Сев, я запахнул на груди обрывки одежды. Подобная ситуация уже была однажды, но тогда я не чувствовал себя беззащитной девчонкой. Хотелось разрыдаться. Сбежать, ударив Эрха по голове? Но куда бежать? А как же диплом академии?
Эрх отодвинулся, сел ко мне боком, согнув ноги в коленях.
– Почему сразу не призналась? Думала, вцеплюсь в тебя, как будто ты последняя девушка в Космическом союзе? Ты слишком высокого мнения о себе! И некрасивая ни капли.
– Обращайтесь ко мне как к курсанту! – сквозь зубы проговорил я.
– Тебе удалось поводить меня за нос, – Эрх как будто не слышал меня. – Если бы не запах на футболке, картинка вряд ли бы сложилась. Я видел тебя с мужским торсом, среди парней курсантов, и вдруг явственный запах самки… Так понимаю, Найд Тагр знает? Бережёт для себя, ведь девушки-барсы – такая редкость! – в голосе Эрха прорезались злые ехидные нотки.
– Куратор просто помогает мне. Он – друг моего отца, – сердито прошипел я.
Как Эрх посмел предположить, что у меня любовная связь с деканом! Найд, конечно, красивый, но мне он не нужен.
– Не будь наивной! Ты интересуешь его как девушка. Теперь я понимаю, почему Найд злился, когда я говорил о моей дружбе с тобой. Он точно надеется оставить тебя при себе. Прикидывается добреньким, и заботливым… – Эрх посмотрел не меня и тут же отвёл взгляд. – Почему ты учишься в мужской академии? Скрываешься от охотников?
– Об охотниках я и не подозревал до последнего времени, как и о том, что я барс. Поступил в военную академию из-за своей мечты управлять большими звездолётами… Я тоже имею право выбирать как мне жить! Хочу бороздить космические просторы, путешествовать, а не сидеть прикованный к дому и стареть в четырёх стенах.
– Барс – с редким третьим классом трансформации! … Дери меня за ногу! – выругавшись Эрх сердито топнул ногой. – Почему судьба так несправедлива? Мне достался четвёртый класс, а тебе – третий, когда ты ни разу не воин!
– Говоришь, не воин? Тому, кто победил тебя в честном поединке? – искренне возмутился я.
– И отыграться теперь никак! – Эрх раздражённо взъерошил свои густые волосы. – Я не сражаюсь с…, – Эрх вновь смерил меня взглядом и отвернулся, – такими как ты, – добавил тихим голосом.
– Какими такими? – специально раздражённо уточнил я.
– Ушастыми, и слишком хитрыми, – усмехнулся Эрх. – Я сохраню твою тайну, но взамен после окончания академии пойдёшь работать в мою службу.
– Не хочу в разведку!
– Так я смогу защитить тебя от охотников, и забрать у Найда Тагра. Или ты мечтаешь остаться с деканом?
– Нет, конечно! Откуда у вас эти грязные мысли?
– Вот и славно. Знаешь, я даже рад, что ты, Сая, оказалась девушкой, а не богатым наследником клана с планеты Бисир.
– Вы подозревали меня всё это время?
– Скажу так – не исключал возможность. Ты вела себя подозрительно, и слишком нагло для простого паренька.
– Но мне же всего восемнадцать.
– Верно. У жителей Бисира много тайн, они вполне могли нас дезинформировать… – Эрх сел, откинувшись на руки и вытянув ноги.
– Так как же куратор Тагр доверил вам мою тренировку? – поскорее сменил я тему.
– Найд Тагр ничего не поручал мне. У него появились какие-то срочные дела… Я лишь попросил его секретаря, не отсылать тебе сообщение об отмене тренировки. – Эрх посмотрел на меня и спросил: – Обещаешь пойти ко мне на службу? Ты ловкая, дерзкая, смышлённая и к тому же барс. В общем, нравишься ты мне!
От пытливого взгляда и слов Эрха мои щёки вспыхнули румянцем.
– Да не в этом смысле! – усмехнулся Эрх. – Как будущий агент, нравишься, – сказал, смущённо отвёл взгляд и резко вскочил на ноги. – Пошли, провожу тебя до каюты.
– Сам дойду, – пробурчал, поднявшись вслед за Эрхом.
– В таком виде?
– Прикроюсь рюкзаком… Лучше нам вдвоём не разгуливать по академии. Куратор сразу заподозрит неладное… И говорите обо мне в мужском роде.
Глава 46. Виражи
На очередной экзамен мы вновь собрались всей группой барсов. В этот раз испытание проводилось в большом спортивном зале в непосредственном присутствии участников экзаменационной комиссии. Суть экзамена – продемонстрировать свои способности и силу в состоянии трансформации. Нужно показать разные стадии оборота и боевые навыки, но не в поединке, а сразившись с роботом, который фиксирует силу удара, точность и скорость движений. Кроме этого специальные браслеты будут измерять частоту пульса и дыхания, уровень адреналина в крови и другие значимые при трансформации параметры. На основании всех собранных значений определят самый важный показатель – степень контроля оборота.