– Ищу кое-кого. Если найду, то вероятнее всего вернусь обратно, и добьюсь положения соправителя.
– И кого же ты ищешь? Принцессу?
– Исхару, – на лице Аки появилась мечтательная улыбка. Он прилёг на стол, положив руку под склонённую набок голову. Глаза пумы засветились в полумраке библиотеки.
– Истинную пару что ли?
– Нет. Что ещё за глупости?! У нас нет истинных пар. Буду я ещё ради женщины свою жизнь портить! За кого ты меня принимаешь?!
– Кто же тогда исхара? – я тоже прилёг на стол, скопировав позу старосты.
Улыбка Аки стала шире, глаза засветились ярче, будто он стал счастливее, просто подумав о своей загадочной исхаре.
– Не скажу! Тебе о ней знать незачем. – Ака неожиданно сел прямо, одним движением разрушив возникшую между нами тёплую доверительную атмосферу. – Я рассказал о себе, потому что мы уже прошли испытание на верность. Уверен, ты сохранишь мою тайну. Похоже, ты точно не с моей планеты, иначе бы знал кто такие исхары. Но мы по-прежнему друзья, – заверил меня Ака, заметив, как я насторожился из-за его слов. – Видимо твои предки покинули Бисир два-три поколения назад. Однако кровь оборотней в тебе сохранилась относительно чистой. Как же так получилось – просто уму непостижимо?!
– В тысячный раз повторяю, я – не оборотень. Родился в Космическом союзе и никогда не слышал о жителях планеты Бисир. Но быть твоим другом не отказываюсь! – Я достал из рюкзака заранее припасённую бутылочку с любимым соком старосты, поставил её перед другом: – Угощайся! – и встал из-за стола.
– Пей сам! – Ака передвинул бутылочку ко мне поближе. – Что-то ты начал худеть в последнее время!
Встав из-за стола, староста попытался приобнять меня по-дружески, но я увернулся. Больше всего я боюсь, что Ака учует во мне девушку. Из всех окружающих меня барсов, он обладает самым тонким звериным обонянием. Конечно, я пользуюсь мужским шампунем, гелем для душа, и ароматом с феромонами, но бывают дни, когда природный запах ничем не перебить. В такие дни я стараюсь держаться подальше от Аки. Общаюсь с Лером и Савой по сети, или, получив разрешение куратора, ухожу на палубу факультета десантников.
– О чём задумался? Говорил со мной и вдруг замолчал, – напомнил о себе Ака.
– Да так, – отмахнулся я. – Как думаешь, экзамен на следующей неделе по Пространственной физике полётов будет сложным?
– Раз плюнуть! Мы же оборотни, мы умные!
Глава 37. Возьмёт своё
В кругу новых друзей, в учёбе, зачётах, тренировках и почти ежедневных полётах незаметно прошёл месяц. Время убегало незримо и казалось, всё наладится. По крайней мере, Ван Арх меня не доставал, а декан Найд Тагр перестал излишне опекать.
Каждое утро, стоя перед зеркалом, я отмечал небольшие изменения в своей внешности. Грудь начала менять форму – стала более выпуклой и мягкой. Кубики пресса на животе поплыли – потеряли прежнюю рельефность. Наращенная за счёт силовых тренировок мышечная масса уменьшилась, и одновременно начали увеличиваться бёдра, делая талию визуально более тонкой. Ноги приобрели женственную стройность. До слёз хотелось, чтобы всё осталось как прежде, но истинная природа брала своё. Она и так долго ждала своего часа.
На тренировки я носил мешковатые штаны и толстовку. И форму поменял на новую, на размера два побольше. Под форму начал надевать майку с ватной накладкой на животе, чтобы фигура выглядела более плоской спереди. Во время спаррингов дрался в толстовке. Когда ребята спросили, почему перестал ходить в майке, сказал, что спина совсем шерстью заросла и мне стрёмно. Проверять никто не полез, а вот Ван как будто насторожился.
С каждым новым оборотом мой природный запах усиливается, тело меняется быстрее. Куратор Тагр на ИТО всё больше разговаривает со мной об оборотах, и реже просит обернуться. О том, что Найд знает о моей женской природе, он до сих пор не обмолвился ни словом. Но ни разу на поединках не сражался со мной так же жёстко, как с другими барсами. Найд старается чаще баловать меня всякими вкусностями.
Постепенно пришлось отказаться от походов в бассейн, но ненадолго. Найд Тагр дал мне электронный ключ от своего личного бассейна. Сказал, по вечерам бассейн свободен. У бассейна два входа: один из личных апартаментов декана, а второй – с общей палубы. Это очень удобно, я ещё ни разу не столкнулся там с Найдом.