Неожиданности на этом не закончились. Женя со своим блондином остановилась возле пары беседующих мужчин, в одном из которых Денис узнал мужика из ресторана рядом с офисом. Он растерялся, ибо не мог найти происходящему логического объяснения. Все мило общались, и определить, с кем же на самом деле она встречается, Денис не мог. Или они все просто знакомые? А тут ещё длинный хмырь, четвёртый в этой компании, блестя вожделением в глазах, стал притискиваться к Жене, тянул её руку к своим тонким губам. Да что здесь происходит? Денис видел, что Жене неприятны ухищрения хмыря, она, стараясь сохранить на лице самообладание и не скривиться, пыталась высвободить свою руку, но никто — ни блондин, ни мужик из ресторана — не пытался ей помочь. И тогда он решился, в три шага преодолел разделяющее их с этим странным квартетом расстояние и как можно любезнее сказал:
— Добрый вечер. Неожиданно приятная встреча, Женя.
Задержав дыхание, ждал её реакции, готовый извиниться за бестактность и свалить в туман. Но Женя расцвела ответной улыбкой, подтверждая, что его вмешательство очень даже кстати:
— Денис, действительно неожиданно. И вправду приятно.
Чёрт, он готов был тупо лыбиться как последний дурак, услышав искреннюю радость в её словах. Потом Женя представила Дениса остальным. Вот это знакомые у обычного курьера! Неприятный тип оказался владельцем галереи собственной персоной, мужик из ресторана — известным художником Колиным, а блондин — просто Роман. Денис нутром чувствовал, что ничего простого в этом Романе не было, замечал, что тот с любопытством рассматривает его и периодически поглядывает на Женю, но старательно делал вид, что сосредоточен на беседе с Колиным и Говоровым. Посчитав свою миссию выполненной, Денис объявил:
— Рад был познакомиться, но вынужден откланяться — мне уже пора.
— Я тоже пойду, — встрепенулась Женя, протянула руку Колину: — Спасибо за приглашение, Эдуард Сергеевич. — Повернулась к Роману: — Надеюсь, ещё увидимся до твоего отъезда. — Кивнула Говорову: — Приятно было познакомиться.
— Денис, простите, что прошу об этом, — подал наконец голос Роман, — вы могли бы проводить Женю?
— Рома!
Женя была явно шокирована таким предложением, а Денис был шокирован тем, что этот самый Рома, изогнув одну бровь дугой, смотрел на него с вызовом, будто говорил: “Чувак, не просри свой шанс”. Значит, не встречаются.
Они с Женей шли к выходу, и Денис спиной чувствовал буравящий его спину тяжёлый взгляд. Даже оборачиваться не надо было, понял, что это ему от Говорова прилетело. Ни на что не надеясь, предложил Жене подвезти её. Она согласилась и была при этом так спокойна и уверена, будто это единственно правильное завершение вечера. Ехали в молчании, а у Дениса от того, что девушка была настолько близко, в одном замкнутом с ним пространстве, стал ускоряться пульс, горячая волна разливалась по телу, заставляя сбиваться дыхание. Не выдержал, заговорил первым:
— Я действительно не ожидал тебя сегодня увидеть.
— Мой образ не вязался у вас с картинной галереей? — Женя по-своему истолковала его слова.
— Скорее вероятность нашей новой встречи была минимальной.
— Вы правы, — она утвердительно качнула головой, — не хотела идти. Колин настоял.
— Ты так запросто с ним… — Денис старался аккуратно прощупывать почву.
— Вовсе нет. Он мой препод, бывший, правда.
— А Роман?
— Рома… — Женя отвернулась к окну, словно ей нужно было время, чтобы обдумать свой ответ, а Денис до побелевших костяшек стиснул руль, ожидая, когда она продолжит. — Рома — самый близкий мне человек в этом городе.
И снова в салоне машины повисла тишина. Из-за того, что он так до конца и не разобрался в отношениях Жени и её мужчин, настроение Дениса упало в ноль. Распознанная тоска в её голосе заставила задуматься: стоит ли признаться Жене теперь, что он думает о ней каждую свободную минуту, что тоже хочет быть ей нужным, что она не меньше нужна ему? Но ведь она никогда, ни единым жестом или даже взглядом, не показывала, что Денис ей интересен. Нужно ли тогда вываливать на, по сути, чужую, незнакомую девушку свои чувства? Если совсем начистоту, он просто до чёртиков боялся отказа.