— Доставка? — Императрица посмотрела на каменную громадину. — Они отправили к нам летающую крепость ради посылки?
— Курьера боятся и враги, и союзники, — рассказал я, опираясь на край стола. — Ему задают адрес. После этого груз приходит. Всё, что мешает дороге, считается дорожной проблемой и устраняется.
— Очень обнадёживает, — Лиза убрала планшет и уставилась на меня. — Что он везёт?
— Понятия не имею, — честно ответил я. — Первый любит сюрпризы. Юлиан тоже.
— Кто такой Юлиан? — спросила Императрица, пока флагман входил в очередной переход.
— Человек, который может выдать тебе носки с защитой от божественного огня и потом десять лет требовать вернуть упаковку, — пояснил я. — Управляет складами Ордена.
Лиза смотрела на меня ещё несколько секунд.
— После победы ты сядешь в моём кабинете и расскажешь всё, — решила она, направляясь к обзорному окну.
— Я уже боюсь победы, — признался я и пошёл следом.
До столицы мы добрались быстро.
Дирижабли зависли над дворцом. Внизу эвакуировали площадь, войска перекрывали улицы. Артефакторные расчёты разворачивали щиты в сторону неба, хотя толку от них против Курьера было примерно столько же, сколько от зонтика против падающего дома.
Возле кормовой рубки обнаружились Бухич и Бурбулис. Огненный Император держал бутылку. Бурбулис нашёл два металлических стакана и уже разливал.
— Какой повод вы на этот раз нашли? — спросил я, подходя к ним.
— Такого кораблика я ещё не видел, — Бухич поднял стакан в сторону неба. — За знакомство стоит выпить.
— Хорошая машина, — Бурбулис протянул ему второй стакан. — Большая.
— Вы сопьётесь, когда здесь появятся портальные арки, — предупредил я, забирая у Бухича бутылку и проверяя этикетку. — Удивлений хватит до конца жизни.
— Не пугай хорошими новостями, — Бухич отобрал бутылку и сделал глоток.
— Когда арки появятся? — спросил Бурбулис, глядя на меня поверх стакана.
— Скоро, — пообещал я и повернулся к Лизе.
Императрица буравила меня взглядом.
— Ну? — спросила она, сложив руки. — Чего нам ждать?
Я посмотрел вниз.
— Слушай, а главная площадь дорого обошлась? — поинтересовался я, прикидывая размеры.
Лиза нахмурилась.
— В каком смысле?
— В строительстве, — пояснил я, указывая на каменную кладку. — Покрытие, фонтаны, вся эта красота. Дорого?
— Очень, — ответила Императрица и подошла ближе. — Почему ты спрашиваешь?
— Людей вывели?
— Площадь пустая, — подтвердила Лиза, коснувшись связного артефакта. — В ближайших зданиях тоже никого.
— Тогда убери над ней щит, — попросил я и посмотрел наверх.
— Ты с ума сошёл? — Лиза схватила артефакт крепче.
— Курьер всё равно его пробьёт, — объяснил я, следя за кораблём. — Вместе со щитом потеряешь несколько дворцовых башен. Открой коридор над площадью и закрой дворец с боков.
Императрица колебалась недолго.
— Центральный сектор открыть, — приказала Лиза по связи. — Боковые щиты усилить. Всем расчётам держать огонь.
Над площадью погасла золотая полусфера. Курьер открыл носовые порты.
Выход энергии в космосе прошёл без звука. На экранах возникли белые линии, а через секунду небо над Петербургом прорезали огненные следы.
Вниз летели огромные копья. Каждое размером с крепостную башню. Один конец был заточен, второй охватывали металлические кольца. Камень и железо держались вместе на охотничьих печатях.
Первый штырь вошёл в площадь возле северного края. Земля содрогнулась. Каменная кладка поднялась волной, фонтан исчез под обломками. Копьё ушло в грунт почти целиком, оставив над поверхностью несколько метров.
Следом ударили остальные. Восемь штырей вонзились по периметру будущей площадки. Каждый сел на свою глубину. Металлические кольца раскрылись и связались силовыми линиями.
Дворцовые окна выдержали. Главная площадь уже напоминала строительную площадку после налёта пьяных великанов.
Лиза медленно повернулась ко мне.
— Это что такое? — спросила она, указывая вниз.
— Орден помогает, — ответил я, разглядывая расстановку опор. — Сам пока не понимаю, насколько.
— Помогает⁈ — Императрица шагнула ко мне. — Александр, это ненормально! Они только что уничтожили главную площадь столицы!
— Потом восстановим, — пообещал я и кивнул на штыри. — Это просто опоры для рампы, дорогая моя Лиза. Сейчас будет выгружать доставку.
— Чего⁈ — спросила она и снова посмотрела вверх.
Ответ пришёл сам. Центральная часть Курьера раскрылась.
Из корабля вышел огромный прямоугольный контейнер. По размерам он занимал половину площади. Снаружи коробку охватывали каменные рёбра, на каждом горел знак Кодекса.