- Именно так, моя благородная спасительница, - подчеркнуто вежливо склонил голову Дирк. - А вас, как я понял - Кира?
Девушка кивнула и поднялась. Ступив на вправленную ногу, она невольно ойкнула, вызвав вопрос Рена:
- Все еще больно?
- Нет, - покачала головой девушка. - Я просто неловко ступила.
Она, прихрамывая, направилась к пеньку, а Дирк, проводив ее глазами, подмигнул Ренвольду.
- Хороша крошка, а?
- Не твое дело, - холодно ответил молодой человек.
- Кхм...- кашлянул Дирк. - Понимаю...
- Ничего ты не понимаешь, - с досадой буркнул Рен.
Дирк не ответив, осторожно попробовал подняться, упираясь спиной в ствол, у которого сидел. Ему с трудом удалось выпрямиться, хотя оторваться от поддерживающего его ствола он все же не решился. Мелкие бисеринки пота покрыли побледневшее лицо разбойника. Он закрыл глаза и теперь стоял у дерева, тяжело дыша.
- Есть будешь? - Ренвольд, скрестив руки на груди, хмуро смотрел на Дирка, что-то соображая.
- Да уж не откажусь, - криво усмехнулся тот, открывая глаза и облизывая пересохшие губы. - И воды бы еще...
Услышав его слова, Кира поднялась и направилась к своей лошадке, но Рен остановил ее, достав свою флягу. Не глядя на девушку, он подошел к Дирку и протянул ему воду. Кира проводила его удивленным взглядом, так и не поняв, почему он не позволил ей помочь.
- Привал, - хмуро объявил Ренвольд.
Через десять минут путники сидели на земле у пенька, предоставленного в распоряжение единственной дамы. Кира рассеяно жевала окончательно рассыпавшийся на неаппетитные куски сливовый пирог, Рен держа в руке огромный ломоть хлеба с мясом, задумчиво поглядывал на Дирка. А тот, с жадностью глотал нарезанные небольшими кусочками ломтики вяленого мяса, перемежая их большими кусками хлеба.
Все это он запивал водой, получив в свое пользование фляжку Ренвольда. Было видно, что он страшно голоден. Время от времени Дирк бросал настороженный взгляд на Рена, но пока не насытился, не затевал никаких разговоров.
Наконец, разбойник удовлетворенно вздохнул и откинулся на поваленное бревно, служившее ему опорой. Обведя глазами не слишком веселую компанию, он расправил широкие плечи, покрутил головой, разминая мышцы и благодушно пробасил:
- За кормежку - спасибо...А вот интересно, куда это направляется наследный Вла....
Он не успел договорить. Рен резким движением вогнал кусок хлеба, который держал в руке, прямо в открытый рот Дирка. Тот поперхнулся и схватил Ренвольда за руку. Выплюнув хлеб, он заорал:
- Какого...?
- Все такого же, - жестко ответил наследный Властитель, стряхивая руку разбойника. - У тебя плохо с памятью?
Кира, вздрогнувшая от неожиданности при вопле Дирка, испуганно уставилась на Ренвольда. Тот покосился на нее и многозначительно взглянул на Дирка. Он, все еще возмущенно отплевываясь и облизываясь одновременно, смахнул крошки хлеба с губ и проворчал:
- Можно было и полегче...
- Ну, хлеб в любом случае мягче меча, - невозмутимо заметил Ренвольд, отламывая горбушку с каравая.
- Это верно, - неожиданно добродушно ухмыльнулся Дирк.
На полянке воцарилось молчание. Кира опасливо косилась то на Рена, то на Дирка. Ренвольд молча дожевывал свой хлеб. А Дирк, откинувшись головой на бревно и закинув руки за голову, лежал, закрыв глаза, и явно наслаждался выпрямившимся телом, свободными руками и полным желудком.
- Ну, что ж...- Рен отряхнул крошки, встал и потянулся. - Пока наша...спутница уберет ...со стола, мы можем пройтись. Идем, Дирк.
Заметив испуганный взгляд Киры, молодой человек успокаивающе махнул рукой.
- Мы будем неподалеку.
Разбойник, неохотно поднявшись, медленно поплелся за Ренвольдом. Было видно, что ему трудно передвигаться на затекших ногах. Но с каждым шагом он ступал все тверже и увереннее.
Пройдя метров двадцать, мужчины остановились. Властитель подгреб ногой большую кучу листвы и со вздохом облегчения растянулся на ней. Дирк, молча взглянув на его приготовления, лег прямо на землю и с наслаждением выпрямился во весь рост. Чувствовалось, что он еще долго будет стараться находиться в выпрямленном положении.
- Она не знает, что ты - наследный Властитель Агорраса? - без предисловий начал Дирк.
- Не знает. И ей не надо этого знать, - кивнул Ренвольд. - Для нее я просто - странствующий рыцарь Рен.
- Ясно. А она - для тебя?
- Просто...попутчица, - недовольно пробурчал наследный Властитель. - Навязалась на мою голову. Ума не приложу, что с ней делать.
Он приподнял голову и выразительно посмотрел на Дирка.
- Только не говори, что хочешь спихнуть ее мне, - бросив на молодого человека насмешливый взгляд, ухмыльнулся разбойник.
- Ну... в общем, была такая мысль, - Рен опять улегся и рассеянно посмотрел на смыкающиеся над головой кроны деревьев.
Дирк поднял голову и удивленно уставился на своего собеседника.
- Ты это серьезно?
Ренвольд кивнул. Разбойник повернулся на бок, подпер рукой голову.
- Ты хочешь сказать, что готов был доверить мне это дитя? Эту красавицу? Мне? - переспросил он, ткнув себя пальцем в грудь. - Разбойнику с большой дороги?
Ренвольд медленно сел на куче листвы и пристально посмотрел на Дирка.
- Я много слышал о тебе, Дирк. И знаю, что можешь быть благородным в своих поступках. По крайней мере, так убеждал меня Келтон.
- Это ты о том, как ребята Желтого Красса хотели повязать сына Советника? - опять растянувшись на траве, разбойник довольно заржал. - Мальчишка отбивался во всю! Любо-дорого было смотреть, как он разделывает этих ублюдков. Крассу потом долго икалось. Полгода не вылезал из своей берлоги. Но, не могу не признать, мы подоспели вовремя. Еще парочка ударов и твой друг отправился бы к Великой Богине.
Ренвольд невольно вздохнул.
- Зато теперь к ней отправился сам Советник.
- Слышал...- сразу став серьезным, задумчиво протянул Дирк. - Слышал...И про твоего отца - тоже...
Они помолчали. Ренвольд, сломал, наконец, прутик, который вертел в руках и потянулся за другим. Разбойник искоса взглянул на его сильные руки.
- Какого хрена они утащили Жезл? - глядя в зеленеющую над ним листву, спросил Дирк. - А, Властитель?
- Я - не Властитель, - нахмурился Рен. - И ты это знаешь. Пока не будет Жезла, в Агоррасе не будет Властителя.
- Н-да...- Дирк, протянул руку, не глядя, нащупал тонкую былинку, сорвал ее и сунул в рот. Он долго смотрел в небо, перекатывая травинку из одного угла рта в другой, а затем опять повернул голову к Рену.
- А, может, все для того и затеяно?
- Я думал об этом. Только какая, собственно, от этого выгода Сарретосу? - Ренвольд пожал плечами. - Если нет Властителя, есть Советник. И есть Совет. И рано или поздно решится вопрос и с Властителем.
- Ну, а какая Сарретосу вообще выгода от этого нападения?
- Пока не знаю, - нехотя признался Рен. - Может, хотят, чтобы Агоррас опять ходил кланяться за каждый кусок хлеба.
- Кланяться! - выплюнув травинку, фыркнул Дирк. - Так перекрыли бы перевал, - и вся недолга!
- Значит, не вся, - вздохнул Рен.
Наследному Властителю на минуту стало не по себе от того, что он говорит о таких вещах с главарем шайки разбойников. Как будто того могла волновать судьба Агорраса! Но, похоже, она его все же волновала. Потому, что Дирк неожиданно сел и внимательно посмотрел на Ренвольда.
- Стало быть, ты собрался за Жезлом, наследный Властитель?
Рен промолчал.
- Ну, ты даешь...- уважительно присвистнул разбойник. - Только что ты можешь сделать один?
Ренвольд, не отвечая на вопрос, сломал второй прутик. Нахмурившись, он взглянул на Дирка.
- Те, кто расправился с тобой...Они были из Агорраса? Или из Сарретоса?
Теперь настала очередь разбойника промолчать. Он осторожно поднялся и начал тщательно отряхивать штаны. Покончив с этим увлекательным занятием, Дирк внимательно осмотрел свои руки, как будто проверял, не осталось ли на них что-нибудь лишнее.