Карамелька сидела рядом на скале и вылизывала лапу с таким видом, словно внизу не мясорубка на пол-долины, а легкий вечерний моцион. Я почесал ее за ухом, то место, которое она всегда подставляла мне, а затем кивнул на долину.
— Слушай, а покажи-ка мне конкретно, милая. Где здесь наши?
Она перестала вылизываться. Повернула ко мне морду и улыбнулась. Знаете, как улыбается кошка размером с гиппопотама, у которой еще и клики с пол моей руки? Вот примерно так, да.
«Нет здесь наших, Сандр. Тут каждый сам за себя.»
— Это что за голодные игры такие?
«Да я попыталась немного увеличить королевство…»
Хвост у нее при этом дернулся так виновато, что я сразу всё понял.
— И?
«Ну и, как видишь, не одна я рассчитывала получить этот мир.»
Я посмотрел вниз. Кислота, яд, отгрызенные конечности, вой на всю округу и живой мохнатый холм посреди всего этого, оставляющий после каждого шага яму размером с приличный пруд. Да уж, конкуренция будь здоров…
— А что это за мир-то такой? Ты же вроде сама сказала, что он закрытый.
«Так и есть, » — Карамелька села ровнее, и в ее мыслях появились те самые нотки, которые бывают у человека, который наконец дорвался до любимой темы. — «Только прикол в том, что сюда ведут очень интересные Путевые нити. И тот, кто владеет этим миром, сразу получает преимущество в логистике.»
Я аж развернулся к ней всем корпусом.
— Погоди-погоди… В логистике?
«Да, в логистике.»
— Ни хрена себе! Ты где таких умных слов-то нахваталась, а?
Карамелька фыркнула, и по ее мыслям прокатился откровенный, ничем неприкрытый ржач.
«Ты меня кое с кем перепутал. Я же не тупой медоед. Я ведь изначально умная была.»
Тут уже заржал я, честно и в голос, да так, что снизу опять кто-то нервно завыл.
— Блин, как же я по тебе скучал… И кстати, если бы ты сейчас увидела Затупка, ты бы его не узнала.
«Что, он поумнел?» — с искренним, чисто научным интересом спросила пантера.
— А ты оповещение на всю Многомерную про Избранного слышала?
Карамелька молчала секунд пять. Потом внизу как раз кто-то кого-то дожрал, и в наступившей тишине ее мысль прозвучала особенно проникновенно.
«Да ладно… Это Затупка, что ли, Избранным выбрали?»
— Ага! — я развел руками с видом гордого отца. — Только имей в виду, это отдельная история, и рассказывать ее надо не торопясь. Так что, давай сперва разберемся с твоим вопросом, а потом уже поговорим.
«Разберемся?» — она посмотрела вниз, где как раз змея толщиной с башню перекусила пополам кого-то бронированного. — «Сандр, их там тысяч сорок, и это только те, кто еще шевелится.»
— Ага, — согласился я и шагнул со скалы.
Приземлился я метрах в тридцати ниже, на плоский камень, торчащий над самой свалкой, и сразу выпустил свою силу. Я никого не бил, и не жег, и даже не призывал никакие техники, а перестал себя сдерживать, вот и всё. Наружу полезла та самая аура, которую я обычно прикручиваю до состояния — просто мужик с мечом, чтобы не портить людям настроение, ну сейчас я развернул ее на всю долину.
Первыми легли те, кто ближе. Не умерли, а именно легли, подогнув свои лапы, брюхом в землю, вместе с гонором, планами на новую территорию и постоянным голодом. Волна пошла дальше, и по всей долине звери начали складываться, как костяшки домино, только очень большие и очень вонючие. Крылатые твари сыпались с неба, тормозя у самой земли, потому что даже в таком состоянии инстинкт не разрешал им разбиться. Кислотные ручьи и те, кажется, потекли медленнее.
Дольше всех держалась живая гора в центре. Здоровенная, тупая и упрямая, она еще дважды подняла лапу, а потом села на задницу и обиженно заревела, и в этом реве было ровно столько же смысла, сколько в претензии соседа снизу, на которого она только что, блин, села.
— Молодец, — похвалил я. — Уважаю.
Дальше было еще интереснее. Иллюзии я люблю, тут не поспоришь, штука эффектная и почти бесплатная. Но иллюзия всё же объемная картинка. Каждый зверь ноздрями чует картинку за пару секунд и потом смеется тебе в лицо, поэтому надо чем-то ее наполнить.
Я заглянул в свой Океан Душ.
— Господа! Есть у меня для вас работа на десять минут. Вышел-зашел, как два пальца об асфальт. Постоять, порычать, никого не трогать. Обещаю вернуть всех до одного и немного скосить вам срок.
Океан отозвался так, что у меня даже заложило уши. Желающих нашлось, мягко говоря, больше, чем требовалось, ведь моя коллекция копилась несколько тысяч лет, и работы у нее было маловато. Я отобрал только тех, кто еще при жизни умел производить впечатление. Ну и конечно же не трогал явных рецидивистов, которых никогда в жизни не собираюсь отпускать.