Меня пока она не видела. Розовенькая работала криво, оставляла дыры в памяти, зато прятала мою душу от ее взгляда. А душа у меня, кстати, ого-го! Подозрение падало только на Эранию. После недавней кормежки девочка стала тяжелее для прохождения слоев. Они сами расходились перед ней, и за спиной еще несколько секунд дрожала дорога. Удобство вышло с ценником.
Пустотный дракон оставлял после перехода след, который обычный Путник не нашел бы даже с подсказкой, словно по дороге проехала одна тень от телеги, колеи нет, грязи нет, а направление поди разбери. Только Многомерная владела дорогами. Она замечала, где слои расходились чуть охотнее, и шла за нами по этим мелочам.
— Сандр… — Эрания вздохнула, и серебряное кольцо между ее рогами дернулось. — Я уже устала.
Мы неслись сквозь слой, где расстояние не имело привычного смысла. Справа тянулись миры, похожие на тусклые пузыри, а слева проходила Путевая нить толщиной с городскую стену.
Я погладил дракониху по шее. Чешуя под ладонью раскалилась от нагрузки.
— Знаю, моя девочка. Держись! Еще один переход, и потом дадим тебе отдохнуть.
— Ты говорил это четыре мира назад, — напомнила Эрания и дернула кончиком крыла, едва не сбив меня со спины.
— Значит, обещание проверенное, — я перехватил гребень поудобнее.
Дракониха скосила на меня один глаз и показала клык.
— От таких обещаний мне хочется тебя укусить.
— Только после посадки.
Она фыркнула, однако прибавила скорости. За нами уже расходилась серебряная рябь. Многомерная вошла в предыдущий слой и снова нащупывала дорогу.
Сначала мы прыгнули в мир, где вместо суши лежали стеклянные поля, и задержались там минуты на три. Потом мы вывалились над бесконечным океаном, а над водой висел второй океан, перевернутый и очень недовольный нашим появлением. Там нас почти достал первый жгут.
Дальше я перестал считать.
Проблема заключалась еще и в том, что выбор миров здорово ограничился. Я видел сотни подходящих направлений, но стоило потянуться к ним, как перед моей Душой вставал Запрет. Многомерная успела закрыть часть старых дорог и наверняка держала под наблюдением места, где у меня имелись знакомые. Первая Крепость, миры Ордена, владения Михаэля, всё это сейчас находилось за решеткой. Только с миром Теодора вышла у нее промашка, но Архитекторы очень искусные ребята, видно, там не все так просто.
Оставались случайные миры, куда запрет еще не успел дотянуться. Их тоже хватало.
Вселенная огромная, а у хозяйки оказалось много работы, кроме погони за одним заслуженным Охотником. Хотя… в последние часы складывалось впечатление, что все остальные дела она пока отложила на время.
— Впереди выход! — предупредила Эрания и сложила крылья.
Слой лопнул и нас выбросило над широкой долиной. По склонам росли черные папоротники, каждый лист был размером с крышу. Внизу блестела река, а за ней поднимались холмы с плоскими вершинами. Живности хватало, однако ни одна местная тварь не тянула даже на Магистра.
Эрания рухнула на ближайшую площадку, пропахала когтями камень и улеглась прямо там. Ее большая голова шлепнулась рядом со мной.
— Пять минут, — потребовала она, закрывая глаза. — Потом можешь снова спасать себя от всей Многомерной.
— Десять, — разрешил я и спрыгнул на землю. — Я сегодня добрый.
Она приоткрыла один глаз.
— Разбудишь меня раньше, сброшу!
— Ты уже пробовала, — напомнил я, отходя к краю площадки.
— Теперь я больше, — Эрания снова закрыла глаз и уложила морду на лапы.
С этим спорить было сложно.
Я отошел к краю холма и раскрыл свое восприятие. Мир оказался старым. Энергетические линии лежали глубоко, местная магия тянулась из ядра и почти не смешивалась с душами жителей. Место годилось для отдыха и отлично подходило тому, кто решил устроить здесь засаду.
Нужно было сбросить чёртов «поводок»!
Бежать дальше можно еще долго, но Эрания выдохнется раньше. Я бы подхватил ее силой, вот только с переходами через Пустоту такой номер не проходит. Дракон знает дорогу телом. Если тело перестает слушаться, путешествие заканчивается внутри слоя. Оттуда даже Шнырька будет вытаскивать меня за дополнительное ведро мороженого.
Я просматривал линии мира, искал старые порталы, брошенные хранилища или хотя бы достаточно мощный источник, которым можно перебить след.
Внезапно небо над долиной дрогнуло, и на синем своде проступила тонкая сетка. Узлы загорались один за другим, и каждый новый оказывался ближе.
Эрания открыла глаза.
— Десять минут еще не прошли, — проворчала она, приподнимая морду.