— Он появился в нашем коллективе совсем недавно, — продолжала шефиня, — но уже успел показать себя только с самой лучшей стороны. Ответственность, коммуникабельность, инициативность — вот далеко не полный перечень качеств, которые он всем нам демонстрирует. Мы очень рады принять в наши ряды такого сотрудника, и рассчитываем, что Георгий и дальше будет раскрываться у нас как квалифицированный специалист и просто, как хороший и надёжный человек. Все предпосылки для того, чтобы он стал одним из лучших наших людей — налицо! Здоровья, счастья, удачи! Поздравляем!
Раздались дружные аплодисменты, а в руке шефини, из которой уже исчез бокал минералки, возникла пёстрая открытка. Вероника Андреевна легонько помахала открыткой, и Жора понял, что его приглашают подойти.
Овация продолжилась. Катюшин приблизился, и шефиня протянула открытку ему. В этот миг аплодисменты достигли кульминации и тут же тихонечко пошли на убыль. Стартовала фаза собственно угощения. Сотрудники департамента потянули руки к большому столу, на котором разместились еда и питьё.
— Вы ко мне загляните часика в три, хорошо? — сказала шефиня.
— Да, конечно! — промолвил Жора.
— Волшебно! — отозвалась Вероника Андреевна. — Ну, а теперь — пойдём угощаться!
Когда спустя минут сорок-пятьдесят угощение закончилось, и Жора вернулся к своему рабочему месту он смог, наконец, более подробно ознакомиться с поздравительной открыткой.
На её обложке была изображена компания улыбающихся зверюшек — поросят, щенят, птенцов и Бог знает кого ещё. Зверюшки держали в руках транспарант с надписью «Мы дарим тебе самое дорогое, что у нас есть...!»
Жора раскрыл открытку. Внутри неё крупными разноцветными буквами было написано: «…ЭТО — ДЕНЬГИ!» Тут же, во вкладыше, лежала тоненькая пачка купюр.
Катюшин, не считая, переложил деньги в бумажник, а открытку прислонил к монитору компьютера.
— Ну что, доволен? — услышал он позади знакомый голос. Это был Стёпа.
— Конечно! — развернувшись на своём кресле с колёсиками, ответил Жора. — Просто замечательно всё прошло! А тебе — большое спасибо!
— Да ладно! — махнул рукой Стёпа. — Материал на июль мне дашь какой-нибудь?
— Легко! Как насчёт результатов последнего опроса сотрудников на лояльность к компании?
— Волшебно! — одобрил шеф-редактор. — Буду ждать в понедельник по мылу.
Жора взглянул на часы в углу своего монитора. Было уже без десяти три. «Успеваю!» — подумал он и отправился в мужскую уборную. Выбрав из галереи зубных щёток перед зеркалом свою (ритуал послеобеденной чистки зубов сотрудниками «АРАЛа» был введён минувшей зимой) Жора с толком-расстановкой обработал ротовую полость, ополоснул лицо водой, пригладил чёлку и отправился к руководству.
— Спасибо за угощение! — сказала шефиня и жестом указала на кресло у подножия своего Т-образного стола. — Было очень вкусно!
— Спасибо Вам! — отозвался Жора и присел.
«А ведь она ещё ничего! — подумал он, глядя в синие глаза Вероники Андреевны. — Симпатичная баба!».
— Георгий! У меня есть для вас небольшое, но ответственное поручение! — заговорила шефиня дальше. — Вот этот конверт необходимо отвезти в краевое аграрное управление. Вас там уже ждут.
С этими словами она толкнула по поверхности стола в сторону Катюшина большой белый конверт с фирменным логотипом «АРАЛа». Сила толчка, видимо, рассчитана была до миллиметра, поскольку пакет, стрелой преодолев всё расстояние между собеседниками, плавно остановился у самого края стола. Словно у конверта были тормоза.
Жора взял конверт в руки, и открыл, было, рот для уточняющего вопроса, но шефиня опередила его ответом.
— Это четвёртый этаж здания с башенкой на Радужной площади, — сказала она. — Кабинет четыреста три. Дело очень важное, Георгий. Вы справитесь?
— Конечно, Вероника Андреевна! — ответил Жора вставая. — Ответа дожидаться?
— Умничка! — одобрила она реплику Катюшина и утвердительно прикрыла глаза. — Поедете на офисной машине, номер уточните у моих секретарей.
И Вероника Андреевна отвернулась к монитору своего ПК.
По прямой ультрасовременную тридцатитрёхэтажную башню компании «АРАЛ» на Богородской и «здание с башенкой» в стиле позднего конструктивизма на Радужной площади города Арска разделяло не более полутора километров. Соответственно, белый офисный «Форд» с Жорой Катюшиным на борту домчал до места всего за семь минут.
— Ты сюда надолго? — припарковавшись спросил Жору водитель, худощавый короткостриженый мужчина в синем пиджаке.