Все время я только и видела ту картину, которая предстала передо мной в замке Святого Ангела.
Говорящую о нашей беспомощности перед лицом много большей силы.
Говорящую о моем бездействии.
Говорящую о том, что наш Комитет оказался практически бесполезен, когда начало происходить что-то действительно серьезное.
Пятеро мертвых магов. Лучшие из лучших, подготовленные, настороженные и… не заметившие, что к ним подобрался убийца. Они дежурили в Замке и на его периметре; они и стали жертвами ритуала, последствия которого я увидела.
Пятеро обнаженных и обескровленных мужчин, лежащих на роскошном полу библиотеки. По одному в каждом углу и один — в центре.
Я когда-то была здесь. С шестого и седьмого уровня замка открывается невероятный вид на Тибр и сам Рим. Вид, которым уже не смогут насладиться мои коллеги.
Их руки и ноги были разведены; глаза открыты и смотрели в потолок. На них не было ни малейшего повреждения, кроме тех, что позволили вытечь, фактически, всей крови. Она не разлилась безобразными лужами, а будто растеклась по заранее обозначенным желобкам, которых там быть не должно.
Помещение наполнено светом от старинных факелов, неизвестно откуда взявшихся тут — еще одно неизвестно. И в свете этих факелов лица умерших выглядят совершенно умиротворенными. Даже довольными.
Они умерли примерно за полчаса до того времени, что мы нашли их. Именно в тот момент, когда я почувствовала кровь. И полчаса еще лежали в компании своих убийц, которые делали…
Что делали? Не понимал никто. Ни всплесков магии, ни разрушений, ни взрывов. Будто все это было ради создания жуткой картинки. Из любви к искусству. Возникало ощущение, что жертвы сами пришли и легли таким образом. Будто именно так и было нужно.
Почему именно они?
Не повезло, сказали аналитики.
Почему именно там?
Я не заметила, что прошептала этот вопрос вслух.
— Потому что именно там нашелся тайный ход, о котором никто не знал. Его не было в архивах. Его не нашли маги в свое время — мы не искали специально, вы представляете, сколько исторических строений в Риме, возможно ли досконально обследовать все?! Не знаю, воспользовались ли преступники им для того, чтобы проникнуть в здание, или же просто сбежали через него…
— Куда он ведет? — Максим. Во мне не осталось больше интереса.
— За пределы крепостной стены.
— Ну откуда они могли знать об этом ходе! — зло топнула ногой Паола, прислушивающаяся к нашему разговору.
— Не понимаю, — отец вздохнул — Может везение. А может… Среди них есть лучшие специалисты по истории и архитектуры, чем среди нас.
Я вздрогнула и на секунду почувствовала вспышку злости.
Я понимала, о чем это говорило.
— Нарисовал. Это невероятно! — вдруг довольно громко сказал Винчи. Парень выглядел совсем не так, как в тот момент, что мы привели его. Осунувшийся, серьезный, в чистой футболке и джинсах. Удивительно, что происходящее не отвратило его от желания помочь, наоборот, подстегнуло.
Все вокруг подались вперед.
На вырванном из альбома листе было несколько непонятных кружков, звезд, линий, надписей, которые что-то мне напоминали, но я никак не могла понять что. Мысли ворочались с огромным трудом, будто это вовсе не были мысли, а тяжеленные валуны, которые я пыталась перекатить вручную.
Но и остальные пока молчали и переглядывались в недоумении.
— Да вы что? Не узнаете?! Я перерисовал фото картины преступления сверху! — итальянская экспрессивность пробилась и сквозь чудаковатость Винчи, — Это же великий Царь Соломон. Первый в истории планшет!
Недоумение возросло — слово "планшет", "история" и это мерзостное убийство никак не вязалось друг с другом.
Но я, наконец, поняла, о чем речь. Протянула руку, всмотрелась еще раз и почувствовала, как перехватывает дыхание.
— Арс Алмадель, — прошептала я потрясенно, — Ориентированный по сторонам света… Утерянный способ управлять миром…
Мои пальцы прошлись по линиям:
— Адонаи, Хеломи, Пайн. Хелион, Хелои, Хели. Йод, Ход, Агла. Тетраграмматон, Шадай, Йах… Как думаешь они… Успели прочитать воззвание? Получить то, что они хотели?
— Они-..ox. Похоже, да. — отец сжал зубы.
— И… сработало? — влез Винчи.