— Что ты, Даш, какие парни! Говорю же, второй день я тут всего! Ни с кем не познакомилась, считай. Да и не до парней мне...
— Ну, не скажи, не скажи! Личная жизнь быть должна! Она, знаешь ли, тонизирует!
— Тонизирует?!
Подобных слов от Даши я не слышала ни разу за все годы нашей дружбы. Бойфрендов у неё не было, я тоже не могла похвастаться популярностью у противоположного пола, и о парнях мы особо не говорили. Что же произошло? Я внимательно посмотрела на Дашу... И только сейчас поняла, как она изменилась! Глаза у подруги светились. Она неожиданно похорошела и повзрослела. И по лицу было видно, что Дашке неймётся сказать мне какую-то новость!
— Женька, я влюбилась! У меня теперь есть парень!
— Парень? Прямо настоящий?
— Ну не картонный же, блин!
— Я не про то... Я того... В смысле, этого... Вы прямо пара? У вас как у взрослых? Взаимно?
— Конечно, взаимно! По полной программе, как надо! — Дашка просто лопалась от счастья. Было видно, что она просто в восторге и от парня, и от возможности рассказать мне о встрече с ним. — Его зовут Никифор!
— Как?!
— Никифор! Он не любит это имя, но, по-моему, оно классное! Если мы поженимся, то мои дети будут Никифоровичи!
Дашка счастливо хихикнула, а я сдержанно улыбнулась. Ответить было нечего. Ещё совсем недавно она и я были одинаковыми неопытными девчонками, вместе влюблявшимися то в певцов, то в киноактёров. А теперь Дашка стала невестой. Она собирается замуж... А я? Я по-прежнему одинока...
— Женька, ты не представляешь, какой он классный! — продолжала шептать подруга, не обращая внимания на мою двусмысленную реакцию. — Стильный, красивый! Такой заводной! Компанейский! От него весь курс в восторге! Но достался он именно мне!
— Значит, он твой однокурсник?
— Ну, конечно!.. Блин, а если б я не поступила, мы б не встретились!.. Подумать даже страшно, что бы было!
Я невольно подумала, что, упустив шанс попасть в институт, потеряла, возможно, и парня, который мог стать моим принцем...
— А как классно он целуется! Ты даже и представить себе не можешь! Развлекает меня постоянно, смешит, приглашает куда-нибудь!..
— Познакомишь?
— Посмотрим.
— Я обещаю не отбивать его, — улыбнулась я.
— Знаю. Просто я не уверена, что у Никифора будет время. Он такой занятой, у него выше крыши проектов! Он и со мной-то общаться едва успевает!.. Но обещаю, я всё тебе буду рассказывать!
— Круто.
— А ты про работу!
— Ну, если я буду справляться... И если не выгонят...
— Справишься, справишься! Точно тебе говорю!
Я опять улыбнулась. Какое счастье, что у меня есть подруга! Какое счастье, что мы можем просто так сидеть в шикарном кафе, в котором я уже чувствую себя практически хозяйкой! И какое счастье, что у нас обеих началась новая жизнь — сложная, непонятная, зато взрослая, интересная и полная захватывающих перспектив!
6. Судьбоносная салфетка
Прошёл месяц. Наступила середина октября. Последние тёплые дни сменились зрелищем голых деревьев, затяжными дождями, ранними сумерками... А моя жизнь кардинально изменилась.
Я уже вполне освоилась в "Корице". Было даже странно, что в сентябре мне казалось, будто я никогда не сумею работать в баре. Названия десертов, составы и сроки хранения я теперь могла пересказать хоть посреди ночи. Освоила и местный лексикон: посетителей называла уже не "клиентами", а "гостями", молочник — не "кувшинчиком", а "питчером", паровик — не "трубкой", а "стимером", пресс — не "печатью", а "темпером". В кофейне появились новички, те, кто пришёл ещё позже меня, и я сама не заметила, как начала потихоньку учить их и поправлять: делать замечания, если оставляли совок для льда в ледогенераторе или просить не затягивать с чисткой кофемашины...
Приготовление большинства кофейных напитков тоже больше не представляло для меня трудности. Вот только капучино не получался. Вернее, получался... но нечасто. Молоко я больше не разбрызгивала, но и хорошей пены никак не могла добиться. Пузырчатая ерунда, которая выходила у меня вместо той мягкой и пышной субстанции, что от нас требовалась, плохо держалась на кофе. Вместо того, чтоб лечь сверху подушкой, она то и дело проваливалась. В результате выходил не капучино, а обыкновенный кофе, перемешенный с молоком, и всё приходилось начинать заново. Поэтому в "запару" — то есть, когда было много гостей — меня ставили на уборку или на мойку, а кофе варить доверяли лишь если в кафе было малолюдно.
Отношения в коллективе сложились, в общем, неплохо. Не могу сказать, чтобы я с кем-то очень сильно подружилась: ближе, чем Даша, никто мне не стал. Но, к счастью, и врагов не появилось. Отношения со всеми были ровные, приятельские. С Верой, с Аней, с Галей... И со всеми, кроме Валерия. Увы, он у нас уже не работал. Как выяснилось, мой первый день в "Корице" возле архитектурного был его последним днём в ней. Валерий перевёлся в другое заведение той же сети, открытое неподалёку от его дома. Я немного погрустила, что не встречусь больше с этим шутником...