Максим встал и подошел ко мне.
– Значит, прикрывающий браслет… Ты поэтому вела себя так странно?
– Ну да, – с преувеличенным энтузиазмом я подхватила новую тему, – Мне и хотелось и не хотелось работать консультантом, я сомневалась и…
– Я не про это, – он подошел еще ближе, а я сглотнула. Было бы глупо надеяться, что мужчина не воспользуется ситуацией, чтобы выяснить кое-какие моменты досконально. – Ты поэтому шарахнулась от меня там, в клубе? Да и потом…
Я пожала плечами и не стала отвечать. Впрочем, похоже, ответов и не требовалась. Он все додумал сам. Довольная, чуть ли не счастливая улыбка озарила лицо Арсенского, и я как зачарованная уставилась на его губы. Что ж, пусть выводы и несколько неудачны для меня, но чисто по-женски мне было приятно, что он так реагирует.
Ох, Влада, ты и вправду растекаешься киселем в его присутствии.
Пока мне удавалось не врать. Почти. Так, представлять слегка в другом свете существующие факты. Агенты, как правило, старались не использовать ложь зазря; и если была возможность отвечать приближено к действительности, мы так и делали. Глупо строить излишне сложную легенду, в которой можно запутаться и самому.
– Почему ты это скрываешь? – хриплый голос Максима прозвучал совсем близко, практически, мне на ухо. Он так склонил голову, что по-верни я чуть подбородок, просто уткнусь в его губы. Кажется, он пред-положил, что раз я раскрылась, для него это означает зеленый цвет.
– Я слишком часто видела в детстве, к каким ужасам приводит магия, – и это была правда. Другой вопрос, что меня это не отвратило, – Да и отношение окружающих – я имею в виду просто людей – оставляло желать лучшего. И в какой-то момент я поняла, что магия в мою жизнь приносит слишком много боли и неприятностей. Не хочу подробностей, но… Представители сообщества даже удовлетворили мою просьбу на применение защитного браслета. К тому же, эти инстинкты… Это отвратительно! – дальше я говорила уже с вызовом. – Прикрываясь потребностью укротить огонь, маги могли просто кидать-ся друг на друга! Я предпочитаю принимать таблетки для успокоения, – я преувеличенно вздохнула и чуть ли не всхлипнула.
Надо же показать, насколько я травмирована некой прошлой ситуацией.
К чести Арсенского, он не стал это комментировать, хотя по тихому вздоху и обдавшему меня ощущению жара мое неприятие вряд ли его остановит. Но, может хоть замедлит?
Мне нужно было успеть выполнить задание, не поддавшись его обаянию и своим инстинктам.
Возможно, когда я буду полностью уверена в том, что он чист…
Ну о чем ты думаешь?! Лучше уж прими успокоительные таблетки. Они, конечно, влияли на реакции, потому не были рекомендованы агентам, но в данной ситуации вполне могли стать выходом.
– Значит, в шестнадцать ты подписала контракт.
– Да.
Контракт то я подписала, но вовсе не на скрытие.
– Я вряд ли смогу изменить твое отношение, но…
– Уже смог. – я снова перебила Максима, отступила на приличное расстояние, энергично кивнула и широко улыбнулась, делая по возможности максимально невинное и радостное лицо, как бывает у людей, которые сняли с себя тяжкий груз – Теперь я возьмусь за работу с удвоенной силой. У меня лишь просьба. Я знаю, это против правил, но не мог бы ты пока не сообщать обо мне в сообщество? Вдруг мой энтузиазм продлится недолго и… Не хочется пройти миллион процедур, чтобы понять, что я все-таки не готова.
– Только если ты будешь использовать магию под моим контролем, – быстро ответил мужчина.
Я прикусила губу. Что ж, неглупо. И даже разрешено. Правда, в отношении детей, но вряд ли Комитет придерется к таким нарушениям. Хихикнула про себя – ага, пусть попробуют.
– Конечно.
– Тогда пройдем в…
– Не сегодня, – чуть улыбнулась и отступила к двери, – У меня много университетской работы. А завтра после обеда я буду в лаборатории.
Я быстро вышла из офисного здания и двинулась в сторону дома. У меня и в самом деле было много работы – ведь если по Максиму я уже собрала информацию, то к встрече с остальными «подопечными» следовало начать готовиться сейчас, по меньшей мере, изучить все, что есть в источниках.
Так что я вполне ожидаемо провозилась за компьютером до одиннадцати вечера и только потом улеглась.