Умный Император сложил два плюс два.
— Род Долгоруковых породнится с Родом Галактионовых? Это хорошая новость для всех нас. Что ж, к вашему возвращению у нас будут лучшие суши, которые когда-либо вы пробовали.
— Вот и хорошо. Огромное вам спасибо, — кивнул я, ещё раз одобрив то, что Император не стал спрашивать, когда мы вернёмся, так как этого не знал даже я.
С поклоном мы вышли на улицу, где меня уже ждала моя экспедиция. Не такая уж и маленькая экспедиция, если так посмотреть. Три Левиафана, принадлежащие моему Роду, вмещали в себя, в первую очередь, целую кучу специального оборудования из Горы, плюс три тысячи моих гвардейцев. На всякий случай.
Последний, самый сложный Эпицентр этого мира будет нейтрализован, хочет он этого или нет.
Где-то в Многомерной Вселенной
Мир Ристалища
Остроконечные шлемы вместе со сверкающими наконечниками копий сверкали под неярким солнцем призрачного мира. Воины Асгарда стояли хаотичной толпой, которая сильно выделялась на фоне ровных коробочек легионеров Ордена Охотников. Но это было обманчивое впечатление. Если легионеры полагались на крепкое плечо товарища и общие энергетические потоки внутри своего подразделения, то каждый из гордых викингов был смертоносной силой сам по себе.
Берсерки Асгарда шли в бой толпой, но дальше сражался здесь каждый по отдельности. Хорошо это или плохо? Ну, это решит предстоящий бой.
— Рад видеть тебя, Сигурд, — прогудел Старый Мак, подходя к предводителю воинства Асгарда.
— Предпочитаю, чтобы меня сейчас называли Ульрихом, если ты не против, почтенный Охотник, — шутливо кивнул Сигурд-Ульрих и крепко пожал протянутую руку.
— Запретный мир смог повлиять даже на бога, Сигурд… Я хотел сказать, Ульрих! — широко улыбнулся в бороду старый Мак. — Или это Сандр во всём поучаствовал?
— Не могу сказать, мой давний соратник, — пожал плечами Ульрих. — Брат говорит, что я сильно изменился.
Он кивнул на Тора, который стоял чуть в стороне и ласково, как родного ребёнка, поглаживал свой молот. Его взгляд был устремлён вперёд, где перед человеческой армией стояла сплошная стена из костей и облезшей плоти. Крупнейшая армия Костяного Скульптора впервые за последнее время согласилась дать человечеству прямой бой.
Человечество бросило вызов и Скульптор принял его. Вся масса костяных армий, что действовало в этой части Вселенной объединились, дабы уничтожить тот заслон, что человечество поставило на их пути. Очень немногочисленный, по сравнению с костяной армией, заслон.
— И это так и есть? — проследив за взглядом Ульриха, хмыкнул старый Мак. И снова вернул своё внимание к предводителю воинства Асгарда. — Ты готов, Ульрих?
— Готов, как никогда в жизни, — подтвердил тот, мрачно кивая.
— Слышал, что у вас с Лагертой будет пополнение? Поздравляю.
— Да, это тоже благодаря Сандру, — рассеянно кивнул Ульрих, всматриваясь в замершую неподалёку армию Костяного, как будто пытаясь что-то там высмотреть. — Раз уж ты возглавил армию Охотников, дело предстоит серьёзное? — как бы между прочим, уточнил Ульрих у Мака.
— Да всё, как обычно, — хмыкнул старик, пожимая плечами. — Лёгких войн не бывает. И чем сильнее наши силы, тем меньше хороших людей сегодня погибнут.
— Это верно, — сказал Ульрих, продолжая оглядывать поле боя.
Мак с лёгкой улыбкой следил за ним, а потом положил ему руку на плечо.
— Локи тоже здесь, всё верно. Но ты его пока не чувствуешь. Он получает последние инструкции перед боем от своего мерзкого господина. Но вскоре он появится, и костяшки пойдут в атаку.
— Жду с нетерпением, — Ульрих крепко сжал свой боевой топор так, что у него побелели пальцы.
— Не делай глупостей, Ульрих. Ты командир великой армии Асгарта. Тебе нельзя рисковать собой.
— Я это понимаю, Мак, — кивнул Ульрих, — но я беспокоюсь за Тора. Как только он почувствует Локи, его ничем не остановить.
— Ну, твоего брата оставь сегодня мне, — улыбнулся Мак. — Я не дам ему наделать глупостей.
— Спасибо, — облегчённо вздохнул Ульрих. — Как ты думаешь, это их все силы или нет?
Старый Мак рассмеялся.
— Да нет. Костяной Скульптор — хитрый ублюдок. И десятикратного превосходства ему явно будет недостаточно. Прямо сейчас нити Мироздания трещат от прущих сюда других его армий. Думаю, он хочет довести своё преимущество до одного к стам.
— И это у него получится? — несмотря ни на что, внутри у Ульриха похолодело.