И если задуматься — Шнырьку ведь действительно жалко. Он сам не понимает, почему ему внезапно становится страшно, почему реагирует так остро. А всё потому, что его теневая суть уже чувствует: скоро начнётся масштабная заруба. Поднимаются сильные тени из нижних слоёв и инстинкт самосохранения буквально орёт — бежать, куда глаза глядят.
Этот момент точно стоит проработать. Мой верный помощник пока слишком медленно набирает силу. «Альфа-шнарк» звучит, конечно, внушительно. Но «Король шнарков» или даже «Теневой правитель» — звучит куда мощнее. Надо будет подумать над этим.
Вообще-то, идея отправить Шнырьку к Архитектору — всё больше кажется мне разумной. Пусть пройдёт у Архитектора некий ускоренный курс молодого бойца. Если там действительно такое количество теней вылезает в физический мир, Шнырька прокачается, как следует. Но если уж и решать, то не тянуть.
В поражение Архитектора я не верю. Да, шанс есть — но он настолько мал, что едва ощущается. Скорее всего, он поступит, как Михаэль: свернёт мир и уйдёт из этого бутерброда.
— Всё готово, — сообщила Пандора, вытирая лоб. — Проход открыт! — Можешь начинать нас хвалить, ведь мы наконец-то освоили новый способ прохождения между Вселенными.
— Между одной… — поправил я ее.
Однако все же я поднял глаза и взглянул, что они там сделали. И правда — портал активен и выглядит даже вполне нормально.
Без лишних слов, на полном доверии и уверенности, что у меня хватает козырей даже на случай их ошибки, я шагнул в проход. И сразу оказался на другой стороне. Ну что тут скажешь — богини делают проходы куда лучше, чем я.
Меньше нагрузки на тело, мягче переход, и главное — никакого всплеска, который бы спалил наше прибытие.
— Ну как ты, мелкий? — бросаю я Шнырьке. — Полегчало?
Он промолчал, но через мгновение вынырнул из тени, таща за собой маленький лежак. Потом вытащил столик, умостился в кресле и поставил на столик стакан с мороженым.
Я лишь улыбнулся:
— Можно было и словами сказать, — говорю ему.
Мелкий, похоже, пришёл в себя. Даже, кажется, снова обрёл прежнюю жизнерадостность
— А вот и мы!!! — вышла троица и сразу же закрыла за собой портал.
Я уже хотел сказать что-то колкое, но так, чтобы их не обидеть, как вдруг…
— Твою мать!.. — вскрикнула Темная. — Какого хрена он закрылся?
— Упс… — выпучила глаза Пандора.
Морана же ничего не сказала и ушла в себя, проверяя расчеты, а я задумался.
Почему-то я не удивлен.
— Так ведь не должно было быть, да? — на всякий случай, спрашиваю у них.
Все-таки они любят иногда подшутить, и возможно это как раз один из таких случаев.
— Нет… — тихо ответила Темная.
— А еще мы должны были попасть не сюда… — добавила Морана. — Однако… расчеты точные.
Понятно, Хроника смогла обмануть Богинь.
— Вы ведь тоже поняли, что этот мир закрытый? — спрашиваю у них.
— Угу… — тихо отвечает Темная. — Но мы сможем вернуться! Нам только нужно чуть больше времени.
Я уже полностью активировал свои способности и начал анализировать ситуацию. Нашел несколько остаточных магических следов и вообще достаточно быстро разобрался в ситуации. Вышло так, что на этом месте были другие, и их было много.
В момент, когда мы прошли сюда, они отправились по этому же проходу на наше место. А это означает, что сейчас группа вторженцев оказалась в моем имении, именно там, где находится моя семья.
Я молчал и ничего не говорил, обдумывая это все, а затем… Просто взял и рассмеялся.
— Сандр, с тобой все хорошо? — подошла ко мне Темная.
Я быстро объяснил им ситуацию, и богини стали бледными, как мел. Они осознали, насколько сильно накосячили и, возможно, их сейчас, если не начнут убивать, то наказывать точно. Однако я быстро успокоил их, сказав, что ничего им не сделаю.
У меня было понимание, чего хотела добиться Хроника. Она хотела попасть в то место, откуда мы сможем проникнуть к ней, и уничтожить его. А это был мой подвал… Штурмом его так просто не взять, а вот если сразу туда попасть, то всё, это да.
Но я же стартовал из беседки. С другой стороны, мой подвал — моя крепость, там такая защита, что боюсь вторженцам сильно не повезет. А еще я практически уверен, что непрошенные гости уже мертвы. Потому я и смеялся… Мои земли и имение сейчас были таковыми, что я могу держать оборону против нескольких планет в битве за человечество, да и за саму планету.