По ту сторону портала рухнула башня. Пепельный Червь показал в проходе свою довольную морду и снова ушёл внутрь. Судя по грохоту, место силы уже перестало быть безопасным.
Бог дёрнулся к кругу. Я поставил ногу ему на колено, коротко надавил, и он оказался на земле.
По своей воле как же! Дурачка просто надурили, но это его проблемы. Начальство сидит далеко, а исполнитель верит, что после смерти вернётся к хозяину. У этого божка имелся ещё один фокус. Я заглянул глубже. Души внутри не было. Его тело жило на чужом якоре. Тонкая связь тянулась через миры к знакомому отпечатку. Если сейчас ему свёрнуть шею, оболочка распадается, а накопленная сила уйдет по каналу к Скульптору. Сам исполнитель соберется рядом с хозяином в новой форме.
Хитро. Они решили, что смерть избавит их от Охотников и заодно вернёт вложенное. Значит, силы их лишать будем иначе.
Я быстро закрыл переход собственным контуром, оставив моих тварей внутри. Домой они вернутся через Океан Душ, когда закончат. Божество увидело, как дорога перестала ему подчиняться, и впервые перестало изображать уверенность.
— Убей меня! — потребовал он, пытаясь подняться на ноги. — Ты же Охотник. Закончи своё дело…
Я присел рядом с ним и постучал пальцем по его груди. Внутри отозвалась пустота. Связь со Скульптором натянулась, ожидая смерти оболочки.
— Тебе уже объяснили, что произойдет после гибели? — спросил я.
Бог отвел взгляд.
— Моя жизнь принадлежит Повелителю.
— Ты же сказал, что пришел по собственной воле? — изобразил удивление я.
— Р-р-р!!! — вышло, честно говоря, смешно. Это как маленький котенок пытается изобразить из себя матерого котяру.
— Жизни у тебя как раз нет. Душу ты оставил у хозяина, а сюда пришёл пустой тушкой. Удобно придумали. Тебя убивают, сила возвращается, а Скульптор собирает нового дурака из остатков.
— Ты ничего не понимаешь, — он рванулся, но сломанное колено подвело его. — Смерть освободит меня.
— Вот поэтому умирать сегодня не будешь, — я перехватил его за шею. — Не ссы, мне есть куда тебя поселить.
Он тут же замер.
— Что?..
— Ты отправишься в тюрьму, которую сделали специально для таких умников. Жить там ты будешь очень долго, можешь мне поверить.
А вот после моих последних слов на лице у бога появился настоящий страх…
Глава 13
Песок скрипел на зубах…
Песчаная армия медленно исчезала. Несколько минут назад по равнине шли тысячи воинов, слепленных из местной земли и чужой силы, но от них остались холмики, торчащие копья и еще один очень грустный бог. Он стоял на коленях перед собственным алтарем. Одну руку я ему сломал, вторая почернела от Скверны. Рядом дежурили четыре твари из моего Океана. Каждая из них надеялась, что пленник всё же побежит и даст законный повод откусить ей что-нибудь выступающее. Бог это хорошо понимал, поэтому сидел смирно.
Телефон в моей руке показывал карту боев. Красные точки появлялись по всей планете, старые не спешили исчезать. Где-то справлялись армии, в других местах работали мои люди. Несколько точек погасил Дорничев, после чего связь с ним снова потерялась, видимо, огородник вошел во вкус.
Плохая новость пришла из Пруссии, где правил Годарт. Мой отец уже собирал силы для штурма темного замка, который вырос на его земле всего за четверть часа. Внутри, по его сведениям, закрепились десять темных сильных существ, то ли боги, то ли их сильные слуги, кто это, пока было непонятно, и выбрали самых неприятных! Один отравил воду на сотню километров вокруг, второй выращивал из трупов воинов. Про остальных прусский штаб пока собирал информацию, но в сводке уже фигурировали слова — массовое помешательство и неконтролируемый психоз. Неприятные противники, против которых очень неудобно выставлять живую человеческую армию.
Мне бы следовало двигаться туда. Сразу, как здесь закончу, вернее, не здесь, а вообще, но оставалась лишь мелочь — нужно пристроить пленника.
Я еще раз глянул на карту и примерно понял их расчет. Закинуть на Землю сотню бесполезных богов или же «околобогов», я уже хрен мог разобрать, кого они к себе набирают. У меня складывалось ощущение, что у них сейчас там идет массовая мобилизация, причем мобилизация принудительная. Они хватают кого попало, лепят им на лоб метку Бога и отправляют на убой. Хотя логика в этом определенно была. Это для Скульптора они мелочь, но для обычных людей каждый из них станет бедствием, которое придется останавливать множественными жертвами. Почти любой из пришедших сильнее большинства людей на планете. Да что там большинства, почти всех! Только Охотник разберется… Но Охотник не умеет одновременно находиться в сотне мест, даже я, а уж самомнение у меня… ого-го!