— Кольцо Соломона, — уверенный голос Сергея, того самого нахального парня, которого я заметила еще на первом занятии.
— Согласна. Царь Соломон, легендарная фигура и его не менее легендарные вещи…Кольцо, меняющее не только мага, но и реальность, гримуары с подробным описанием вызовов демонов и духов — первоисточники так и не были найдены, как правило, исследователи работают с некоторыми свитками. Там же можно встретить много информации об Алмаделе — магическом инструменте, который сам по себе является амулетом, но его также можно назвать артефактом влияния, потому как он направлен вовне. Согласно древним знаниям, эта квадратная пластина с начертанными на ней именами Бога и ангелов-покровителей четырех зодиакальных миров, позволяет воздействовать на ткань реальности, полностью меняя и жизнь того, кто работает с ней. Многие современные маги также считают, что это один из лучших инструментов для достижения конкретных целей. Но техники использования Алмаделя можно считать утерянными — размытые описания в свитках я за таковые не считаю. Поэтому ряд исследователей сейчас работают над ритуалами и обрядами, которые позволят им задействовать пластину по максимуму.
— Но зачем? Разве им недостаточно магии, которая и так у них есть?
— Разве человеку когда-либо было достаточно? — я пожала плечами. — Это нормально — желать большего. Правда, в данной ситуации цель, действительно, представляется мне несколько сомнительной.
— И какая она?
— Власть над миром. Но вернемся к теме нашего разговора. Различить, талисман перед вами, амулет или артефакт, не так просто — даже магам требуется достаточно тонкая работа, чтобы понять структуры предмета. Но если опираться на уже существующие данные, то можно отыскать определенные особенности — во всяком случае, когда мы говорим о вещах древних…
Раздался звонок, и я кивнула.
— Будем разбирать эту тему на следующей лекции.
Ко мне подошел Никита.
Я улыбнулась. Парень ходил на все лекции, активно участвовал в каждом обсуждении и, похоже, решил завоевать мою симпатию через общие интересы. Впрочем, меня это не напрягало. Во-первых, он действительно любил науку. А во-вторых, моя симпатия уже давно была у него в кармане. Как я могу не симпатизировать сыну мужчины, в которого я влюблена?
Я стиснула папки. Была влюблена, Влада.
— Владлена Александровна, а что на счет лунниц? Это был амулет, артефакт или талисман?
— Не успела понять. Как я говорила на лекции, это довольно сложно — надо сначала разобраться с принципами работы предмета.
— Так может… Стоит вернуться к изучению? Я и сам особо не вникал в эту находку последнее время, но…Нельзя же оставлять дела не законченными.
Он лукаво посмотрел на меня синими глазами — такими же глазами, как у его отца, из-за чего внутри меня все переворачивалось, когда я его видела. Неопределенно пожала плечами:
— Все упирается во время…
— Или в нежелание?
Быстро опустила глаза, почувствовав, как портится настроение. Но объясняться еще и с младшим Арсенским я не хотела. Снова пожала плечами и пошла к выходу. А когда раздался телефонный звонок, даже не удивилась, увидев на панели фамилию.
Если уж день решил пойти по пути "выведи Владу из себя", то этого не изменить.
Глава 3
Сергиев ел и рассматривал меня с нескрываемым удовольствием.
Я подавила раздражение.
Пусть его. Мне самой нравилось, как я выглядела. Длинный асимметричный свитер, обтягивающие кожаные брюки и волосы, сколотые в небрежный хвост. Очки я носить перестала и одежду теперь выбирала более женственную. Не знаю, что так на меня повлияло, возможно, ситуация с Максимом, но мне все меньше хотелось прятаться.
Хотя защитных артефактов, скрывающих магию, никто не отменял.
Борис позвонил и попросил о встрече, потому как у него появились какие-то сведения, но вместо того, чтобы рассказывать, он жевал и болтал о пустяках. Впрочем, ужинали мы в прекрасном ресторане, потому я сама не отказала себе в паре блюд "от шефа".
Но и они закончились.
— Может поделитесь все-таки новой информацией?
— Поделишься. Сколько раз я просил перейти на "ты"?
— Столько же, сколько я отказывала. Мне так удобнее.
— Держать дистанцию?
— В деловых отношениях это нормально, разве нет?
— С Арсенским вы не церемонились.
Я вздохнула. Вот так всегда — пытается выведать про Максима или задеть меня. Еще один повод для раздражения.