальчиком для битья.
Да, у богов тоже были сильные и слабые стороны, и по-хорошему им надо было бы также сплотиться, дабы противостоять этим так называемым «жалким смертным». Но, как я уже понял из опыта и своей долгой жизни, чего у всех богов было в достатке и даже с лихвой, так это чрезвычайно завышенного самомнения. Объединиться друг с другом? Пф… это называется себя не уважать.
Я, честно говоря, удивился последнему союзу Неназываемого, Морфея и Мудрейшего. Не думал я, что эти три ЧСВ-шника на такое пойдут. А уж призвать Костяного Скульптора… Я думаю, что боги сильно измельчали. Хотя три мои тёмные подружки тоже находились в состоянии союза, но у них было оправдание в первую очередь для самих себя. Они находились в команде Сандра, типа, действуя каждая сама по себе.
Но я-то видел, что они действительно работают сообща. Возможно, после этих событий у них в голове что-то наконец-то перестроится, и они поймут, что один в поле не воин. Ну, конечно же, если этот один не Охотник.
В общем, до Сахалина я добрался без приключений и заблаговременно сошёл с «теневого экспресса», не дожидаясь конечной. Чтобы соблюсти приличия, я вышел из Тени за пределами замка и, подойдя к воротам, совсем не удивился тому, что двери были уже открыты. А встречала меня старшая жена графа Дорничева, точнее, перерождённая Исида, настоящая жена Хранителя.
Как ловкий фокусник, я вытащил из воздуха кастрюльку и протянул её хозяйке:
— Возвращаю. Но мне сказали, что возвращать пустую посуду — плохая примета, поэтому мы кое-чем наполнили её.
Исида улыбнулась и приоткрыла крышку. Внутри лежали ровной стопкой идеальные, румяные, ещё тёплые блины. Да, у меня есть свои секреты, как сохранить еду в таком виде, как будто она только что приготовлена.
— Знаменитые блины Семёновны? — улыбнулась Исида, а я же улыбнулся в ответ.
— Вот как? Вы знаете про них? Неожиданно…
— Ну, слава об этих блинах распространилась далеко за пределы владений Галактионовых. Я бы сказала также далеко, как и наша картошка, но не скажу, — она весело засмеялась. — Всё же мои девочки работают активнее, и наш маркетинг, скажем так, более агрессивный. Хотя, — она оторвала край блина, положила в рот и, задумчиво прожевав, проглотила. — Ты знаешь, если будет желание, мы пару рекламных кампаний и на ваши блины запустим.
— Не-не-не… — сказал я, подняв ладони. — Спасибо за предложение, но нет. Не хватало, чтобы Семёновну кто-то перекупил, и я, и моя семья осталась без этих блинов.
Тут Исида не выдержала и засмеялась, весело и задорно, как будто это была действительно молодая красивая женщина, а не тысячелетнее высшее существо.
— Перекупить? У тебя? Твою любимую повариху? Да я не знаю, что для этого нужно использовать. Золотовалютный запас среднего государства?
Тут я не сдержал улыбку.