Сделали, как сказал Найд. После прогулки попили чай с тортиком и решили проверить мою способность к полному обороту. Найд вышел из гостиной, на лестничный пролёт, ведущий на второй этаж. Я же остался в комнате. Раздевшись до нижнего белья, представил себя зверем. Несколько долгих мгновений ничего не происходило, а потом раз и я стою на четырёх лапах. Рост изменился, а так же зрение, обоняние, слух и в целом мироощущение.
– Р-р-рыр! – прорычал я и сделал почётный круг по гостиной.
Услышав звериный рык, Найд вбежал в гостиную. Буквально подлетел ко мне, остановился совсем близко и с восхищением начал осматривать меня в облике огромного снежного барса. Мой загривок достаёт Найду до середины предплечья. А если подняться на задние лапы, то я стану значительно выше него. И одним мощным рыком вполне могу обратить декана в бегство. Нет, рыком, наверное, не смогу, но вот если наподдам лапой, то вполне.
– Красивый у тебя окрас, – наконец, отмер Найд. – Шерсть лоснится. Значит, ты вполне здоров, – он погладил меня по голове. Почесал за ушами.
Пр-р-риятно, но вр-р-ряд ли я р-р-разомлею. Клацнул зубами у самой ладони Найда. Дал понять, чтобы не вольничал.
– Тебе не нравится? – довольная улыбка на лице Найда слегка потускнела. – А говорить ты можешь?
– Могу. – Я разлёгся на ковре у дивана, вытянув передние лапы.
– Э нет! Только обернулся и сразу лежать! Тебе следует побегать, проверить как изменились твои силы и прочие физические возможности.
– Просто бегать – не интересно, – положив голову на лапы, я прикрыл глаза. Всем видом продемонстрировал Найду насколько скучно прозвучали его слова.
– Поиграем в салочки? Я тоже обернусь, – выдвинул он новое предложение.
– Думаешь, будет весело? – приоткрыл один глаз, взглянул на стоявшего поблизости куратора и снова сладко зажмурился.– У меня четыре лапы, а у вас всего две ноги, я точно выиграю. Скучно… – с печальным видом поводил левой лапой по ковру, выпуская и втягивая когти.
– Хорошо. Если я проиграю, то буду готовить для тебя всю оставшуюся неделю каникул. И ещё куплю для твоего зверя самое лучшее мясо!
– Надеюсь, не зайца?! С некоторых пор я их на дух не переношу, – ворчливо заметил я, поднявшись на все четыре лапы.
Найд подошёл к высоким стеклянным дверям, раздвинул их в стороны. Запахи нагретого солнцем песка, пожухшей от зноя луговой травы и солёной воды океана защекотали мой звериный нос. Поводив мордой в разные стороны, я уловил в воздухе нотки дыма. Кто-то разжёг костёр в некотором отдалении от нашего дома.
– Выходи давай! – поторопил меня Найд.
– Даю тебе фору в десять минут, – посмотрев на куратора, мотнул головой, словно подтверждая свои слова.
– Только потом не пожалей! – усмехнувшись, Найд сбросил домашние тапочки, расстегнул и снял рубашку, и частично трансформировался в зверя.
Конечно, ноги Найда не стали лапами, но силы и выносливости в них прибавилось. Усмехнувшись мне звериной пастью Найд выбежал на террасу и был таков. Только пятки засверкали. Куратор с явным удовольствием улепётывал по мягкой траве, растущей вдоль берега океана.
Пока было возможно я наблюдал за Найдом через окно, затем не спеша вышел на террасу, испытывая противоречивые чувства. Почему Найд предложил поиграть с ним? Ладно мне всего лишь восемнадцать, но ему-то уже за сорок – солидный мужчина, и к тому же декан барсов. А несётся по пляжу как угорелый, да ещё и меня подначивал догнать его.
Прищурив звериные глаза, посмотрел на солнце и тихо чихнул. Надо бы поймать куратора, или он такими темпами к соседям убежит. Ищи его потом… Вопрос: хочу ли я мяса? Барс в моём лице протяжно зевнул, сладко потянулся, тряхнув хвостом. Ладно уж, догоню. Найд, наверное, заждался.
Спрыгнув с деревянного настила террасы, побежал по лугу, постепенно ускоряясь. Сначала ориентировался по примятой траве, а немного погодя просто нюхал воздух. Запах Найда сначала слабый, постепенно становился всё более насыщенным. Запах сильного и выносливого самца моего вида. Немного погодя я увидел впереди Найда. Он довольно долго и быстро бежал, а у него даже дыхание не сбилось. Но я-то сильнее него!