— Суров, — кивнул я.
Я решил больше не отвлекать его и, попрощавшись, пошел к Гардеробной. Но как только надел пальто и натянул шапку, в заднюю дверь влетела разрумяненная Ева. Она увидела меня и улыбнулась.
— Ты здесь! А я заснула, представляешь? Просыпаюсь, смотрю на часы, а там… Ты почему в одежде? Только пришел или уже уходишь?
— Ухожу. Бал закончился. Долго спишь, — усмехнулся я. — Пойдем провожу до общежития. Хотя я бы его так не называл. Скорее гостевой дом или пансион.
— Как закончился? — приуныла она. — А я надела одно из лучших своих платьев.
Она распахнула вязанный плащ, и под ним оказалось покрытое пайетками блестящее черное платье. Глубокий вырез открывал соблазнительный вид на ее красивую грудь.
— Ну, — я сглотнул и с трудом оторвал взгляд от выреза. — Будут еще поводы надеть красивое платье.
— Ты прав, — она снова запахнулась плащом. — Зато высплюсь. Завтра первый учебный день, не хочется ходить, как вареная, и клевать носом.
Мы вышли на улицу. Она сразу же схватила меня за руку, чтобы ненароком не убежать. Тут в нагрудном кармане пальто завибрировал мобилет.
— Мама, — прочитал я надпись на экране и с досадой на себя выругался. Она, наверное, места не находит, а я даже ни разу не вспомнил о доме. — Алло! — как можно бодрее ответил я.
— Рома! Ромочка, как ты там? — послышался встревоженный голос.
— Все хорошо. Мы с Семеном заселились в очень теплый дом. Меня приняли на факультет «Управление стихиями».
— «Управление стихиями»? — озадаченно спросила она. — И чем же ты будешь управлять?
— Молниями и электричеством.
— Боже! Это же так опасно! Ты можешь ударить себя ненароком.
Ева посмеивалась, прислушиваясь к нашему разговору, а мне было жутко неловко, поэтому я поспешил закончить разговор.
— Мам, уже поздно. Я вам завтра перезвоню.
— Хорошо, Ромочка — приуныла она. — Сладких снов, сыночек.
Я убрал мобилет в карман.
— Какая у тебя хорошая мама, — с восхищением произнесла Ева. — Тебе очень повезло. А вот моя мама никогда мне не позвонит.
— Почему? Вы в ссоре? — поинтересовался я. Не знаю почему, но хотел узнать эту девушку получше.
— Нет, не в ссоре. Она умерла.
Я хотел сказать ей что-то приободряющее или сочувствующее, но ничего в голову не приходило. И тут я обратил внимание на человека, который шел нам навстречу. Его фигура и походка показались мне знакомыми, но капюшон закрывал лицо.
— Хочешь покажу тебе кое-что? — весело произнесла Ева, убрала руку, и хотела рвануть, но столкнулась с человеком и упала на дорогу.
— Смотри куда идешь, корова! — возмутился он и откинул капюшон.
— Трясогузкин! — с прищуром обратился я к парню, едва сдерживая себя, чтобы не сломать ему что-нибудь.
Глава 6
Российская империя. Уральская Магическа Академия.
Трясогузкин испуганно уставился на меня и хотел уже проскользнуть мимо, но я встал у него на пути и строго спросил:
— Ты что здесь делаешь? Опять грабежом промышляешь?
— Н-нет, — замотал он головой и снова натянул капюшон. — Я на бал шел.
— Бал? Ты-то к нему какое отношение имеешь? Посторонним там не место.
— Так, я не посторонний. Я перешел на второй курс.
— А-а-а, так ты студент академии, — я окинул его неприязненным взглядом. — Как думаешь, что сделает ректор, когда узнает, как ты используешь магию? Рассказать ему?
— Н-нет, не говори, — он умоляюще сложил руки. — Пожалуйста. Я уже все понял и больше так не буду. Мне просто деньги были нужны для учебы. А так я муху не обижу.
— Обучение бесплатное, — сухо отозвался я.
— А одежда, канцелярия, еда? За все приходится платить из своего кармана, а отец сейчас без работы сидит. Прошу, не выдавай меня, — он рухнул на колени.
А вот этого я терпеть не могу! Умолять, вставать на колени, лебезить — как ему самому не противно?
— Ладно, не скажу, — кивнул я и посмотрел на Еву, которая успела замерзнуть и выбивала такт каблучками, чтобы согреться. — Но имей в виду, я за тобой буду присматривать.
Трясогузкин кивнул и опрометью бросился к академии. Я не стал ему говорить, что бал закончился, пусть прогуляется.
— Кто это был? — спросила Ева и снова взяла меня под руку.
— Знакомый, — ответил я и поменял тему разговора. — Как тебе соседи по общежитию? Успела с ними познакомиться?
— Нет, только одного видела мельком и все.
— Одного? — удивился я. — Так ты не с девушками будешь жить?