Хорошо хоть, что координатную сетку создали задолго до нашего появления, и она оставалась неизменной. Суть этого инструмента в том, что территорию памятника разбивают на квадраты — причем разбивку следует производить очень тщательно, чтобы ее можно было воссоздать даже через сто лет. Это обеспечивается привязкой сетки к каким-либо неподвижным ландшафтным объектам — через опорную точку проводят линии, идущие с севера на юг и с востока на запад; местам пересечения этих линий присваивают определенные обозначения. Высоты тоже фиксируются. Таким образом мы могли определить в трехмерном пространстве соотношение каждой извлеченной находки с любым другим объектом, что позволяло представить, в том числе, куда копать дальше и что можно там обнаружить.
Мои медитации над развернутой картой, куда я перенесла сетку, прервал звонок сотового.
Мне даже не надо было смотреть на экран — магия предчувствия работала и без магии.
— Привет, — я улыбнулась и откинулась на лавке.
— Привет, загорелая девочка. Я ревную.
— К солнцу?
— К тем взглядам, которые останавливаются на твоей коже. Ты скучаешь без меня?
— Очень. Смотрю сейчас, куда мы первым делом отправимся, чтобы посмотреть следы.
— Но только со мной.
— Только с тобой.
— Как Никита?
— Влюблен, как я и предполагала.
Смешок Арсенского я представила воочию.
Скорей бы он приехал.
— У меня новости… — загадочно начал мужчина.
— Ты беременный?
— Фу, Влада. Нет. Наконец-то удалось найти хоть какие-то концы в той истории с лунницами. Интересно?
— Еще бы. Меня не оставляло ощущение, что там ко многому будет ключ.
— Я завтра съезжу поговорю с той женщиной о том, что у нее сохранилось — записи какие-то, проливающие свет на эту историю — и потом к вам.
— Женщиной? — спросила я ревниво.
— Угу. По отзывам моих детективов молодая магичка с прекрасной фигурой и…
— Макс!
— И мне плевать, — он засмеялся, — Люблю тебя.
— И я тебя, — я улыбнулась и положила телефон.
Потом посмотрела на часы и направилась к ребятам, все еще сгрудившимся возле компьютера.
— Третья группа! Пора поработать не только мозгами. Давайте-ка на одном из участков применим метод флотации. Кто расскажет, что это такое?
Несколько возгласов меня удовлетворили.
— Савелий, прошу.
— Простейший вид флотации — промывание образца грунта в емкости с водой. Соответственно, осадок удаляют, затем высушивают и исследуют под слабым микроскопом, сортируя и определяя его состав. В более сложном флотационном приборе сжатый воздух прокачивают через бак с водой, медленно сцеживая верхний слой воды через несколько фильтров; специальным насосом воду возвращают в бак для поддержания постоянного ее уровня. Приборы не только ускоряют эту операцию, но и обеспечивают более полное выявление материала.
— Как определить, хорошо ли работает флотационный прибор?
— В образец грунта примешивают сто современных зернышек мака и отмечают, сколько из них удалось обнаружить.
— Отлично. Пойдемте, научу вас пользоваться этим агрегатом, раз уж он стоит у нас.
Мы увлеклись исследованиями не на шутку.
Уж очень занимательные штуковины привезли в эту экспедицию — раньше и мечтать не смели о такой оснащенности, все лучшее доставалось только раскопкам федерального масштаба. Ну а теперь у археологических обществ и институтов было достаточно средств от спонсоров и тех же магов, искавших определенные предметы.
Пару керамических осколков с помощью флотации нам удалось обнаружить.
И пока студенты возбужденно переговаривались, я отвела Машу в сторону.
Весь этот курс я старалась мягко выяснить, что же стало причиной ее отказа от использования магии: при ее низком коэффициенте никаких неудобств магическая энергия не должна была доставлять — ни выбросов, ни развитых инстинктов. Как оказалось, все было проще. Счастливые родители — мама была очень слабым интуитом — с рождения не скрывали, что она маг, более того, рассказывали об этом всем, как о поводе для гордости; вроде как наша Машенька лучше вашего Кирилла, раз она обладает силой. Что произошло дальше в маленьком городке, где даже не было магической школы? Правильно. И другие родители, и другие дети стали Машу сторониться, а как она выросла — издеваться, заранее презирая ее якобы превосходство.
Родители девочки долгие годы ничего не замечали, девочка страдала, а в подростковом возрасте и вовсе замкнулась в себе, прячась от собственной энергии. А потом эта история с первой любовью… Потому неудивительно, что в шестнадцать она подписала отказ от использования.