– А что с практикой? – спросил я, чтобы хоть что-то сказать и отойти в разговоре от откровенного заявления Найда.
– Вице-адмирал подал заявление с просьбой направить тебя на один из лучших кораблей разведывательной службы для прохождения преддипломной практики. Ты можешь отклонить это предложение. Никаких последствий не будет… Предлагаю тебе пройти практику на корабле «Генея» пятого ранга. На нём ты сможешь без проблем провести три с половиной месяца практики. Капитаном там служит мой старый друг…
– А как же общая жеребьёвка? – остановил я куратора, пока он не начал на все лады нахваливать корабль своего друга.
– Если ты примешь индивидуальное предложение, то участвовать в жеребьёвке не потребуется.
– Моим одногруппникам это не понравится.
– Полагаю, им всё равно где ты будешь проходить практику.
– Большое спасибо, куратор! Но я воспользуюсь общими правилами назначения на практику. Пусть ИскИн подберёт для меня подходящий звездолёт.
– Сая, кажется, ты не совсем понимаешь особенность своего положения, – поднявшись из-за стола, Найд обошёл его и встал напротив меня. – Сая, ты юная, привлекательная девушка. Это лишь вопрос времени, когда кто-нибудь из команды догадается об этом... За девушек-барсов платят по весу золотом или платиной… Неужели тебя не страшит участь чьей-то игрушки? – Найд как мог подбирал слова, и все же они мне показались грубыми и крайне неприятными.
Я смотрел в серые искристые глаза Найда. "Страшит, – мысленно ответил я, – но не настолько, чтобы паниковать при первом же намёке на подобное…" А ведь Найд искренне верит, что только из благородных побуждении хочет сделать меня своей.
– Прежде всего, я – хорошо обученный воин, будущий капитан корабля. Поэтому смогу постоять за себя.
– Сможешь? Убьёшь всю команду?! Мужчины, долгое время пробывшие в космосе без женщин, не склонны к долгим ухаживаниям и разговорам…
– Убивать не придётся, – я снова перебил куратора. – Достаточно будет лишить сознания, хорошо связать и посадить под замок.
– Хорошо. Если ты считаешь, что справишься, я не буду больше настаивать, – внезапно уступил Найд. – Иди на жеребьёвку и забери шкатулку с кристаллами.
– Нет. Это подарок от моего отца. Примите его, пожалуйста.
– Я оставлю шкатулку. Верну её твоему отцу при нашей личной встрече.
Кивнув в ответ, вновь отдал честь и покинул кабинет декана.
Найд Тагр в чём-то прав, во время практики мне предстоит провести несколько месяцев в преимущественно мужской команде. Но не все же мужчины думают нижней частью тела. Среди них достаточно воспитанных и благородных людей, для которых слова «честь и совесть» – не пустые звуки. Как бы не были сильны животные потребности, их можно побороть силой воли. И к тому же лишь единицы отважатся разозлить настоящего барса.
С такими мыслями я прошёл в учебную аудиторию, в которой раньше проходили занятия нашей группы. Сейчас же аудиторию подготовили для проведения жеребьёвки. Перед экраном электронной доски поставили стол, на котором разместили портативный сканер, небольшой бионик и скоростной принтер.
За проведение жеребьёвки отвечал профессор Цеви. Он стоял возле стола с небольшим биоником в руках, отмечал в нём пришедших курсантов. Ободряюще улыбнулся мне, когда я присел за свою парту. Ван Арх тут же перебрался за соседнюю парту, стоявшую слева от моей.
– Слышал, в этом году 280 звездолётов оформили запрос на практикантов. Есть из чего выбрать! Может, нам повезёт и мы вдвоём попадём на один корабль.
– А такое бывает? – с сомнением посмотрел я на Вана.
– Да, но крайне редко. Обычно ИскИн подбирает лучший вариант с учётом характеристики экипажа звездолёта и способностей самого курсанта.
– Будем верить, что так оно и есть, – не слишком оптимистично пробурчал я в ответ.
– Кажется, все в сборе, – громко сказал профессор Цеви, чтобы привлечь наше внимание. – Вы уже слышали от старших о процедуре жеребьёвки, тем не менее, я кратко объясню, что вам предстоит сделать. В общем, вы подходите к столу, вводите ваш индивидуальный код и прикладываете ладонь к сканеру. Наш ИскИн из имеющейся базы данных подбирает для вас подходящий звездолёт, и выводит его характеристики на экран бионика. Если вас не устраивает выбор ИскИна, вы можете сделать ещё две попытки. Каждый раз ИскИн будет просчитывать для вас лучший вариант, исходя из ваших умений, экзаменационных оценок и прочих личных достижений...