- И все же? - не отставал Ренвольд.
- Из Агорраса, - нехотя выдавил Дирк, не глядя на молодого человека.
- Келтон?
- Что? - разбойник удивленно поднял голову. - Почему - Келтон?
- Потому, что он должен был ждать меня здесь, - не отрывая настороженного взгляда от Дирка, пояснил Ренвольд.
- Нет, - разбойник решительно покачал головой. - Во-первых, Келтон скорее просто вздернул бы меня, не растягивая, так сказать, удовольствие....
Ренвольд недоверчиво хмыкнул.
- Во-вторых, - насупившись, медленно продолжал Дирк, - это не воины. Они такие же...как мы. Эти ребята знают толк в пытках.
Он тяжело вздохнул и поднял на наследного Властителя мрачный взгляд.
- Я ведь был не один...Полтора десятка моих ребят прикопали там...- разбойник кивнул головой в сторону последней метки Грассвольда.
Ренвольд вспомнил сладковатый, ни с чем не сравнимый запах разложения, ударивший ему в нос, когда он осматривал лес вблизи от бревна со знаком.
- Понятно, - кивнул он. - И чего они хотели?
- А ничего.
Рен удивленно поднял брови.
- Вот в этом весь фокус, - кивнул Дирк. - Они от нас ничего не хотели. Разве что доставить себе удовольствие, выпуская кишки моим ребятам.
Он говорил вроде совсем спокойно, но Ренвольд заметил, как сжались его пальцы, как будто смыкались на горле жестокого врага. И зубы Дирк стиснул так, что желваки заиграли на скулах.
Заметив взгляд Ренвольда, разбойник опомнился и, откашлявшись, повел могучими плечами
- У меня было такое впечатление, - внезапно осевшим голосом произнес он, - что они кого-то ждали. А мы просто попались им под руку.
- Ждали?
Ренвольд нахмурился.
- Уж не тебя ли? - хмыкнул Дирк, рассматривая помрачневшего молодого человека.
Тот покачал головой.
- Не думаю. О том, что я буду здесь, знали очень немногие. И это те, кому я доверяю, как самому себе.
- Оно, конечно, так, - пробормотал Дирк, отводя глаза. - Однако, доверяй, как говорится, но проверяй...
Ренвольд задумался. Кого бы ни ждали неизвестные, Келтона они, скорее всего, дождались. Наследный Властитель вздохнул и поднял глаза на Дирка.
- Я нашел там ножны от кинжала Келтона...
Разбойник присвистнул.
- Думаешь, отряд Келтона они тоже там положили?
- Не знаю, - покачал головой Ренвольд. - Но - вряд ли. Я верю, что у тебя были бравые ребята, но, сам понимаешь, есть разница между шайкой разбойников и отборным отрядом хорошо обученных воинов.
- Ну, - оскорбленно взъерошился Дирк, - это еще вопрос, в какую сторону разница...
- В какую бы она ни была, просто так Келтон не сдался бы, - возразил Рен. - И те, кого он положил там, могли бы рассказать об этом. Но их там нет.
Разбойник пожал плечами.
- Их могли просто добавить в ту кучу порубленного мяса, которую сложили из моих ребят.
- Хм...Не слишком ли много там должно быть уложено, в таком случае? Полтора десятка твоих, десять воинов Келтона и, уверен, не меньше десятка нападавших...Это какой же костер надо было развести, чтобы стольких предать погребению?
Дирк почесал в затылке.
- Пожалуй, ты прав, - неохотно признал он. - Хотя, костер они и не раскладывали. Просто закопали, как падаль.
Он скрипнул зубами и отвернулся.
Мужчины помолчали. Рен опять потянулся за прутиком.
- Они о чем-то говорили? - взглянув на Дирка, спросил он.
- Да нет...- подумав, ответил тот. - В основном, ругались...Да, честно говоря, сначала было не до разговоров, а потом...очнулся я уже в подвешенном состоянии.
- Но...хотя бы имена? - без особой надежды спросил Ренвольд.
- Имена? - разбойник поскреб макушку. - Хм...
Он старательно наморщил лоб и пошевелил губами, припоминая выкрики и вопли, сопровождавшие схватку. Рен выжидательно смотрел на Дирка.
- Ну...Хозяина какого-то поминали...Это понятно - наемники...Келтона называли - точно! Про Гортасс говорили...Деньги мол, Сарретос даст...
- Так...- Ренвольд стиснул зубы. - Сарретос, значит...
- Да, вот еще - нахмурился Дирк. - Уже когда я крутился там...- он поднял палец вверх, - один из них...голос такой...как у простуженного лося... сказал: " теперь и свадьбы не будет".
- Свадьбы? - Рен ошеломленно смотрел на своего собеседника. - Какой свадьбы?
- Вот это я тебе не скажу, Властитель, - развел руками разбойник.- Может и твоей, - ухмыльнулся он.
- Моей?!
- Ну! Ты же, кажется, обручен с этой... с принцессой Сарретоса? - пожав плечами, напомнил Дирк. - Теперь можешь считать, пронесло! Не было бы счастья, как говорится!
Он довольно заржал, но Властитель так взглянул на него, что смех застрял у разбойника в горле. Дирк разом посерьезнел и смущенно откашлялся.
- В общем, с этим разбирайся сам. Не мое это дело.
- Верно, не твое.
Они опять замолчали. Ренвольд пытался разложить по полочкам все, услышанное от Дирка. Если Келтон не ждал его у Зеленого Камня и не читал записки Ренвольда, как он мог оказаться у дальней метки? И откуда эти мерзавцы могли знать, что его отряд там будет? Ведь они поджидали, похоже, именно Келтона, если называли его имя! Кто их послал и зачем? Просто уничтожить отряд? Не дать ему пробраться в Сарретос? Властитель тяжело задумался. А Дирк внезапно насторожился. Негромкий девичий голос тихо позвал:
- Рен...Дирк.. Вы где?
Вопросительно взглянув на Ренвольда и увидев, что тот поднимается, Дирк громко крикнул:
- Мы здесь!
Он тоже поднялся и, повернувшись в сторону стоянки, приветливо помахал рукой показавшейся в просвете между деревьями девушке.
* * *
Они ехали не спеша. Дирк отказался сесть на Горна позади Рена.
- Нет уж! Я лучше пройдусь ножками.
Рен равнодушно пожал плечами.
- Как знаешь. Устанешь - сам запросишься.
Разбойник насмешливо хмыкнул, но не ответил. Кира жалостливо поглядывала на него, представляя себе, как быстро устанет истощенный Дирк, но тот упрямо шагал, держась за стремя Рена. Они шли, пока не стемнело настолько, что даже Дирку с его острым зрением ночного разбойника не видно было, куда делать следующий шаг.
Перекусив остатками продуктов, путешественники, не разводя костер улеглись на лапник. Его наломал Дирк, быстро соорудив огромное ложе.
Кира не ожидала, что уснет так быстро. За три последних дня на нее обрушилось столько впечатлений, то возносивших ее на неизведанные высоты сладостного томления, то бросающий в холодную бездну страха, что, как ей казалось, она будет бодрствовать до рассвета. Тем более, что мужчины уложили Киру между собой и вначале девушка лежала, боясь пошевелиться, чтобы не коснуться твердого мужского тела ни справа, ни слева. Но постепенно их тепло заставило ее расслабиться. И уже через пять минут наследная Властительница Сарретоса мирно посапывала между разбойником и Ренвольдом.
Проснувшись от холода, Кира обнаружила, что уже рассвело, что Рен вытряхивает крошки из холщовой сумки, откуда еще вчера вечером доставал последний ломоть черствого хлеба, и что Дирк исчез.
На вопрос, где же их необычный спутник последовал лаконичный ответ Рена:
- Ушел.
- А...но...- увидев предостерегающее выражение лица своего неразговорчивого спутника, Кира обиженно поджала губы. Тоже мне, тайны!
Наскоро сполоснув лицо из фляжки и попытавшись расчесать волосы, Кира, внезапно разозлилась и туго скрутила их в неопрятный узел. Заколов его оставшимися шпильками, она нахлобучила высмеянную Реном шляпу и гордо прошествовала мимо него к Мышке.
Рен пожал плечами и одним махом взлетел на Горна. Кира молчала. Молчал и Рен. Так, в молчаливом недовольстве собой и друг другом они двинулись дальше.