— Мы с тобой столько кофе не осилим, а выливать жалко. Так что будем тренироваться на воде.
Она налила в кружку немного воды и для цвета капнула туда соевого соуса, оставшегося после вчерашних суши. Теперь всё было готово к нашей практике.
Нарисовать сердечко оказалось легче, чем я думала, хотя над аккуратностью, конечно, стоило поработать. Потом Лиза показала мне ещё несколько техник, и где-то через час у меня в кружке было нечто похожее на работу настоящего бариста.
— Ты молодец. Ещё пара уроков по варке кофе, и сможешь начать работать за баром, — пошутила она. — Правда, тогда нам нужен будет новый работник зала…
Её слова заставили меня задуматься о том, чем я хотела бы заниматься после университета:
«Кофе звучит интересно, но как понять, что это моё?»
Вечером, когда почти все гости уже разошлись, я всё же решила спросить:
— Слушай, как давно ты работаешь?
— М-м, — задумалась она. — Наверное, года четыре уже.
— А почему именно кофе?
— Тебе длинную историю? Или без деталей?
Я оглядела зал. Никому из оставшихся гостей, похоже, не нужна была моя помощь.
— Давай длинную.
— Ну, если что, я предлагала… — хихикнула она. — У моих родителей есть один хороший друг, дядя Миша. Когда ему исполнилось 40, он вдруг купил себе оборудования на сотни тысяч и начал варить кофе. Мои часто к нему ходили, и вот однажды взяли меня с собой. Помню, дядя Миша провёл мне целую экскурсию с дегустацией. Разницу между «качественной арабикой» и маминым кофе из турки я, конечно, не ощутила. Гораздо большее впечатление на меня произвели горящие глаза дяди Миши. Страсть, с которой он рассказывал про каждую мелочь, так меня вдохновила, что я попросила у родителей кофеварку на день рождения. Они не были готовы покупать мне столь же дорогие приблуды, но какой-то минимальный набор для старта обеспечили. Так и понеслось…
— Здорово… А как ты потом попала в «Сову»?
— Я с прошлого года готовлюсь к чемпионату бариста. Там требуются авторские напитки, а возможности экспериментировать в прошлой кофейне у меня не было: всё слишком строго. Настя предложила мне должность вместе с полной свободой самовыражения. Я даже сама создавала меню.
— Погоди, у нас же нет авторских напитков?
Я судорожно пыталась вспомнить, есть ли у нас в меню хоть что-то необычное, но ничего не приходило на ум.
— Ещё нет, — улыбнулась Лиза. — Мы решили пока начать с простого: мне придётся проверить свои напитки на людях, прежде чем я смогу добавить их к остальным.
Я задумалась. Кажется, я и правда видела, как гости дегустируют что-то у бара.
— Если интересно, я могу приготовить для тебя свой фаворит.
— Только если он без мёда.
Через несколько минут я получила свою большую кружку с плотной кремовой пеной. Напиток пах хвойным лесом. На вкус — как будто пожевала ёлку. И кедровые орехи.
Странно. И вкусно. Но очень странно.
— Лицо твоё, конечно, — сквозь смех произнесла Лиза. — Не нравится?
— Нравится, — кивнула я. — Просто необычно.
— Значит, я всё сделала правильно, — подмигнула она.
Глинтвейн
Ближе к середине апреля мы отмечали день рождения Насти. Она очень любила ведьминскую тематику, так что мы с Лизой украсили весь зал свечами, искусственным мхом и фиолетовыми цветами. На стены мы повесили «заклинания» на вымоченной в кофе бумаге, а рядом наклеили пластиковых паучков.
Ближе к вечеру Сёма принёс дым-машину и запустил её на пробу. Вышло очень атмосферно.
Вечеринка началась после закрытия, когда друзья Насти появились на пороге вместе с тортом и кучей чёрных шариков. Мы танцевали, пили глинтвейн из большого котла и развлекали друг друга страшными историями.
Одна из Настиных подруг — Катя — увлекалась таро. Через час после начала вечеринки она надела розовый тюрбан и позолоченные браслеты, постелила синюю с золотым скатерть на столик в углу и позвала всех желающих погадать.
Я не то чтобы верила в такие штуки, но ведь всегда приятно услышать, что все твои мечты исполнятся. Ну, а в неблагоприятные прогнозы можно и не верить.
— Какой у тебя вопрос?
— Мне интересно, что меня ждёт в личной жизни, — начала я шёпотом. — В романтическом плане.
— Что ж, давай посмотрим.
Катя перетасовала колоду, протянула мне и попросила сдвинуть. Дальше она вытянула одну карту и положила слева. Вторая карта легла справа, третья — в самый центр стола, между ними.
— Это твоя карта, — медленно говорила она. — Паж пентаклей указывает на практичного человека, который предан не только своим идеям, но и любимым людям. Характер спокойный. Возможно, не бросаешься в глаза людям. Вторая карта указывает на потенциального партнёра. Король жезлов великодушный, добрый человек. Тот, кто умеет любить и дарить любовь. Есть кто-то на уме? — с улыбкой она взглянула на меня. Я немного смутилась. — Карта в прямом положении, чувство, скорее всего, взаимно. Карта посередине — то, что между вами. Тройка кубков. Налаживание связей, переход на новый уровень любви, крепкую связь. Посмотрим поподробнее?