— Вне кланов эта информация не распространяется, — что-то для себя решив, смотрит на меня Токугава. — Чтобы снять печать без последствий, нужна инициация более высокого уровня, чем энергия печати.
Вздыхаю, смиряясь с неизбежным. Всегда есть другой путь. Просто более сложный.
— То есть, можно снять и неправильно?
— Да. Убив монстра второго уровня, ты тоже снимешь, вернее, повредишь печать. Но её остатки не дадут тебе подняться выше D ранга.
— Спасибо. Это очень ценная информация.
— Не более, чем та, что ты дал мне. Ты по-прежнему хочешь пройти инициацию в моей Академии?
— А у вас есть выход на монстра 3 уровня?
— У нас есть кое-что получше. Портал в аномалию класса «Не входи, убьёт». Если там нет тройки, то я не знаю, почему оттуда не вернулись две группы наших учеников.
Глава 4. Капитан
Порталы, открывающиеся в подземелье Академии делились на две большие категории. Порталы на первый, реже не второй слой Астрала и порталы в аномалии. Закрытые зоны, внутри или между слоями Астрала, но не подчиняющиеся царящими в тех слоях законам.
Например, если первые три слоя Астрала традиционно занимали обычные зомби, как самые известные выдуманные человечеством монстры, то в аномалиях могли встречаться зомби-киборги, зомби-инопланетяне и прочие некроморфы. Вот только в отличие от открытого для всех инициированных Астрала, в аномалии могли войти только люди, чей уровень не превышал уровень аномалии.
Иногда, когда аномалию долго не удавалось зачистить, один из монстров в ней мог эволюционировать на более высокий уровень. Но пока он был там один, ранг аномалии не повышался. Уровень «Не влезай, убьёт» означал продвинутую эволюцию. То есть в аномалии первого уровня, рассчитанной на обычных учеников авантюристов, завёлся кто-то третьего уровня. Что не удивительно, учитывая, что он сожрал целых две группы. Причём вторая группа должна была быть спасательной, то есть с опытными, пусть и первоуровневыми товарищами.
Но для меня это просто подарок. Не в том смысле, что я смогу без усилий её зачистить, а в том, что выбора-то у меня особо нет. Потому как это самый лучший из возможных вариантов, а значит, я не могу его упустить. Другой вариант — как-то прорываться на третий уровень Астрала и там искать одинокую цель. А учитывая, что все слабые монстры живут группами, а одиночками оказываются тамошние хищники… нет, аномалия, причём доступная аномалия, лучший вариант.
Правда, чтобы получить туда доступ, нужно пройти оставшуюся часть экзамена. Директор подозрительно расщедрился, заранее активировав мою карту, не дожидаясь прохождения второго этапа. Впрочем, его можно понять. По его же правилам войти в аномалию можно либо став капитаном команды, либо вступив в чью-то команду.
Учитывая, что моя дорога лежит в смертельную ловушку, вступление в команду меня не устраивает. Ибо куда идти, определяет капитан. Вариант набрать свою команду и повести её почти на верную смерть, не устраивает уже директора. А так я де-юре капитан, де-факто соло-авантюрист. Нет, для соответствия правилам, я попытаюсь набрать команду, но так, чтобы никто вменяемый ко мне вступить не захотел. Дураков же тут никто не жалеет. Всё равно они долго в Астрале не живут.
— … в отличие от охотников, сила авантюристов в командной работе! — услышал я голос мужика, ответственного за проведение второго этапа экзамена. Он вещал с большого экрана на весь, заполненный чуть меньше, чем на четверть, стадион. Учитывая, что он рассчитан на пять тысяч человек, нас тут, выходит, тысяча с небольшим.
— Не все в команде должны быть специалистами ближнего боя! Но капитан должен уметь сражаться в любой ситуации и на любой позиции! Поэтому кто хочет пройти экзамен, а потом и инициирующую миссию, как капитан, выходите на арену и представьтесь всем будущим авантюристам.
Стадион авантюристов был похож на Колизей, с той только разницей, что арена была не овальной, а круглой, метров пятьдесят в диаметре.
— Все остальные будут зрителями схваток между будущими капитанами. Каждый боец проведёт минимум пять боёв. Может, и больше, если его продолжат вызывать. Для победы нужно выиграть на один бой больше, чем проиграть. Каждый капитан получит свой номер. Каждый из зрителей должен выбрать номер бойца, которого хочет видеть своим капитаном. Но если этот капитан провалит экзамен, все, выбравшие его, провалятся вместе с ним!