Нападение положило конец её глупости.
«У меня нет счастливого финала».
Стая проявила решимость, которой даже она не ожидала. Их упорство также, казалось, удивило Хейдера, который воспринял доказательства их запланированной атаки, подняв свои брови настолько высоко, что они практически исчезли под волосами, падающими на лоб.
— Что значит, им удалось вырубить наши грёбаные камеры?
— Они взорвали трансформатор на дороге. У нас отключилось всё электричество…
— А как же этот чёртов генератор? — спросил Хейдер.
— Он не сработал, как предполагалось. Мы сейчас разбираемся с ним, чтобы понять, что не так.
Хейдер провел рукой по лицу и разочарованно зарычал.
— Они хорошо спланировали это нападение. Слишком хорошо, что заставляет меня задуматься, если у тебя не было картинки на камерах, то как ты догадался прийти мне на помощь?
Дин откашлялся:
— Да, камеры не работали, но я решил, что произошло что-то подозрительное, когда обе системы вышли из строя одновременно. Я вызвался вместе с Лоуренсом и остальными провести разведку периметра. Вот так мы и нашли тебя, прижатым этим волком.
— Его зовут Сэм, — произнесла Арабелла.
— Ты узнаёшь его?
Чувствуя себя неловко в центре внимания стольких глаз, Арабелла боролась с желанием убежать. Крепко сжав руки и заставив себя поднять подбородок, она кивнула.
— Я его плохо знаю, но видела раньше. Он — бета в стае Высоких Холмов. — Чего она не понимала, так это его мотивов.
Хейдер, очевидно, тоже удивился.
— Какого черта бета из стаи Высоких Холмов делает здесь? Он далеко от дома. И чертовски дерзко напал на нас на земле прайда. Когда проснется, Сэму придется ответить на несколько вопросов. Есть шанс, что он работает с твоей старой стаей, малышка?
— Малышка. — Дин хихикнул и тут же отскочил вправо, когда Хейдер сделал боковой выпад, выкинув вперед руку, сжатую в кулак.
Он промахнулся и, притворившись, будто просто потянул руку, изобразил полное безразличие, свойственное всем котам.
Арабелла подавила улыбку.
— Я думаю, эти парни могут работать с моей старой стаей. Но не понимаю, как так вышло. Они соперничали много лет.
— Может, твоя стая попросила о помощи?
— Сомневаюсь в этом. Моя стая не из тех, кто просит о помощи.
Но, как оказалось, Сэм напал на них не из-за помощи. Пока Арабелла находилась на кухне, где её кормили и потчевали историями местные львы, Хейдер и другие кошачьи допрашивали пленника. Каким образом, она не поинтересовалась.
Сочувствие уместно к жертвам, а не к незнакомцам, которые на неё напали.
Какими бы ни были ответы, Хейдер появился с мрачным лицом и приказом:
— Садись в машину. Мы возвращаемся в город.
Когда он резко свернул направо на главную дорогу, ведущую обратно в город, шины зашуршали по гравию. Она молчала, вцепившись руками в сиденье. Хейдер буквально вибрировал от переполнявших его эмоций. Не просто какие-то эмоции, а гнев.
Плохо. Очень плохо. Никогда не бывает хорошо.
Она знала, что происходит, когда мужчины злятся и им нужен выход.
— Не бойся, — прорычал Хейдер.
— Я не боюсь, — солгала она.
— Эти парни больше не подойдут к тебе близко. Извини. Я облажался раньше. Этого больше не повторится.
— Ты извиняешься? — Арабелла настолько сильно удивилась, что весь её страх растаял. Как она могла подумать, что Хейдер причинит ей боль? Он не Гарри. Он не похож на мужчин из её старой стаи. — Ты не тот, кто должен извиняться. Это мне стоит просить прощения. На мгновение я забыла, что ты мне показывал до сих пор, и приравняла тебя к куче придурков из моего прошлого опыта.
Хейдер сжал губы.
— Никогда не сравнивай меня с ними. Я совсем не такой, как эти бесчестные псы.
— Знаю, поэтому и извинилась. В следующий раз, когда ты будешь выглядеть таким бешеным, просто попрошу тебя остыть.
— Бешеным? Я вне себя. Разгневан. Ничто так не унижает мужское достоинство, как неконтролируемая агрессия.
— Ты очень странный мужчина, Хейдер.
— Это называется «очаровательный», детка. Просто подумай обо всех крутых уровнях меня, о которых тебе ещё предстоит узнать.
— Сомневаюсь, что там где-то есть скромность? — Она не могла не поддразнить его, тем более что его ответная улыбка так её согрела.
— Честность — одна из моих добродетелей. Нет смысла скрывать правду. Я потрясающий.
Он снова заставил её рассмеяться, но легкое настроение между ними не могло длиться долго, и она была той, кто разрушил его, попросив рассказать правду.