«Ну да, куда уж мне до него, — думала я. — Я же не худышка и не красавица. С чего бы вдруг ему заинтересоваться мной вот так внезапно? Может, у него вообще девушка есть? А я тут надеюсь на что-то».
До пары оставалось двадцать минут. Я расплатилась, а бариста вдруг протянул мне печеньку с предсказанием в пластиковой упаковке.
— Заходи к нам ещё.
Застегнув куртку, я вышла из кофейни и зашагала по мокрому снегу.
«Только то, что имеет смысл — имеет смысл. Остальное бессмысленно», — сказало печенье.
«Спасибо», — пробурчала я, и сунула руки в карманы.
Эспрессо
Прошло две недели. Я успешно сдала экзамены и теперь могла наконец спокойно посидеть в кофейне.
На двери я заметила объявление: «Ищем работника зала».
«Интересно, получится ли совмещать с учёбой…» — невольно подумала я, заходя внутрь.
Сёмы сегодня не было — на его месте работала незнакомая мне девушка. Длинные фиолетовые волосы, яркий макияж и пирсинг в носу. Из-под фартука выглядывала чёрная майка и кофта-сетка.
Я заказала привычный капучино и киш с курицей, села у окна. Посетителей было неожиданного много, так что заказ мне принесли только через десять минут.
— Простите за ожидание, — сказала девушка, спешно переставляя чашку с подноса.
На пенке была нарисована аккуратная веточка. Я улыбнулась про себя: надо быть настоящим перфекционистом, чтобы даже в запаре беспокоиться о подаче.
Пока я допивала кофе, у стойки образовалась небольшую очередь.
«Хотелось бы ей помочь. Но что я могу? Если влезу сейчас, только сильнее отвлеку её. Лучшей помощью будет откликнуться на вакансию».
Так я и сделала. Когда людей стало поменьше, а бариста наконец выдохнула, я подошла к ней.
— Ещё кофе? — улыбнулась она.
— Нет, я хотела узнать насчёт работы.
—Оу, сейчас! — она достала из кармана телефон, нашла там чей-то номер и протянула мне. — Настя, менеджер, позвоните ей.
Я переписала номер, вышла на крыльцо, чтобы не мешать другим гостям, и позвонила.
Резюме, как и опыта работы, у меня не было. Я не могла работать полный день и иногда, когда нас особенно нагружали домашней работой, не могла работать вовсе. Но других кандидатов не было, а Сёме и Лизе — той девушке с фиолетовыми волосами — я, похоже понравилась, и они были готовы меня учить.
Так я стала официанткой в «Сове».
В первые дни было тяжело. Я путалась в меню, заказах и столиках, не могла разобраться с кассой. Расстраивалась, конечно, когда допускала ошибки, но сама работа была в радость, особенно общение с посетителями и коллегами.
Когда кафе почти пустовало, я обычно сидела на диванчике около барной стойки. Оттуда отлично просматривался весь зал, так что если кому-то требовалась моя помощь, я всегда была наготове. Конечно, сидеть просто так было скучно, так что я либо листала ленту, либо готовилась к семинарам. Заниматься чем-то более увлекательным я, разумеется, не могла.
В один из таких дней к нам зашёл молодой человек с взъерошенными волосами. Он заказал эспрессо и стакан воды и сел за столик в самом углу. Откинувшись на спинку стула, он сосредоточенно рисовал ручкой в блокноте, то и дело поднимая глаза на свою случайную модель — симпатичную веснушчатую толстушку в паре метров от него. Она увлечённо читала книгу, попивая зелёный чай.
Минут через 20 я подошла долить воды художнику. Подняв на меня взгляд, он прижал палец к губам и показал свою работу.
С портрета на меня смотрели глубокие глаза, затмившие всё остальное.
— Очень красиво, — прошептала я.
Тот кивнул, как бы говоря «спасибо». Осторожно оторвав рисунок по перфорированному краю, он собрал всё остальное в рюкзак, оделся и, сделав последний глоток из стакана и отправился к своей модели.
— Простите, можно Вас отвлечь?
— М? — подняла глаза девушка.
Он протянул ей портрет и тут же направился к выходу, не дожидаясь реакции.
— Вау, это… Спасибо! — воскликнула она.
Сделав фото рисунка, она три раза коснулась чернил, проверяя, не останется ли отпечаток. Затем вложила его между обложкой и последней страницей и с загадочной улыбкой продолжила читать.
— Это наш частый гость, — объяснила мне Лиза. — Он приходит раз в неделю и рисует кого-нибудь. Недавно он и меня нарисовал, — она показала мне фото. — Может, тебе тоже повезёт.
— Было бы здорово, — мечтательно протянула я.
Макаруны
Сегодня занятий не было, и я пришла в кофейню почти к открытию. Сёма пробовал новые зёрна и напевал что-то себе под нос.