Шестёрка Паладинов висела в воздухе над сражающимися легионерами, объединившись в едином усилии, одновременно защищая и беспрерывно атакуя. Пока твари погибали сотнями, не в силах преодолеть защиту людей. Но Мак прекрасно знал, что у людей силы конечные.
Конечно же, он это знал, ведь множество предложений от разного вида сущностей, которые поступали к нему за долгую жизнь на предмет перехода в разряд богов, все как один упирали на то, что божественные силы намного превосходят силы человека, и они поистине бесконечны. Врали, конечно же, сволочи. У богов силы ещё как конечны! Более того, Мак знал также из собственного опыта. Он, как называли его боги, «простой человечишка», не раз и не два убивал этих заносчивых снобов с «бесконечным запасом энергии».
Но парням нужно помочь. И, кажется, он понимает как.
— Круг Силы немедленно! — рявкнул он Дэну, который на него с удивлением посмотрел.
— Какой круг, старый? Ты в своём уме? Нас же только трое! Это ж получается треугольник!
— Дэн, не душни! — рявкнул Мак. — Пусть будет треугольник! Главное — сделай то, что я прошу!
— Купер! — с небольшим сомнением Дэн посмотрел на своего ученика. — Сейчас мы исполним то, чему я тебя учил, но ты ни разу не сделал. И не дай Кодекс тебе облажаться! Сдохнешь сам и положишь нас!
— Что? Но… — внезапно побледнел здоровенный полуэльф. — Может, не надо? — уточнил он, и тут же ему прилетела смачная затрещина от Дэна.
— Скажи спасибо, что тебя батя не слышит! Никогда, Купер! Никогда не проявляй сомнений и неуверенности! Тебя выбрал Кодекс! Тебя выбрал я! Ты справишься! Это не обсуждается! Ты понял или мне добавить? — осведомился Дэн, продемонстрировав свою ладонь, которая сейчас светилась голубым светом, напитанная силой.
— Дэн, прекращай! Методика у тебя обучения эффективная, но сейчас не до этого. Круг, мать вашу! — снова прокричал Мак и закрыл глаза.
— Работаем, — буркнул Дэн и погрузился в плетение, которое начало объединять души Охотников с самим Кодексом, объединять их здесь и сейчас, полностью растворяясь в нём и получая связь со всей Вселенной.
Сейчас Охотники целенаправленно искали Высшую Сущность, называемую Светом. Искали для того, чтобы обратить его внимание на происходящее здесь. Свет должен помочь своим ставленникам, несмотря на то, что они сражаются сейчас за пределами Вселенной. Они сражаются сейчас за Свет и за человечество, и этого должно быть достаточно.
Во время поиска Охотники с удивлением заметили отклик Света там, где они совсем не планировали его увидеть, — в районе Запретного Мира, где находился Сандр, отобразилась одна светлая душа, которую и Дэн, и Мак прекрасно знали, — капеллан Ордена Паладинов Август Соларис. Точнее, его душа находилась где-то там и набирала силу.
Это было хорошей новостью, но сейчас им нужен был всё-таки Свет, который наконец отозвался на призыв Кодекса, говорившего сейчас от имени всех братьев.
— ДОСТОИН! — послышался гулкий бас Света, и всё внимание Охотников, всё ещё находящихся в Круге Силы, переместилось на поле боя.
Они смотрели на него глазами истинного Света, который прямо сейчас начал образовывать кольцо Света вокруг головы юного командора. К его чести, он ни на секунду не потерял контроля, продолжая сражаться. Единственное, когда световое кольцо приняло форму, превратившись в ярко светящуюся тиару, он на мгновение вздрогнул: Свет одним-единственным импульсом передал ему в сознание «инструкцию по эксплуатации».
За дальнейшим Охотники наблюдали уже с лёгкой улыбкой. Эту картину они видели много раз в исполнении предыдущих командоров. Губы командора зашептали неслышимые издалека молитвы Свету, который тут же отозвался. Огромное кольцо Света разошлось во все стороны, уничтожая Пустоту, выжигая её дотла. Через мгновение легионеры растерянно оглядывались, так как вокруг не осталось никого, с кем надо было сражаться.
— СВЕТ БЛАГОДАРИТ КОДЕКС ЗА ПОМОЩЬ! — раздался тот же самый бас, и Свет исчез стремительно, точно так же, как и появился.
Кодекс сегодня не отличался словоохотливостью, поэтому просто молча отпустил своих братьев, разрешив им разомкнуть круг.
Купер схватился за голову и затряс ею. Дэн с улыбкой подсунул ему флягу и попытался насильно залить её в глотку. Несмотря на своё взбаламученное состояние, Купер сопротивлялся.
— Я сказал, что не буду пить!
— Да что ж с тобой делать-то, мелочь пузатая! — сказал Дэн. — Пей, это не алкогольное.
— Честно? — посмотрел на него большими глазами Купер.
— На такие шутки я не способен и клятвы уважаю, — скривился Дэн, хотя за хорошую шутку кричало сейчас всё его естество. — Пей давай, это просто тонизирующий напиток.