— Пригласи Женю на выставку, — подсказал Колин.
— Точно, Нейман! — Тот загорелся идеей. — У тебя есть шанс увидеть работы Эда, ну и в свет тебя вывести не помешает. Зашьёшься потом в своей учёбе, когда ещё такая возможность выпадет...
Женька сконфузилась, начала искать причину для отказа, хотя быстро придумать, чем она может быть занята в субботу вечером, не удалось. Точку поставил Колин, в свойственной ему манере добавив:
— Женя, приходи. Мне будет интересно услышать мнение моей бывшей студентки.
На том и договорились.
Ромка донимал её всю неделю, предлагая свою помощь в создании образа для предстоящего культурного мероприятия. Женька напомнила про сертификат модельной школы, пылящийся где-то у родителей, и категорично заявила: “Сама справлюсь!” Из Ромкиных тысяч потратилась на стильное платье (маленькое и чёрное, как завещала небезызвестная мадам Коко) и туфли под стать. “Гулять так гулять!” — решила Женька и записалась вдобавок на укладку и макияж. Хотелось не только не ударить в грязь лицом перед придирчивым Вайзенбергом, душа требовала выглядеть на все сто в этот вечер. Подготовка Женьку воодушевила, давно у неё не было такого удовлетворения собственным внешним видом.
Первый оценивающе-восхищённый взгляд она получила от таксиста, который вёз её в галерею. “Отлично”, — улыбнулась Женька, а шофёр, принявший, видимо, улыбку на свой счёт, всю поездку кидал на неё многозначительные взгляды через зеркало заднего вида.
Ромка встретил её как спасение:
— Бля, какие же они душные, эти богемные! — закатил он глаза, утягивая Женьку в многолюдную толчею галереи.
— Ты Эду то же самое сказал? — усмехнулась она.
— Он и так знает, — Ромка, пропустив сарказм мимо ушей, махнул рукой. — Отпадно выглядишь, женщина, признаю. Если бы ты такого стиля всегда придерживалась, от кавалеров отбоя бы не было.
— Ну да, я же только фасадом привлечь могу, — Женька не обиделась, скорее это была дружеская пикировка.
— Тебе ли не знать, что не каждый мужик признаёт сексуальным женский ум. В любом случае, “по одёжке встречают” никто не отменял.
Ромка, минуя работы остальных художников, поволок её в зал, где были вывешены картины Колина.
— Ну как тебе? — Не выдержал он и пары минут, считая, что столько времени достаточно для полотен.
— Он тебя любит, — высказала Женька своё честное мнение, всё ещё не отрывая взгляд от картин. — Столько секса в этих картинах, что даже мой ментальный член зашевелился.
— Скажи?! — Ромка радостно сверкнул глазами, будто это его работы нахваливали. Встал рядом с ней так близко, что они соприкасались плечами, и глядя на “Ром”, добавил: — Но, согласись, я тоже хорош.
— Ты-то? — Женька, не удержавшись, рассмеялась. — Ромочка, ты шикарен!
— Что так активно обсуждаем?
К ним подошёл Колин, мазнул по Ромке взглядом, а Женька заметила, что тот сдерживается, чтобы не зависнуть на красивом лице дольше дозволенного рамками приличия и обществом.
— Добрый вечер. Обсуждаем, насколько хорош Роман на ваших картинах, — с лёгкой улыбкой и ни капли не смущаясь, ответила она.
Почему-то сегодня хотелось быть дерзкой, уверенной. Может, созданный образ способствовал? Да и Колин здесь был совсем другим: мягче, раскованнее, перестав быть злобным преподом, превратился в знакомого художника, который встречается с её другом. Интересно, а тот факт, что эти двое сошлись на почве Женькиного фанфика, считается сводничеством?
— На мой взгляд, — Колин тоже повернулся к картине, — в жизни он выглядит лучше.