— Не знаю. Сам здесь в первый раз.
— Понятно, — кивнул он, затем протянул руку и представился. — Антон Сухарев. Друзья зовут Сухарём. И ты так зови.
— Роман Големов, — я пожал его руку, которая оказалась достаточно сильной и мозолистой. — Тебе нравится твое прозвище?
— Конечно! Всяко лучше, чем Антон, — усмехнулся он.
Вдруг раздался звук гонга, который пронесся по залу и эхом отразился от потолка. Мужчина, сидевший в центре, встал и направился к шару. Все притихли и уставились на него.
— Начинается, — прошептал Сухарь. — У меня даже ладони вспотели. Как думаешь, на какую кафедру попадешь?
Я не ответил. Этот вопрос меня беспокоил больше всего. Не хотел бы я понимать язык зверей, подсматривать чужие сны и тому подобное. Мне бы что-нибудь надежное, основательное, невероятное и очень мощное.
Тем временем крупный дошел до шара и, повернувшись к нам, заговорил:
— Добро пожаловать в Уральскую магическую академию! И поздравляю с поступлением в самую старую и самую современную магическую академию! Меня зовут Рогачев Григорий Георгиевич. И я ректор УМА.
— Поприветствуем Григория Георгиевича! — громко произнесла женщина, поднялась и принялась громко хлопать в ладоши, подавая пример остальным.
Новички присоединились к ней, и вскоре по залу разбежался звук хлопков, превращаясь в шквал аплодисментов.
— Невероятная акустика, — восхищенно произнес я и для приличия тоже пару раз хлопнул.
Ректор дождался, когда аплодисменты стихнут, и продолжил:
— Сегодня вы узнаете, к какой магии имеете предрасположенность. Лучшие преподаватели и практикующие маги на ближайшие четыре года станут вашими проводниками в неизведанный вами доселе мир магии и чародейства…
— Сколько можно болтать? — недовольно пробурчал Сухарь. — Еще и имя его хрен выговоришь. Григорий, Георгий — какая, на хрен, разница? Уверен, все путают местами имя и отчество. Лучше буду называть его Гришкой Жоржевичем.
Я усмехнулся и хотел ответить, но тут снова поймал на себе взгляд голубых девичьих глаз.
«Какая же она миленькая!» — подумал я, но, как только наши взгляды встретились, она тут же отвернулась к ректору. Прислушавшись, я понял, что «вода» закончилась и он уже говорит «по делу».
— По очереди подходите и прикладывайте правую руку…
— Простите! — закричал Сухарь и поднялся. — А почему именно правую? Вдруг я левую хочу приложить?
— Можете левую, — с присущим ректору академии спокойствием ответил он. — Можете и ногу положить, но, если ее вдруг оторвет с корнем, академия вам никакой компенсации выплачивать не станет, ни за ногу, ни за корень, — после эти слов в зале стал нарастать хохот. Шутка зашла. Еще бы, ректор столько лет работает в академии, что в красноречии с ним могу сравниться разве что я.
— Понял! — кивнул юноша и плюхнулся обратно на стул. — Руку так руку. Правую так правую, а корень мне еще пригодится…
Ректор стоял и ждал, когда абитуриенты закончат смеяться, но тут на помощь ему поспешила та самая женщина, что заставила всех аплодировать. Она встала и произнесла:
— Распределение начинается!
Ректор кивнул и пригласил первого желающего. Им, конечно же, оказался Сухарь. И я этому ничуть не удивился. Именно такие люди везде пролезут и всё узнают. Короче, живчик и проныра.
— Что надо делать? Повторите еще раз, пожалуйста, — попросил Сухарь и встал напротив шара.
— Для начала, представьтесь, — ответил ему ректор, с недовольным видом разглядывая щуплого Сухаря, который был одет очень просто и больше походил на сына сапожника или плотника, но никак не мага.
— Антон Сухарев. Седьмой сын седьмого сына.
— Какое значение имеет у кого сколько сыновей? — не понял ректор.
— Просто к слову пришлось, — пожал он плечами. — Говорят, что такой человек проклят быть оборотнем.
— И как? — усмехнулся ректор. — В кого превращаетесь?
— Пока ни в кого. Но я еще так молод.
По залу пробежали смешки, а мне все больше и больше нравился новый знакомый. Ректор же не разделял мнения остальных и сухо произнес:
— Просто приложите руку к «Сфере истины» и все.
Сухарь отряхнул руки, затем потер их об штаны и несмело потянулся к шару. Когда его указательный палец дотронулся до гладкой хрустальной поверхности, внутри что-то зашевелилось. Он испуганно отдернул руку, а по залу пронеслись шепотки. Я огляделся и увидел, как напряглись и занервничали новички.
«Если мне не понравится то, что предложит шар, то я просто вернусь домой. Не хочу попусту тратить свою драгоценную жизнь. На этот раз она очень коротка, поэтому проживу ее в удовольствии», — подумал я и посмотрел на свою правую руку. На среднем пальце сверкнуло золотое кольцо-печатка.