– Это нападение воплотили в реальность за рекордное время – всего за два часа. Наняли простых регеров-рабочих, перевезли на астероид, обработали методом прямого внушения, вручили оружие в руки и отправили на смерть. Всё это провернули три стандартных хозяйственных робота. Кто перепрошил роботам мозги – пока не выяснили. Но самих роботов нашли. В мусорном баке на орбитальной станции неподалёку от академии, с полностью выжженными внутренностями.
– Не понимаю в чём смысл такого жестокого нападения? Месть регеров барсам?
– Общеизвестно, что регеры ненавидят барсов и поклялись уничтожить наш вид. Но таких ненавистников немного. Причина нападения регеров на курсантов-барсов слишком очевидна, чтобы быть настоящей. Возможно кто-то хотел устранить Аку, как будущего противника в борьбе за власть, – предположил Найд и иронично хмыкнул. – Или же метили в вице-адмирала Эрха Тарха. У него врагов хоть отбавляй. Или же… – Найд сделал паузу, – нацелились на тебя. Ты настоящий оборотень, и по характеристикам не уступаешь самым лучшим роботам. Кто же ты, Сая?
Глава 55. Затишье
– И сам доподлинно не знаю кто я. Отец не посвятил в подробности моего появления на свет, – признался я, опустив взгляд. Незнание своего рода, своей матери смущало, и в то же время вряд ли было предосудительно. – Наверное, я настоящий оборотень, как Ака.
– Эрх говорил мне, что Ака – выходец с планеты Бисир, и владеет полным оборотом. Но староста никогда не демонстрировал невероятные боевые навыки, – заметил Найд.
– Ака хорошо маскировался всё время учёбы в академии. Думаю, если бы не Эрх, вы бы так и не узнали, что на вашем факультете учится полноценный оборотень.
– Два оборотня, – с усмешкой поправил меня Найд. – И один из них настоящий барс. В молодости, когда учился в академии, я изучал историю появления нашей расы. Наши предки – оборотни-барсы, прилетели в галактику Бернарда пару тысяч лет назад, после гибели их родной планеты. Прибывшие были последними барсами. Они смогли ужиться с коренным населением, и частично передать свои навыки к обороту… Впрочем, ты всё это знаешь… – внезапно Найд прекратил свой рассказ. Некоторое время смотрел на меня пристально, и всё же решил продолжить. – Так вот к чему я веду… Барсов, способных к полному обороту, больше нет в Космическом союзе и в его ближайших окрестностях тоже. Сая, ты уникальна!
– Потому что я девушка-барс?
– Прежде всего, ты – единственный барс, способный к полному обороту.
– Возможно, – неуверенно протянул я, – Ака говорил, у них на Бисире нет оборотней-барсов. Но может быть где-то во вселенной оборотни-барсы всё же остались, я же откуда-то появился.
– Это мы сможем узнать только у твоего отца. Будем надеяться, что оборотни-барсы где-то да существуют. Быть в чём-то уникальной – тяжёлое бремя. Если о тебе станет известно в научных кругах, начнётся охота пострашнее, чем за девушкой-барсом.
– Пытаетесь меня напугать?
– Просто переживаю за тебя немного.
– Вы же сохраните ещё один мой секрет?
– Сделаю всё зависящее от меня, чтобы о твоих многочисленных секретах никто не узнал, – вполне серьёзно пообещал Найд.
– Почему вы помогаете мне? Ведь не только из-за моего отца? – спросил я, надеясь получить хотя бы отчасти правдивый ответ.
Улыбка пропала с лица Найда Тагра. Он посмотрел в окно, помолчал минуту и ответил:
– Когда-то у меня была родная сестра, которую я очень любил. Души в ней не чаял. Она могла трансформироваться. Немного – всего на уровне пятого класса. Но этого оказалось достаточно, чтобы её посчитали особенной и слишком ценной, чтобы позволить выбрать свою судьбу… Как-нибудь расскажу о ней, но не сейчас. Пора тебя покормить, – Найд поспешно поднялся с дивана, повернулся ко мне спиной. Но я всё равно успел заметить блеск слёз в его проницательных серых глазах.
Прежде чем накормить меня вкусным и сытным обедом, Найд выдал мне спортивный костюм, переодеться, и пушистые домашние тапочки. Пока я принимал душ и приводил себя в божеский вид, Найд приготовил мясное рагу.
Вернувшись в гостиную, я застал Найда в кухонном фартуке в синюю клеточку, с деревянной ложкой в руках. Сразу вспомнился Ака: как он стремился меня откормить, заботился обо мне. Вспомнилось, как он сидел возле меня, схватившись обеими руками за голову, встал и повернулся ко мне спиной. Мой близкий друг обиделся на меня… Наши отношения никогда не станут прежними. Я обманул доверие друга.