Глава Комитета — а теперь рядом со мной был именно он — снова уселся и приготовился слушать.
— Уверен, здесь замешан Сергиев, — Максим хмуро смотрел на доску, на которой мы разместили новые данные. Выглядел он гораздо лучше — ни ожогов, ни царапин, все-таки у магов отличная регенерация, но был все эти дни не в настроении.
И не только из-за того, что его ранило.
Если у меня давно уже сложилась привычка к риску, в том числе, собственной жизнью, то для Максима полное осознание, что он, его семья, и — вот от этого мое сердце щемило нежностью — я подвергаемся смертельной опасности, оказалось в новинку. Никиту, несмотря на возмущенное сопротивление, отправили к бабушке с дедушкой, а потом и дальше, в маленький поселок в Сибири, где количество магов, особо лояльных к Комитету, было больше, чем даже в Москве. Пришлось, правда, немного раскрыть ему карты, иначе он бы ни за что не согласился, зато теперь, хоть на какое-то время, семья Арсенского была в безопасности, и никто бы не смог надавить на него.
— Ты сомневаешься в результатах моего расследования? — я подняла бровь.
— Влада, ты тоже можешь ошибаться. А Сергиев вполне мог провернуть всю эту историю с музеями ради того чтобы…
— Нет, — покачал головой куратор, — Влада не ошиблась. Он лоялен. И если бы ему действительно нужно было вас убить, то вряд ли ночью, бомбой и в музее, когда так много случайных факторов, способных помешать. По меньшей мере, иной психологический профиль. Убивший вас был, однозначно, фанатиком, а вот тот, кто дал это задание… Он даже не пытался нас запутать. Или притвориться кем-то другим. Он явно дал понять — война началась; ему нравятся громкие, аффективные методы, визуальные спецэффекты. Он уверен в себе, хочет, чтобы его имя стало известно всему миру, жаждет признания и власти. Но пока прячется, ради дела.
— Он? Может она или они?
— Он. Эксперты уверены, да и я вместе с ними. Вполне возможно, что существует группа магов — да что там, вероятность почти сто процентов — но эта группа или подчиняется кому-то главному, или даже не подозревает, что ими управляет кукловод. Их национальность, место расположения, если оно есть, мощности, которые у них в руках — все пока под вопросом.
— Их целей мы тоже не знаем, — я поджала губы и устало потянулась. В сон клонило страшно. Если так будет продолжаться, мне придется или снова сказаться больной или просто уволиться из университета. Я любила свою профессию; да и мы надеялись, что жизнь вернется в мирное русло и работа мне будет нужна, но в таком режиме я долго не продержусь, — И вообще, меня раздражает это отвратительное ощущение, что они все время даже не на шаг, на два шага впереди.
— Тебя много чего раздражает последнее время, — пожал плечами куратор, а я вспыхнула. Похоже, моя общая нервозность и определенная неудовлетворенность не была для него тайной. И да, я знала, как снять напряжение, но лезть с этим к Максиму, когда я и сама ни в чем не была уверена — а он и вовсе отстранился за последние дни — я не могла.
Надо учиться усмирять свой огонь как-то по-другому.
— Нам нужны хорошие прогнозисты и кто-нибудь из экспериментаторов, исследователей, которых Комитет не смог переманить к себе, но за которыми наблюдает. Такие гении из гаража. Я уверена, что наши враги строят какую-то штуку — и хочу попробовать тоже построить модель этой штуки. Проанализировать все и понять, наконец, чего этот вселенский злодей добивается. Или хотя бы какими методами он собирается это сделать…
— Что одно и то же, — Арсенский кивнул. — Я согласен с предложением Влады. Более того, предлагаю делать это в Риме — я готов предоставить источник в полный доступ. И еще, прошу в помощь несколько подходящих человек — хочу побыстрее разобраться с бывшими владельцами моих лунниц. Мне почему-то кажется, что это может быть ниточкой. Зачем то их прятали, разве не так? И… правильно ли я понимаю, что раз пошли первые боевые действия, то речь идет уже не о предварительной мобилизации?
— Правильно. Мы собираемся запустить волну предупреждений среди магов.
— А среди людей? — я нахмурилась.
— Влада… Если сейчас официально обратиться в правительства всех стран…В общем, они могут независимо от нас решить, что безопаснее будет уничтожить магическое сообщество. И вместо одного врага мы получим двух.
— А человеческие жертвы вам побоку?! — я спрыгнула со стола, на котором сидела, и разгневанно уставилась на куратора, — Они должны знать, чтобы…