— Раз это Галактионов, значит, ситуация контролируется, — произнес один из помощников. — Его методы временами вызывают вопросы, но он знает, что делает.
— Не уверена, что сам Галактионов всегда знает, что делает, — заметила Елизавета. — Обычно он понимает это уже после того, как всё вокруг горит.
По залу прошли осторожные улыбки. Императрица тоже слегка расслабилась.
Сандр ломал границу мира. В его исполнении подобное звучало почти привычно. Возможно, через пару часов он вернется, потребует еды, расскажет половину истории и сделает вид, что ничего особенного не произошло.
— Ваше Императорское Величество… — подал голос молодой аналитик с дальнего края стола.
Он смотрел на проекцию и явно хотел провалиться под стол вместе со своим вопросом.
— Говори, — приказала Елизавета. — Я сегодня уже видела трещину в небе, и твоя догадка меня вряд ли добьет.
— А что, если Галактионов знает о какой-то угрозе и сейчас пытается в спешке покинуть планету?
Улыбки с их лиц исчезли.
— Обоснуй!
Аналитик провел рукой по проекции. На ней появилась схема импульсов, каждый из которых бил в одну точку внешнего слоя.
— По структуре воздействия он формирует выход. Галактионов сказал, что ломает запреты Вселенной, однако мы не знаем его настоящей цели. Возможно, он получил сведения, которых нет у нас, тогда все эти удары могут быть попыткой срочно открыть себе путь наружу.
Начальник разведки нахмурился.
— Он не стал бы бежать один, — произнес кто-то.
— Мы не знаем, один ли он там, — предположил уже другой аналитик — Вдруг он собирается забрать всех своих людей.
Елизавета молчала, ей стало немного страшновато.
С одной стороны, уход Александра оставлял Землю без человека, который уже столько раз вытаскивал ее из очередной задницы, что подсчет потерял смысл. С другой стороны, что могло заставить его так спешить?
Александр лез навстречу богам, тварям и целым армиям. Его пытались убивать сущности, рядом с которыми сильнейшие земные маги выглядели учениками. Он мог злиться, уставать, ошибаться, но убегающим Елизавета еще никогда не видела его.
Если Галактионов действительно решил покинуть Землю из-за опасности, то знать о ней следовало прямо сейчас.
— Я отправляюсь к нему, — решительно сказала она и поднялась со своего места.
За столом заговорили все разом. Елизавета подняла руку, и голоса стихли.
— А если там идет бой? — спросил начальник охраны.
— Тогда я помогу ему, ну или оттащу его за ухо обратно на Землю. Там решу на месте.
Она сняла корону и положила на стол, следом туда отправились серьги. Советник осторожно принял украшения, уже догадавшись, каким способом собирается воспользоваться Императрица.
— Элементальный путь? — переспросил он. — Ваше Величество, вы же сами запрещали применять его внутри дворца. Огненный выброс повредит зал, и ваше платье тоже…
Елизавета посмотрела на дорогую ткань.
Платье шили почти месяц, и стоило оно, пожалуй, столько, сколько небольшая деревня зарабатывает за целый год.
Жаль, конечно.
— Подготовьте новое платье к моему возвращению, и вызовите портного. Пусть в следующий раз придумает что-нибудь огнестойкое, раз уж у Галактионова вошло в привычку ломать мир посреди рабочего дня.
Пламя вспыхнуло на ее пальцах. Елизавета ненавидела элементальные пути, после них тело ломило, во рту оставался привкус золы, а волосы… Как же долго их нужно было отмывать.
Огонь прошел по ее рукам, поднялся к плечам и охватил платье. Ткань вспыхнула сразу. Императрица шагнула вперед, уже превращаясь в пламя.
— Найдите мне ответы до того, как я вернусь! — успела приказать она. — Иначе Галактионов действительно получит ваши кабинеты!
Огненная фигура сжалась в точку и исчезла. На каменный пол упала обугленная застежка.
Советник посмотрел на нее, потом на дрожащую проекцию неба и тяжело вздохнул.
— Вызовите портного, но лучше сразу двух!
Меня всё это достало настолько, что зубы скрипели сами собой.
Стоило мне потянуться к Первой Крепости, как связь обрывалась где-то на половине пути. Дороги к моим женам Многомерная сворачивала обратно, до детей я мог дотянуться лишь через редкие ниточки, да и те приходилось крепко держать зубами. После всего времени, которое ушло на поиск троп, настройку переходов и разговоры с теми, кто любит брать оплату за каждый чих, меня снова заперли на Земле, что было очень удобно для Многомерной.
Плевать! Планета закрытая? Откроем! В границу вбиты запреты? Выбьем! Не получится аккуратно, значит, потом кому-то придется всё чинить, и этим кем-то точно буду не я.